Прошедший 2020 год оказался для всех кошмаром. Поскольку пандемия коронавируса нанесла ущерб всему миру, нормальная жизнь, к которой люди привыкли, стала не совсем доступна. Человечество сопротивлялось и продолжает это делать, однако шрамы ушедшего года останутся в умах народов надолго. Нельзя отрицать, что 2020 год действительно был ужасной фазой для большинства людей, но действительно ли это самый тяжёлый год в истории человечества?
Это совсем не так, если верить историкам. По мнению исследователей этот эпитет больше подойдёт 536 году нашей эры. Попытаемся разобраться, так ли это на самом деле.
Всё началось с извержения вулкана
Итак, почему 536 год считается таким страшным? Если не 2020 - ый, то стоит вспомнить 1918 год, когда бушевала "испанка" или испанский грипп, повлекший за собой около 100 миллионов смертей во всём мире, или 1349 год, с его "Чёрной смертью" – ужасающей глобальной эпидемией бубонной чумы, которая унесла жизни 20 миллионов человек в Европе и Азии.
Так что делает 536 год еще более ужасным и смертоносным? Сочетание многих событий – от катастрофического извержения вулкана до изменения климата, смерти и голода. Средневековый историк Майкл Маккормик заявлял, что «это был один из худших периодов жизни на Земле в истории». Исследователи говорят, что разрушения в 536 году нашей эры начались с извержения вулкана в Исландии. Исторические записи указывают на образовавшиеся в результате извержения обломки и пепел, на появление странного густого тумана, который окутал и погрузил Европу, Ближний Восток и часть Азии на восемнадцать месяцев почти полной темноты. Поскольку туман закрыл солнце, это привело к резкому падению температуры и эти полтора года были самыми холодными за последние два тысячелетия. Лето в Европе и Азии стало холоднее на 1,6 – 2,7 ° C. Из Китая даже сообщали о летнем снегопаде.
Холод и мрак
Византийский историк Прокопий писал об этом эпизоде: «Ибо солнце светило без яркого света, как луна, в течение всего года», а римский политик Кассиодор сообщал, что солнце имело «голубоватый» цвет и времена года, казалось, перемешались вместе. «Мы удивляемся тому, что в полдень не видим никаких теней от наших тел», - писал он. Поначалу современные историки не воспринимали эти наблюдения слишком серьёзно. Но когда исследователи начали изучать годичные кольца деревьев в Ирландии, они обнаружили, что лето около 540 года действительно было необычно холодным. Когда вулкан извергается, он выбрасывает в атмосферу такие вещества, как сера, висмут и другие химические вещества. Эти вещества образуют аэрозольную завесу, которая отражает солнечный свет обратно в космос, охлаждая планету. Изучив образцы, датируемые весной 536 года, учёные обнаружили два микроскопических осколка вулканического стекла, которые, как позже выяснилось, были из Исландии. Теперь они считают, что эти осколки, которые, казалось, много путешествовали, являются доказательством того, что в 536 году действительно произошло сильнейшее извержение вулкана, вызвавшее гигантскую пепельную бурю над северным полушарием, которая закрыло небо плотным покрывалом более чем на год.
«Исландия намного ближе к Великобритании и Северо - Западной Европе, а это означает, что влияние извержения на климат в этих регионах было намного сильнее, чем предполагалось ранее», - говорил Кристофер Лавлак, археолог из Университета Ноттингем, изучавший образцы. Кроме того, по словам другого профессора, вполне могли быть и другие вулканические извержения, которые внесли свой вклад в силу тумана того года.
Но вулканический туман 536 года привёл не только к тёмным дням. Взрыв был настолько сильным, что отрицательно повлиял на глобальный климат и на выращивание сельскохозяйственных культур на многие годы вперёд. Низкие урожаи, особенно в таких местах, как Ирландия, Скандинавия, Месопотамия и Китай, привели к голоду и массовой гибели людей. Кроме того, было ещё два разрушительных извержения вулканов в 540 и 547 годах, которые нанесли дополнительный ущерб, особенно в Европе, где температуры снова сильно понизились. По мнению историков, совокупное загрязнение в результате этих извержений вулканов вызвало период массовых смертей, голода и упадка в Европе. Всему Северному полушарию потребовалось много времени, чтобы оправиться от воздействия событий 536 года.
И хотя на протяжении всей истории произошло несколько катастрофических лет, включая 2020 год, события далёкого теперь 536 года и их долгосрочные последствия были действительно слишком серьёзными. Конечно, самые худшие годы в истории человек для себя определяет сам, исходя из своей точки зрения. Однако время, когда люди не видели даже маленького солнечного луча около двух лет, - действительно невообразимо мрачно.