Охозия оставался на престоле царства Иудейского всего год. Его отец, Иорам, оставался верным культу бога Яхве, но мать, Гофолия, была последовательницей бога Ваала.
После смерти отца Охозия отправился в Израиль навестить царя Иорама, который приходился ему двоюродным братом. Именно в это время полководец Иорама, Ииуй, организовал государственный переворот, жертвой которого пал и Охозия. Уничтожив сразу обоих правителей, двух последних из династии Амвриев, Ииуй сам себя короновал царем Израиля.
Наследный принц Иудеи
Гофолия, оставшись без мужа и сына, приказала убить оставшихся сыновей Иорама от других жён и завладела Иудейским царством. Лишь жене Охозии, Иоашеве, удалось спасти своего ребёнка по имени Иоас, спрятав его у священника Иодая, который воспитал мальчика. Через шесть лет Иодай раскрыл секрет рождения наследного принца вождям племён, и они короновали Иоаса в храме Иерусалима как царя Иудеи.
Об этом узнала Гофолия, ворвавшись в храм со стражниками, крича о предательстве, но как только стражники увидели нового царя, перестали подчиняться бывшей царице, захватившей власть. Её схватили, но Иодай приказал не убивать Гофолию, чтобы не осквернить её кровью храм. Она попыталась сбежать во дворец, но её всё же преследовали и убили, не найдя другого выхода. После её смерти были разрушены храмы Ваала и убиты жрецы всех чуждых иудеям богов.
Убийство в Изреельской долине
Тем временем в Израиле в 840 году до нашей эры Ииуй основал династию, получившую от него своё имя, пришедшую на смену династии Амвриев и правившую Израилем на протяжении следующего столетия. Чтобы захватить власть, Ииуй убил раненого Иорама, укрывшегося в Изреельской долине, а заодно и Охозию, прибывшего на помощь союзнику. Затем он приказал своим евнухам избавиться от матери Иорама. Они выбросили её из окна, оставив на съедение собакам на улице, как повествуют библейские рассказы.
Изреельская долина, обширная и плодородная, находилась между Самарией и горой Гильбоа на севере и между горой Кармель и рекой Иордан на западе и востоке. Долина располагалась вокруг города Изреель, что означает «Хороший посев», а юго-западная часть этой местности была известна как «долина Мегиддо», названная так в честь древнего города Мегиддо, когда-то находившегося там.
Геологи предполагают, что когда-то, около двух миллионов лет назад, Мёртвое море впадало в Средиземное, а когда почва между этими морями поднялась, эта связь была утеряна.
Это окончательно изолировало от океана Мёртвое море, на этом месте образовалась долина, а со временем, за счёт прекращения поступления поверхностных вод и испарения, превышающего количество осадков, Мёртвое море стало очень солёным.
Долина Изрееля была удобным маршрутом через горы на восток, а также являлась ареной многочисленных сражений, таких как
битва при Мегиддо. По долине могли путешествовать даже египетские колесницы из Египта в Изреель. Она стала местом многих побед израильтян над мадианитянами и амаликитянами, но здесь же израильтяне под предводительством
царя Саула потерпели поражение от
филистимлян. Здесь же произойдёт последняя битва добра и зла, известная как Армагеддон, происходящий от Мегиддо.
Золотой телец
Пока Ииуй разбирался со своими врагами в Изреельской долине, его военачальники собрались на собрание, на котором присутствовал пророк Елисей. Он послал одного из своих учеников найти Ииуя, чтобы узнать новости. После того, как ученик сообщил об убийстве двух государей, все стали говорить об избрании Ииуя новым правителем Израиля. Когда тот вернулся, они единогласно провозгласили его царём.
Уничтожив двух главных представителей династии Амвриев, Ииуй решил искоренить и всех их родственников, приказав принести ему их головы. Согласно библейским рассказам, у городских ворот в две колонны были размещены семьдесят две головы. Хоть Ииуй и преследовал поклонников бога Ваала, пытаясь провести религиозную реформу, он не смог восстановить основу могущества своего народа. Возможно, виной тому была его терпимость к культу Золотого тельца, который открыл первый царь Израиля Иеровоам в городах Дане и Вефиле.
Золотой телец был идолом, которого сделал
Аарон для иудеев в то время, пока
Моисей находился на горе Синай. Скорей всего, этот культ евреи привезли из Египта, где подобным объектом поклонения для египтян был бык Апис. Аарон собрал золотые украшения израильтян, расплавил их, отлил золотую статую тельца и построил перед ним жертвенник, провозгласив: "
Вот ваш Бог Израиля, приведший вас сюда из земли Египетской!"
Израильтяне решили устроить праздник, посвященный новому богу. Они принесли ему жертвы, а потом принялись есть, пить и веселиться. Яхве увидел, чем занимаются евреи, и рассказал об этом Моисею, рассердившись, что его народ так быстро забыл их истинного Бога. Он вознамерился было уничтожить израильтян, чтобы создать новый народ, но Моисей стал умолять Его пощадить и простить их. Когда он спустился с горы, был так разгневан на израильтян, что даже разбил скрижали, данные ему Богом.
Моисей сжёг телёнка, растёр его в порошок, растворил в воде и заставил евреев пить её. Затем пророк крикнул своим людям: "Подойдите ко мне те, кто с Господом!" К нему подошло всё племя Левия, и тогда Моисей велел истребить каждого, кто не примет Бога Израиля. В тот день погибло около трёх тысяч человек.
Но Бог простил своих детей и не оставил их в пустыне, ведь к моменту изготовления тельца, людям ещё не были даны заповеди о том, что запрещается поклоняться идолам. Он освещал им путь, дал им манну небесную, воду и кормил их так в течение сорока лет скитаний. И вот тот же грех, за который был прощён один раз народ Израиля, повторил Иеровоам, соорудив двух золотых тельцов, в Дане и Вефиле, и Ииуй, продолжавший этот культ.