Хотя до отправки роботов на такие спутники как Европа и Энцелад ещё несколько десятилетий, учёные НАСА уже применяют полученные в ходе исследования глубоководных океанов знания в космических миссиях. НАСА отправит роботизированный ровер на поиски водяного льда на южном полюсе Луны.
Миссия, известная как Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, или Viper, будет изучать лед вблизи лунного кратера Нобиле в надежде, что его можно будет добывать в качестве ресурса для ракетного топлива или питьевой воды.
"
Мы используем все наработки, полученные в рамках программы Subsea, и применяем их в проекте Viper", - отметила
Дарлин Лим, геобиолог НАСА, возглавляющая подводную программу и готовящая астронавтов к исследованию Луны и дальнего космоса. Цель подводной программы была в том, чтобы обеспечить реализацию
научных задач в чрезвычайно сложных условиях, как с точки зрения коммуникаций, так и с точки зрения технологий.
С точки зрения операционной деятельности, исследования океана и космоса также имеют много общего. В обеих областях роботы отправляются исследовать опасные среды, до которых не может добраться человек. Но это также может помочь подготовить астронавтов к управлению роботизированным оборудованием с лунной базы в будущем.
В рамках миссии Subsea в море вышло менее 10 ученых, которые работали с более многочисленной группой коллег на берегу. В миссии Viper команда будет управлять аппаратом на Земле практически в режиме реального времени, ей придётся анализировать данные и принимать решения очень быстро. По словам Зары Мирмалек, социолога из НАСА, которая работала над программами Subsea и Viper, эффективная коммуникация имеет решающее значение во время таких миссий.
Фото: discovery-russia.ru
При исследовании морских глубин учёным приходится постоянно менять решения в зависимости от состояния океана, погоды и солёности. "Вы знаете, что у вас будет меньше времени, чем вы планировали. Работать в глубоком океане намного сложнее, потому что условия сложны для техники".
В космических миссиях связь крайне ограничена. Чтобы подготовиться к космическим условиям, Мирмалек ограничила общение учёных с командой Subsea всего одним разом в день. "Не было никаких проблем" - они выполнили все свои исследовательские задачи", - подчёркивает Мирмалек.
Но, как и миссии за пределами нашей планеты, миссии на дне океанов также позволяют человечеству взглянуть на Землю по-новому. Хотя НАСА утверждает, что океанографические исследования принесли "тысячи" научных открытий, они также предоставляют информацию, которая может оказаться жизненно важной, если мы надеемся продолжать жить в мире со здоровыми океанами.
Нам необходимо понять нашу океаническую среду, если мы хотим её спасти, говорит Лаура Лоренцони, научный сотрудник программы по биологии океана и биогеохимии миссий НАСА. "Это имеет определяющее значение для жизни на Земле, и постоянные измерения, которые проводило и продолжает проводить НАСА, имеют основополагающее значение для обеспечения безопасного использования ресурсов наших океанов. Это означает, что с каждым шагом на пути к исследованию других миров мы узнаем немного больше о самых неизведанных уголках нашей собственной голубой планеты", - говорит она.