Компания под названием United States Radium Corporation построила в штате фабрику, где армейские циферблаты часов покрывали краской, светящейся в темноте. Работа была простая, непрестижная, поэтому шли на нее исключительно девушки и молодые женщины. С 1917 по 1927 годы их перебывало на фабрике более 70.
Руководство компании клятвенно уверяло, что радиоактивная краска совершенно безопасна. И девушки верили, обрабатывая по 250 циферблатов в день. Им приходилось постоянно облизывать кончики кисточек. От этого те становились тоньше, и цифры выходили намного ровнее.
"Радиевым" девушкам платили мизерную плату, поэтому работницы старались раскрасить часов как можно больше. И чем больше было их усердие, тем скорее они вгоняли себя в могилу смертельно опасными красками. Во время перерывов многие из девушек развлекались тем, что красили радиоактивной краской ногти, лица и зубы. Как итог, к 1927 году большинство сотрудниц фабрики покинули этот свет в жестоких мучениях: радиация разъела их кости изнутри.
Сейчас почти никто не помнит, но именно в 20-е годы прошлого века в Америке был самый настоящий бум часов со светящимися в темноте цифрами и стрелками. Первоначально гаджет предназначался исключительно для военных, но вскоре стал желанным подарком для любого мужчины. И американские, и канадские корпорации решили заработать хорошие деньги на бешеном спросе, 4000 человек по 6 дней в неделю усердно красили радиоактивной краской циферблаты, облизывая кончики кисточек. Никого не пугало, что в 1928 году, приняв летальную дозу облучения, скончался сам изобретатель той самой краски. Сколько умерло от радиации работниц, уже не скажет никто.