Изначально, когда появились первые лампочки, планировалось, что они будут служить практически вечно. Не верите? Но это так.
В пожарной части американского города Ливермор продолжает работать лампочка, которую вкрутили в патрон в 1901 году. 120 лет назад! Конечно, отслужив век с лишним, лампочка изрядно потускнела, но ведь не перегорела. Современным лампочкам такие рекорды могут только сниться. Почему же так происходит?
Ответ на этот вопрос прост как две копейки. Если делать "вечные" лампочки, то на них особых денег не заработать.
Представьте себе картину: ваш прадедушка когда-то купил лампочки и с тех пор ваша семья ни разу не покупала новых. Так производители осветительных приборов быстро разорятся, ведь им важно, чтобы лампочки покупали каждый день. А для этого они должны постоянно сгорать.
В 1879 году американский изобретатель Томас Эдисон изменил весь ход мировой истории: он испытал лампу накаливания. Конечно, такие лампы делали и другие инженеры, однако именно Эдисон сделал их доступными для всех.
Принцип работы лампы накаливания достаточно банален. В стеклянной колбе находится нить, через которую пропускается ток. Нить накаливается и даёт свет.
Однако без трудностей в лампочках не обошлось. В первых их образцах лишь 5% энергии использовалось на свет, остальные 95% уходили впустую, тратились на тепло.
В 40-е года XIX века придумали создавать в колбах ламп вакуум. В этом случае кислород отсутствовал, горения материалов не возникало. Далее в качестве элемента накаливания стали использовать платину. Постепенно срок службы лампочек увеличивался. Апогеем изысканий стали изделия начала ХХ века, одно из которых до сих пор горит в пожарной части Ливермора.
А потом производители лампочек стали замечать, что их продукцию с каждым годом покупают всё хуже и хуже. Спрос на электрические лампы накаливания падал с катастрофической скоростью.
Такое "скупое" поведение покупателей можно понять: к чему покупать новые лампочки, если старые работают отлично? А вот производители схватились за головы, потому что им грозило скорое разорение.
Картель "Фебус"
Поэтому в 1924 году компании, которые производили на тот момент 95% всех лампочек на планете, организовали картель. Он получил циничное название "Фебус", так древние римляне называли бога света. Кстати, фирмы, вошедшие в картель, существуют и по сей день: Osram, Phillips, General Electric.
Картельщики приняли несколько важных для своего бизнеса решений.
Во-первых лампочки теперь будут делаться из гораздо более дешёвых материалов. Во-вторых, срок их работы будет не более 1000 часов. Самое интересное, что цены на продукцию производители не снизили, а ещё больше подняли.
На всякий случай, чтобы ни одной фирме не пришло в голову переманивать покупателей более качественным товаром, члены "Фебуса" придумали специальный контрольный тест. На него помещали образцы лампочек от всех участников картеля. Если одна из лампочек горела дольше положенного, производитель выплачивал огромный штраф.
Продажи лампочек, естественно, тут же выросли, что весьма радовало владельцев фирм-производителей. Во время Второй мировой войны картель распался, однако методы его работы постепенно внедрили практически во все товары. Поэтому лампочки периодически горят, машины надо постоянно ремонтировать, а смартфоны ломаются чуть ли не на следующий день после того, как закончилась гарантия. Сейчас такой недолгий срок эксплуатации называется "запланированное старение". Как говорится, "это только бизнес, ничего личного".