Глава 11

        Случилось страшное

      На следующий день Вилл первым делом пришёл к хомяку и рассказал, что произошло вчера вечером.

      Услышав о волке, хомяк сильно разволновался и сначала даже отказывался разговаривать. Но потом, собравшись с силами, начал свой рассказ:

       «Год назад у нас был небывалый наплыв постояльцев. Больше всего, конечно, прибыло игрушек, так как на дворе стояла поздняя осень. В это время все готовились к встречи деда мороза. Как-то вечером выпал первый снег, и все высыпали на улицу играть в снежки. Кукла Валя и медвежонок Топ, так заигрались, что не заметили, как оказались на краю поляны. Тут-то и напал на них Скалозуб и унёс игрушки к своей хозяйке - ведьме Агнес. На поиски отравился волшебник Ухтыш. Далеко в лесу ему удалось выследить волка. Волшебник обернулся львом и настиг Скалозуба, но тот вырвался и убежал, оставив кусок хвоста в зубах у льва. Ухтыш ещё долго бродил по лесу и искал ведьму, но безуспешно. Видно, не обошлось без волшебных чар ведьмы. С тех пор волка никто не видел, а кукла Валя и медвежонок Топ пропали вместе с ним.

       - Теперь надо быть очень осторожными и не выходить из-под кроны дуба, – продолжал хомяк, - Под деревом Вас никто не тронет. Злым силам сюда не пробраться.

      Рассказ хомяка произвёл сильное впечатление на Вилла, и он стал ждать Машу.
Скоро она пришла и рассказала, что встречалась с мышкой Ларисой, и она ей рассказала о многих похищениях, которые происходили на протяжении нескольких лет. Мышка очень винила себя за то, что вовремя не предупредила о возможной опасности. Она так же, как и хомяк, была уверена, что волк их больше не потревожит.

       Теперь, зная, кто может скрываться в лесу, наши друзья стали гулять и играть только возле дома.

       Так прошло ещё два месяца. Наступила осень. Деревья сменили зелёную одежду на жёлтую и оранжевую. Трава пожелтела и высохла. Под дубом собралось много опавшей листвы. Было приятно ходить по мягким хрустящим листьям и дышать прохладным осенним воздухом. Днём было ещё тепло, а вечером стало гораздо прохладней.

       Мыши, ходившие за провизией, часто сообщали, что видели следы Скалозуба. А однажды одна мышь увидела его самого и прибежала чуть жива от страха.

       «Значит опасения подтвердились, и Скалозуб не отступит без добычи», - думал Вилл.

       Мышка Лариса, сорокой отправила сообщение волшебнику Ухтышу.

       Ждали мага со дня на день, а до этого времени все находились в большом напряжении.

***

       Как-то погожим деньком кукла Маша бросала резиновый мячик щенку Тимохе, а тот мяч приносил. Солнышко припекало, птички пели.  Маша так заигралась, что совсем забыла об осторожности и со всего размаху бросила мячик в сторону леса. Тимоха хотел было броситься за ним, но тут же остановился.

       -Что же ты не бежишь? Неужели боишься? - спросила Маша щенка.

       -Ты разве забыла о Скалозубе, - ответил Тимоха, - Я туда не пойду.

       - Скалозуба мы видели поздним вечером, а сейчас день, - не унималась девочка. - Иди за мячом. Я хочу играть, - и Маша топнула ножкой.

       Но Тимоха на отрез отказался выходить из-под кроны волшебного дуба.

       - Ну хорошо, я сама схожу. Только потом не говори, что ты самый храбрый пёс. Трусишка, - сказала Маша и отправилась к лесу.

      Тимоха смотрел ей в след, поджав хвост. Маша покидала безопасное место, а щенок ничего не мог сделать от страха. Подойдя к деревьям, девочка увидела в траве мяч. Подняв мячик она прокричала: «Нашла! И ничего страшного не произошло»

      В это мгновение из-за деревьев выпрыгнул волк Скалозуб. Двумя прыжками он очутился возле Маши и схватил куклу зубами за платье. Ещё секунда и волк скрылся в лесу.

      Всё произошло так быстро, что щенок не успел даже подать голос или позвать на помощь. Он только жалобно заскулил и побежал к дубу сообщить о случившемся несчастье.