Свержение монархии и Гражданская война в России

Кровавый конфликт, вспыхнувший после Октябрьской революции в России в ноябре 1917 года, породил длительную борьбу между большевиками, захватившими власть, называвшими себя «красными», и контрреволюционными группами, именуемыми «белыми», в которые входили офицеры, верные царю. В попытке восстановить старый режим, они были поддержаны коалицией таких стран, как Франция, США и Великобритания.

Неумолимая динамика Гражданской войны вытекала из ключевого эпизода, которым явилась успешно совершившаяся Октябрьская революция. В марте после отречения Николая II Временное правительство во главе сначала с князем Львовым, потом Александром Керенским оказалось неспособным исправить катастрофическое положение в войне против основных держав.

Что касается ситуации внутри страны, временное правительство состояло, в основном, из социал-демократов и кадетов, и ему не хватало авторитета и силы, чтобы справиться с напряжением между классами и тяжёлым экономическим кризисом, выраженным в нехватке продовольствия и бесконечных очередях даже в столице.

Уже после Февральской революции параллельно с властью официального правительства Центральный Совет Петрограда объединил профсоюзы, активные слои солдат, крестьян, студентов и рабочих и левые партии. Хоть в Советах и присутствовало больше эсеров и меньшевиков, но большевики, являясь самой непримиримой и революционной фракцией, вскоре стали самой влиятельной и организованной, особенно после возвращения из Швейцарии харизматичного Ленина.

С войны массово дезертировали крестьяне, возникали мятежи среди солдат, которые незамедлительно становились в одни ряды с большевиками. Благодаря этим предпосылкам, в октябре ситуация стала критической.

В ночь с 7 на 8 ноября Зимний дворец, резиденция Временного правительства, был взят даже с меньшим кровопролитием, чем ожидалось. Власть перешла в руки большевиков и Ленина, хоть и не во всех городах одновременно. В некоторых районах революционное правительство не признавалось, начали организовываться силы сопротивления, состоящие из отрядов казаков и офицеров под предводительством бежавшего из Зимнего Керенского.

Придя к власти, Ленин провозгласил создание высшего исполнительного органа Совета Народных Комиссаров, были проведены выборы в Учредительное собрание, состоявшиеся 25 ноября 1917 года, которые продемонстрировали всё ещё значительную популярность эсеров.

Ленин, столкнувшись с обескураживающим исходом выборов, решился на решающий шаг, позволивший ему осуществить поворот к самодержавному режиму, но вызвавший серьёзный гражданский конфликт. За границей приход большевиков к власти восприняли с беспокойством, боясь риска распространения коммунистической революции на другие страны.

После восстания и быстрого распространения революции Ленин начал осознавать первые трудности управления такой разделённой и огромной страной, как Россия. Всё теснее стало организовываться контрреволюционное сопротивление, повсюду возникали саботажи против новой власти. С эсерами стали расправляться с помощью жестких мер, ленинское правительство начало издавать многочисленные декреты. 25 декабря была создана Чрезвычайная Комиссия под командованием Феликса Дзержинского, а Учредительное собрание 6 января 1918 года было распущено.

Первые вооружённые отряды стали организовываться в районе Дона, состоявшие, в основном, из казаков и бывших царских офицеров, под командованием атамана Алексея Каледина. Тем временем под Новочеркасском стали собирать так называемую «добровольческую» армию; к  которой присоединился затем Деникин и другие.

Вместе с казаками Каледина в конце января Добровольческая армия взяла Ростов-на-Дону. Ленин решил мобилизовать Красную Армию, которая нанесла поражение Добровольческой, вынудив её отступить, что получило название Ледяного похода. Каледин покончил жизнь самоубийством, а Добровольческая армия с кубанскими казаками попыталась штурмовать Екатеринодар, но безуспешно. 13 апреля Корнилов был убит, и командование перешло к Антону Деникину.

Сразу же после революции многие провинции бывшей русской империи объявили о своей независимости: Закавказье, Эстония, Польша, Финляндия и Украина. Ленин и нарком Сталин решили использовать присутствие Красной Армии в районе Дона и в Средней Азии, чтобы быстро аннулировать самопровозглашенные республики, а местные большевики легко получили необходимую поддержку для установления своего правительства. Территории, уже занятые немецкой армией, большевистское правительство уступило Второму Рейху. В социалистическую Финляндию вошли контрреволюционные войска.

14 марта столица была перенесена из Петрограда в Москву, так как та считалась более безопасной. Но с продовольствием проблема не только не решилась, но и усугубилась.

Было установлено чрезвычайное положение, по мнению Ленина, необходимое для достижения коммунизма. В мае повернулись против большевиков Чехословацкие легионы, сокрушив их и быстро захватив Омск и Челябинск, с востока наступали японцы, в Мурманске высадились британские корабли, а Владивосток оккупировали американцы.

Одним из решительных действий Ленина в ответ на наступление Чехословацких легионов был приказ Уральскому совету, базирующемуся в Екатеринбурге, на имя комиссара Якова Юровского, о ликвидации бывшего императора и всех членов его семьи, который был тайно приведён в действие 17 июля, а тела были спрятаны под Екатеринбургом в лесу. После завоевания Омска Чехословацким легионом там было сформировано Временное правительство в составе меньшевиков, которые в июле провозгласили Республику Сибирь. 

В течение трёх лет страну сотрясал яростный конфликт, в котором Красные всё же одержали окончательную победу, ликвидировав контрреволюционные силы и установив свою власть на территории зарождающегося Советского Союза. Окончание гражданской войны в России ознаменовалось взятием Владивостока 25 октября 1922 года, но боевые действия в некоторых районах продолжались до 1923 года.