Древнегреческие учёные, прежде всего
Геродот, изучая историю Египта, использовали термин, определяющий разделение его территорий. Округа, на которые был разделён
Древний Египет, они называли номами. Геродот много путешествовал, посетил и тщательно изучил Египет и большую часть Средиземноморья. В Египте он был совершенно очарован древней цивилизацией, пробыл там четыре месяца и собрал много полезных материалов для написания его работ.
Нижний Египет был разделён на 20 номов, а Верхний Египет - на 22. Каждым номом управлял наместник, которого греки называли номархом. Некоторые из них были назначены фараонами, а другие были независимыми потомственными правителями, владеющими своими землями, в зависимости от периода египетской истории.
Затем многие племена объединились, и были сформированы царства Верхнего и Нижнего Египта, которые впоследствии образовали единый Египет. Но сохранилось примитивное территориальное разделение на номы, которые имели свои столицы, правителей, богов-покровителей, свои местные праздники и религиозные обычаи.
Первые сведения о разделении Египта на номы относятся к правлению
фараона Джосера из третьей династии, около 2670 года до нашей эры. В самом начале номов было 38, располагавшихся, в основном, вдоль Нила протяжённостью 30 км. Их границы были столь изменчивы, что постоянно имели место новые подразделения, пока номов не стало 42, которые существовали на протяжении всей истории Египта. Многих номархов, правителей номов, фараоны подчиняли себе, создавая единую империю, некоторые из них восставали, заявляя о своих правах как самостоятельных правителей.
Реформы Джедкары Исеси
Первые списки номов были составлены во время правления
фараона Ниусерры в середине V династии, когда номархи жили в своих провинциях как независимые правители. Каждый фараон страдал от давления со стороны государственных бюрократов и духовенства, удерживающих власть в своих руках. Власть номархов ещё больше возросла после введения реформы титулов
Джедкарой Исеси, преемником
Менкаухора. Он установил новые чины для администрации и государственных чиновников, в результате чего положение каждого номарха стало наследственным.
Джедкара Исеси правил Египтом примерно в период с 2420 по 2380 года до нашей эры. Время его правления соответствует археологическим данным, которые сообщают о двадцати трёх подсчётах скота, то есть дают Джедкаре как минимум 43 года царствования. Вскоре, благодаря его реформам, во время правления его преемников номархи стали безоговорочно властвовать над своими провинциями.
Экспедиции фараона Джедкары
Интересным обстоятельством правления Джедкары Исеси является то, что он не построил солнечный храм. Это позволяет предположить, что культ Ра в то время начал терять своё значение, но всё же не исчез полностью, так как две последние буквы его имени содержат упоминание об этом божестве. Зато Джедкара был страстным поклонником драгоценных камней. Его имя встречается на Синае, в бирюзовых рудниках Вади Магхара, эксплуатируемых с додинастического периода.
Многие предшественники Джедкары оставили свои имена в рудниках Вади Магхары. Во времена первой династии их посещал
Семерхет, начиная с третьей династии эксплуатация рудников сочеталась с их защитой от кочевых варварских племён Синая. Экспедиции, организованные египетскими правителями, подтверждаются найденными граффити и надписями на скалах, среди которых обнаружены такие известные имена, как
Снефру и
Хеопс. Кроме бирюзы, в Вади Магхаре добывали малахит и медь.
Джедкара организовывал экспедиции в диоритовые карьеры Нижней Нубии, в долину Нила, в окрестности городов Асуан и Вади-Хальф. Асуан расположен на берегу Нила напротив острова Элефантина, который входит в его владения. Основан он был намного позже и под именем Сиена, поэтому Джедкара исследовал эту пустынную в те времена местность лишь на предмет добычи драгоценных материалов. Здесь располагались также знаменитые каменоломни для строительства некрополя Гизы.
Вади-Хальф в древности располагался на границе между Нубией и Верхним Египтом. Здесь тоже находятся многочисленные археологические свидетельства посещения местности Хеопсом, ссылки на сражения с нубийскими племенами. Некоторые надписи датируются годами правления фараона
Джера из первой династии и содержат упоминания о храме, посвященном
богу Гору.
Неутомимый исследователь Джедкара оставил после себя фрагмент алебастровой вазы даже в Библосе, сегодняшнем Джбейле, городе в Ливане, в 37 км к северу от Бейрута. Раньше город был всего лишь рыбацкой деревней, около 4500 года до нашей эры, а первые поселения в этом месте начались ещё за 3000 лет до основания деревни, в эпоху неолита.
В начале бронзового века рыбаки торговали с Египтом и Месопотамией, по крайней мере, с 2700 года до нашей эры. Это доказывает находка здесь фрагмента вазы эпохи последнего фараона второй династии, Хечесемуи. В эпоху Джедкары в Египет из Библоса поставляли смолу, древесину кипариса, сосны и кедра. Интересная надпись была найдена в гробнице канцлера Джедкары, Баурджедеда, о том, что из легендарной страны Пунт фараону был доставлен карлик-танцор.