Ещё в 1970-80-ых годах компьютерную технику того времени называли в большинстве случаев «ЭВМ», то есть «электронно-вычислительными машинами», которые по типу своего функционирования были «цифровыми» и «аналоговыми». С 1990-ых годов эти «ЭВМ» совершенствовались, изменялись, дополнялись новыми функциями. Понятие «компьютер» стало преобладать в употреблении его создателей и пользователей, компьютер мог теперь изменять выполняемые программы, а такое свойство перепрограммирования уже было невозможным для отдельных видов ЭВМ.
И постепенно термин «ЭВМ» вытеснился из бытового употребления. Его используют до сих пор в историческом смысле, как правило, лишь инженеры цифровой электроники, обозначая компьютерную вычислительную технику ХХ столетия.
Вычислительная техника прошлого века... Интересно, а позапрошлого века она была?
Да, конечно, в истории человечества много чего удивительного. Вычислительная техника, можно сказать первые ЭВМ, а это — первые «компьютеры без электричества» появилась, как считается, в
Древнем Вавилоне и Египте в третьем тысячелетии до нашей эры. Речь идёт об «абаках».
Абак (с латинского abacus) представляет собой счётную доску для арифметических вычислений. Такой доской пользовались как в Древнем Риме, в Древней Греции, так и в Древнем Китае, Древней Индии. Счётная доска имела линии-полосы, на них размещались камушки или косточки, которые двигались по углублениям. Абак стал со временем прообразом русских счёт и японского соробана. Счётным абаком начали пользоваться арабы, европейцы познакомились с ним, предполагается, в VIII веке нашей эры. Вместо линий-углублений появилась проволока, на которую нанизывались косточки, жетоны. Известно, что древние ацтеки Южной Америки на деревянные рамы нанизывали струны из жил животных, на которых размещали зёрна кукурузы или камушки с отверстиями, похожие счётные устройства юпаны применялись в империи инков. Теперь для счёта мы пользуемся калькуляторами, компьютерами, а ведь до сих пор в своей работе торговцы, продавцы на африканском континенте, в Тибете и Монголии используют русские счёты, даже ими обучают детей арифметике.
Абак, как счётная машина, использовался в Западной Европе до начала XVIII столетия. На Руси десятичные абаки или русские счёты, на которых можно было оперировать дробными долями, появились в 1495-1510 годах, они дополнились для счёта в четвертях специально выделенным разрядом. В таком виде русские счёты «продержались» в торговле в России вплоть до 1980 года. Потом им на смену пришли механические арифмометры, затем - электронные калькуляторы.
Вот такова краткая история древних абаков, как прообразов будущих ЭВМ и компьютеров.