Таможенники Германии в ноябре 2014 года обнаружили в багаже Вайтониса Альгирдаса, гражданина Литовской Республики, вылетающего из Дюссельдорфа в Нью-Йорк, незадекларированные двухсотлетний российский opдeн Cвятoй Aнны 2-oй cтeпeни и несколько средневековых редких золотых французских монет. Если нумизматические шедевры при беглом осмотре специалистов не вызывали сомнения, то представитель фалеристики насторожил своим безупречным видом. Эти подозрения впоследствии полностью подтвердились.
С рейса пассажира сняли, а оперативный запрос литовским службам принёс неожиданную весть: в отношении Вайтониса на родине полицией ведётся уголовный процесс, связанный с мошенничеством и подделкой иностранных государственных наград.
Путешественника немцы депортировали в Вильнюс, где его поместили под стражу вместе с другими соучастниками сомнительного бизнеса по изготовлению поддельных орденов и медалей.
В преступной группировке каждый имел свою “специализацию”. Вайтонис играл роль коммивояжера, сбытчика. Мошенники не доверяли почтовым службам, интернет-магазинам и банковским пластиковым карточкам. Свои подделки перевозили небольшими партиями, продавали из рук в руки заинтересованным покупателям от Северной Америки до Ближнего Востока, получая исключительно наличные деньги.
Вначале их “производственная мастерская” в пригороде Вильнюса наладила уже в далёком 1997 году выпуск поддельных античных серебряных греческих монет, появлявшихся на свет методом центробежного литья. Но спустя четыре года группировка переквалифицировалась на изготовление заграничных орденов и ценных медалей. От литья металла отказались и перешли на чеканку, подготовив соответствующие штемпели. Литьё применяли только при изготовлении эмалей и соединительных частей наград, верхние крепёжные колодки обтягивали современной тканью, которую “старили” в печи.
Выпуск поддельных орденов и медалей являлся более кропотливым делом, чем изготовление монет, но и доход был значительно выше.
А очередь жаждущих купить, к примеру, российские награды XVIII-XIX веков не уменьшалась. Так, если золотой Знак ордена Святой Анны 2-ой степени с мечами на орденской ленте из муара фирмы “Кейбель” (С.-Петербург, 1899 г.) в Москве можно было продать за 270-280 тысяч рублей, то он же в Сан-Франциско либо канадском Ванкувере находил хозяина за 9-11 тысяч долларов. Причём, литовские “изделия” фалеристики были безупречными, что не скажешь о китайских либо болгаро-турецких подделках.
Уголовное следствие по делу литовца Вайтониса и его “компании” вряд ли установит точное количество поддельных медалей и орденов, изготовленных фальшивомонетчиками, не узнает все имена их нынешних владельцев-коллекционеров по всему миру, которые и не догадываются, что стали жертвами талантливых и предприимчивых восточноевропейских мошенников.