Язык любого народа можно сравнить с живым организмом. Он постоянно развивается и изменяется: появляются новые слова, некоторые исчезают из обихода. Человечеству свойственно стремление к упрощению алфавита, уменьшению количества букв. Не стал исключением и русский язык. Когда-то в нем было на 13 букв больше, чем сегодня.
Пётр I начал процесс реформации языка, его потомки продолжили эксперименты. В ходе перемен русский язык постепенно терял буквы, но часть сумела дожить до пролетарской революции. Такой "долгожительницей" была буква "
" (ять), передававшая длинный звук [е].
Сложность в написании, длинный список слов, в которых она употреблялась и требовавший запоминания, приводило дореволюционных учащихся в ужас.
В XVIII веке
Василий Тредиаковский предпринял первую попытку убрать из русского алфавита "неудобную" букву. Однако сам
Ломоносов встал на её защиту. Мечтал избавиться от несчастной "ять" и
Николай I. И опять у неё появился защитник в лице публициста
Николая Греча. По его мнению, "
" помогала отличить грамотного человека от неуча. В конце 19 века вновь возник вопрос о проведении реформы русского языка. В 1911 году академики даже разработали её проект, но император
Николай II не решился на столь радикальные меры. Пережившая несколько попыток убрать её из алфавита буква "ять" всё же попала в "чёрный список": в 1917 году Временное правительство подняло вопрос об её отмене, а пришедшие в следующем году к власти большевики поддержали идею.
Официальная версия, по которой изъяли букву, упрощение письменной речи. Но есть ещё одна... Как известно, пришедшие к власти в 1918 году большевики до революции были частыми "клиентами" царских застенков. Общение между заключёнными происходило при помощи перестукивания по таблице, которая вмещала только 30 букв. Ряд букв ("фита", и "десятичное", "ижица") в этот тюремный алфавит не вошли, а вместе с ними и "ять". Захватив власть, бывшие политические заключённые ввели привычную для себя азбуку в обиход для всей страны.