Одним из притоков Северной Двины является небольшая река Ракулка, на её берегу стоит деревня Ульяновская. Вот она, что интересно, в середине XIX столетия стала географическим центром ещё одного русского промысла — ракульской росписи.
Есть промыслы, которые являются художественными российским брендам, к примеру, хохлома, гжель и др. О них знают многие, на всех континентах.
Ракульская же роспись затерялась в истории в конце 30-х годов ХХ века. О ней ведали лишь культурологи и этнографы. Но (к счастью!) народное ремесло в наши дни нашло силы возродиться на архангельской земле.
На северных землях в округе Ракулки и других северодвинских рек уже процветали пермогорский, устюжский, борецкий промыслы. Ульяновским крестьянам продукты и изделия «соседей» были хорошо знакомы, и вот тут, что-то заимствуя от них, кое-что подглядев у других, несколько деревенских умельцев занялись своим делом. Так, семья Ветязевых стала расписывать живописными рисунками ткацкие прялки, ёмкости для сбора ягод, так называемые «набирухи». Подрастающее поколение семьи переключилось на роспись корзин, лотков, подносов, других бытовых вещей. За красками, кистями, лаком ездили в Архангельск, там же на рынке и продавали свои изделия. Вслед за Витязевыми к промыслу приступило ещё несколько ульяновских семей. О ракульской росписи заговорили в Вологде, Костроме, дошли новости о ней даже до Москвы.
Мотивы ракульских рисунков не особенно оригинальны. Обычно ими являются растительный орнамент с переплетением листьев и ветвей, изображения кустиков, стилизованных птиц. Но роспись смотрится певуче, она динамичная, нарядная, с активным цветовым выбором, рисунок пёстрый за счёт крупно прорисованных деталей, «пухленькие» пташки выглядят восхитительно, органично вписываются в интерьер современного дома. Спутать ракульскую роспись с другим художественным направлением этого народного промысла невозможно. Все рисунки — дань уважения к кормилице-природе.
Сегодня этим промыслом занимаются несколько десятков человек. Рисуют и красят мастера с душой и удовольствием, желая сделать окружающий мир красивым.