Статьи и очерки, составившие эту книгу, написаны в разное время о разных людях, взрослых и детях, живущих в самых разных местах нашей страны. Есть здесь исторические и географические отступления, параллели – они помогают углубить сегодняшние раздумья, заботы, поиски. Форма изложения отличается гибкостью и многообразием: это и лирический монолог, и чёткий лаконичный репортаж, и зарисовка, и документ.
Немалое место занимают в книге всякого рода подборки, выдержки из писем, записи подлинных бесед и высказываний.
Автор не строит особых иллюзий относительно новизны своих педагогических находок и умозаключений. «Это сплошное открытие Америки», – с улыбкой восклицает он и добавляет, что вообще практика воспитания более чем что-либо другое есть повторение пройденного. Что же, однако делает эту книгу книгой, а не сборником пёстрых, случайно соседствующих друг с другом заметок? Ясно осознанный и чётко выраженный общий подход, который проглядывается через разнообразные картинки, штрихи и сведения.
С присущей ему увлеченной склонностью к броским высказываниям и поэтическим гиперболам, И.И.Зюзюкин не уходит далеко от истины. Сложный, противоречивый, безмерный мир внутри и вокруг нас – к распознаванию, пониманию и верной оценке всего происходящего в этом мире, а также к посильному участию в преображении его надо готовить ребёнка уже с детства. При этом, конечно, следует умело и мудро дозировать «питание», переводить малыша со ступеньки на ступеньку, не забывая предела возможностей разных возрастных групп и в согласии с особенными запросами и свойствами каждого маленького человека.
С детьми можно играть, но нельзя ими играться, пишет автор. Нужно лепить их мир таким, каким они его хотели бы видеть – заманчивым, таящим чудеса и загадки.
Но в то же время это должен быть реальный, не приукрашенный мир. Нельзя уводить детей насовсем от того, что волнует взрослых. Нет ничего ужасного в естественном стремлении подростка «побывать на всех этажах жизни». Надо только тактично направлять это стремление. Дети часто не понимают, чего мы от них хотим, но и мы не всегда отдаем себе отчёт, что им нужно. Возникает «изнурительная война нервов».
Мы нередко упускаем из виду тот порог, когда для сына или дочери наступает, что называется, переходный возраст. Нас выводят из себя их эксцентрические поступки, вызывающее поведение, крайние и переменчивые безапелляционные суждения, казалось бы, необъяснимая двойственность и противоречивость во всём. Мы вразумляем, наказываем их – вместо того чтобы проникнуться их переживаниями, помочь им в их жажде деятельности, самоутверждения. По инерции, со страхом и упорством стараемся мы как можно дольше удержать их возле себя – в то время как им уже требуется множественное, разнородное и выборочное общение.
Аксиома счастья, по мнению И.И. Зюзюкина, такова: чем больше радостей у тебя в детстве, тем больше посеешь их впоследствии вокруг себя; никакая щедрость не испортит ребёнка, если она продиктована не только любовью, но и уважением.
Впрочем, педагогика нуждается в научных исследованиях, а не только в поэтических догадках, справедливо замечает сам автор. С энтузиазмом повествует он о различных экспериментах, ставящих себе целью определить, например, «когда наступает критическая температура подъёма, в каких условиях появляется апатия», как управлять явлением психологической несовместимости отдельных групп...
Короче говоря, по части конкретной и наглядной педагогики эта книга всем нам во многом полезна, нужна и интересна.