У основателя династии Шан,
императора Тана, было несколько сыновей. На троне его сменил старший сын
Тай Дин, который при жизни отца руководил его военными операциями. Но он умер в молодом возрасте и правил всего два года, после чего трон перешёл к следующему брату,
Вай Бину.
Во времена династии Шан появилась традиция увековечивать память о её правителях, давая им посмертные имена.
Не все имена, данные императорам при рождении, дошли до наших дней, но настоящее имя Вай Бина было Цзу Шэн. Возможно, посмертное имя давалось только особо почитаемым правителям, а остальные правили под своим собственным именем. Вай Бин взошёл на престол в двенадцатый год шестидесятилетнего цикла, год Ихай.
После смерти Вай Бина ему наследовал младший брат Чжун Рен, который возведён на престол в год Динчжоу и правил четыре года. Данное при рождении имя его было Цзо Юн. Столицей правления братьев была Бо, а верный министр их отца, И Инь, помогал всем трём сыновьям Тана в управлении империей. Когда умер Чжэнь Рен, трон получил сын Вай Бина, Тай Цзя.
Легенда о том, как И Инь наказал неразумного императора
О дядях и отце Тай Цзя сохранилось очень мало сведений, так как правили они недолгое время, а племянник Чжэнь Рена оставался на троне с 1644 по 1619 год до нашей эры, и он оставил себе как столицу Бо, так и неизменного министра И Иня. Тай Цзя был самодержавным правителем, тираном и деспотом, который плохо обращался со своим народом. Он издавал законы и сам же нарушал их, поэтому вскоре вспыхнули гражданские волнения.
Старый И Инь пытался вразумить нерадивого правителя, заставить его измениться, но тот проигнорировал совет уважаемого государственного деятеля. Наконец, мудрый министр отправил Тай Цзя во дворец Тонг, на могилу его деда, Тан Шана, чтобы покаяться.
Император какое-то время жил в изгнании, а империей управлял И Инь. Наказание длилось три года, после чего он почувствовал, что император достаточно изменился, и позволил Тай Цзя вернуться в столицу. Увидев, что решительная мера помогла, и правитель стал заботиться о своём народе, старый министр спокойно ушёл на отдых, отстранившись от дел. И Инь жил очень долго и после смерти Тай Цзя написал труд «Инструкции И из случая Тай Цзя».
Тай Цзя сменил на троне в год Гуиси его сын Во Дин, имевший имя Сюнь при рождении, а И Инь умер во время его правления и был похоронен с большими почестями недалеко от столицы, где хоронили императоров. Во Дин проводил памятные церемонии в честь И Иня. После смерти Во Дина империей стал править его младший брат Тай Гэн. Спустя несколько сотен лет после смерти И Иня народ Шан всё ещё поклонялся ему. Похороны И Иня описаны в древней китайской книге Шаншу.
Книга документов Шаншу
Книга Шаншу на протяжении 2000 лет служила основой древней китайской политической философии. На протяжении веков тексты в книге систематически переписывались или добавлялись. Предполагают, что оригинальное издание сгорело, а самый старый последующий вариант книги был переписан неким Конг Анго, который в предисловии рассказывает о том, как Шаншу была найдена в стене дома Конфуция среди других книг, написанных древним шрифтом.
Далее следуют 58 глав, разделённых на несколько частей, каждая из которых соответствует первым правящим династиям:
Ся,
Шан и
Чжоу. Традиционно считается, что начало оригинальной Шаншу было написано
Конфуцием, а в издании Конга сохранились его личные комментарии.
В большинстве глав собраны обращения императоров или министров, представляющие собой консультации в виде диалогов между правителями и высокопоставленными чиновниками, инструкции и советы императорам, указы для народа, военные декларации, а также назначения или предоставления привилегий.
Самым старым считается документ «Речь Тана», хотя и он наверняка был написан только в эпоху династи Чжоу, скорей всего, её первыми правителями. Учёные предполагают, что они описывают завоевание Ся династией Шан, чтобы оправдать собственное завоевание Шана.
Далее в «Документах династии Чжоу» они описывают события, произошедшие в то время. Главы с интересными названиями, такими как «Великая речь принца», «Уведомление об опьянении», «Древесина дерева Цзы», «Объявление относительно чиновников, избегающих комфорта», «Заветное наставление» и другие отображают события, имевшие место во время правления различных императоров.