Изяслав Давыдович родился в 1115 году и был третьим сыном Давида Святославича, князя Смоленского и Черниговского.
Со своим братом Владимиром Изяслав активно участвовал в борьбе за Киевский престол между двоюродными братьями двух династий.
В 1149 году он осадил Переяславль со своим двоюродным братом
Изяславом II Мстиславичем, но они проиграли битву
Юрию Долгорукому. Изяслав повторил попытку в 1151 году поддержать Изяслава II, уже с другим братом,
Владимиром, и победил Юрия Долгорукого в битве, в которой Владимир погиб. В 1152 году Изяслав стал князем Черниговским, а в 1154-м, когда умер Изяслав II Мстиславич, он сверг
Ростислава I с Киевского престола и провозгласил себя великим князем. Однако, Юрий Долгорукий совершил поход на Киев с большим войском, которое он собрал на севере, и изгнал Изяслава.
В 1157 году Юрий Долгорукий, как предполагали, был отравлен, и Изяслав вернулся в Киев, став во второй раз великим князем, но его снова изгнал Ростислав I год спустя. В марте 1161 года Изяславу удалось снова отвоевать престол, но лишь на несколько недель. Он был убит под Белгородом в бою с войском Ростислава 6 апреля 1161 года.
Жена Изяслава неизвестна, но у него была дочь, которая в 1156 году вышла замуж за Глеба I, князя Переяславского, позже, в 1169 году, взошедшего на Киевский престол, когда Киев уже окончательно потерял для Руси своё политическое значение. Глеб, сын Юрия Долгорукого и дочери половецкого хана, был щедрым, учтивым и добрым человеком, много помогающим бедным. Дочь Изяслава родила ему троих детей: Владимира, Изяслава и Ольгу.
В 1147 году Глеб тоже принимал участие в войне против Изяслава II, своего двоюродного брата, вместе с отцом, Юрием Долгоруким. Летом того же года Долгорукий послал его на помощь Святославу Олеговичу, ведущему бои против половцев, которые продолжались до осени. В 1150 году Глеб воевал с отцом и против Изяслава III, после смерти Долгорукого борьба усилилась, власть переходила из рук в руки в течение десятилетия. В 1169 году князь суздальский Андрей I Боголюбский назвал Глеба князем Киевским, но он же его и низложил, так как тот собирался отдать престол Мстиславу III. Глеб умер 20 января 1171 г., подозревают, что как и отца, его отравили киевские дворяне.