Это событие произошло вечером 30 декабря 1899 года, когда судно SS Warrimoo в очередной раз совершало переход из Ванкувера в Сидней. По воле случая судно оказалось всего в нескольких морских милях от точки пересечения экватора с линией перемены даты.
Стоит указать, что в этом рейсе на корабле присутствовал ни кто иной, как сам
Марк Твен, который вместе с семьёй отправился в мировое турне, предположительно, чтобы, расплатиться с кредиторами после неудачного капиталовложения.
Увидев возможность «войти в историю» капитан Джон Филлипс приказал своей команде направить судно к точке пересечения экватора и линии перемены даты.
Пять опытных штурманов проверяли положение судна по солнцу, а после его захода, и по звёздам. Положение проверялось каждые три часа. Благодаря гладкому морю и открытому небу, в полночь судно SS Warrimoo оказалось прямо на вышеупомянутой точке пересечения занимая положение, которое показано на рисунке ниже.
Фото: atlasobscura.com
Это привело к удивительным последствиям, ведь носовая часть корабля находилась в Южном полушарии, где было лето и уже наступило 1 января 1900 года, а кормовая часть корабля находилась в Северном полушарии, где была зима, и всё ещё 31 декабря 1899 года.
Таким образом, один и тот же корабль на короткий миг оказался:
- в двух разных днях недели;
- в двух разных месяцах (в носовой части был январь, а в кормовой - декабрь);
- в двух разных временах года (лето и зима);
- в двух разных годах (1899 и 1900);
- в двух разных веках (19-м и 20-м).
Кроме того он формально находился сразу во всех четырёх полушариях (южном и северном по обе стороны экватора, восточном и западном по обе стороны 180-го меридиана).
Внимательный читатель заметил, что куда-то пропало 31 декабря 1899 года. Это произошло потому, что, когда корабль пересекает линию перемены даты, он формально переходит в отрезок времени, соответствующий следующему дню. В случае SS Warrimoo, экипаж и пассажиры пересекли линию перемены дат точно в полночь, когда одна календарная дата сменяется другой. Поэтому, когда на корабле было 0 часов 0 минут и 1 секунда 31 декабря 1899 года, он перешёл в новый часовой пояс и автоматически перескочил на 24 часа вперёд, таким образом, условно попав в «будущее», то есть в 0 часов 0 минут и 1 секунду 1 января 1900 года. Таким образом для пассажиров и команды корабля 31 декабря 1899 года оказалось чрезвычайно коротким.
Фото: en.m.wikipedia.org
Однако, кажется, что эта история, звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Потому сам собой возникает вопрос - а действительно ли это произошло?
И дело тут не в том, что эта история может быть выдумана. В 1942 году газета Ottawa Journal сообщила, что капитан Филлипс (тогда уже находившийся в отставке) смог подтвердить всё это по своим вахтенным журналам. Но вызывает сомнения то, что они смогли бы достичь и удерживать такое точное положение в нужное время.
Теоретически, конечно, возможно, что корабль, находящийся в этой конкретной точке в конкретное время, был в разных днях, месяцах, сезонах, годах, веках и полушариях. Однако, даже если капитан и его команда считали, что находятся точно на пересечении линии экватора и линии перемены даты, сомнительно, что используя навигационные методы и приборы того времени они смогли бы достичь и сохранить столь точное положение в нужное время.
Пересечение экватора и линии перемены дат, возможно, и запомнилось Марку Твену, как и другим пассажирам, но для экипажа SS Warrimoo, парохода, курсирующего на регулярных рейсах с почтой, грузами и пассажирами между Канадой и Австралией, это было просто рабочей обыденностью.
Кроме упоминания в капитанском журнале, нет никаких записей о том знаменательном вечере на борту SS Warrimoo. Марк Твен (если он действительно был на борту) вероятно, смог бы сказать пару остроумных фраз по этому поводу. Однако, учитывая, что он не очень ненадёжный рассказчик, мы всё равно вряд ли узнали бы, что было на самом деле.