В 1994 году в американском штате Аризона произошла страшная авария - легковой автомобиль буквально влетел под многотонный грузовик. Легковушка напоминала огромную консервную банку, которую сначала изрезали в лохмотья, а потом небрежно смяли в кучу. Зрелище было настолько ужасным, что даже привыкшие ко всему дорожные спасатели не сразу решились вскрыть обломки, чтобы извлечь тело водителя. Слава богу, он ехал один.
Когда гидравлические ножницы стали со скрежетом резать металл, одному из спасателей вдруг показалось, что внутри сплющенного автомобиля происходит какое-то движение. Он подал сигнал коллегам погодить с резкой. И оказался прав, потому что в обломках раздался кашель и совершенно спокойный голос произнёс:
- Парни, аккуратнее. Не нарежьте меня ломтями вместе с этой жестянкой.
К невероятному удивлению спасателей, водитель сам вылез в проделанную дыру. Рубашка и джинсы на нём были изорваны на тонкие ленты, но на теле не обнаружилось ни ран, ни переломов, а только несколько незначительных царапин. Джо (так звали этого человека) отвезли в больницу. Рентген опередил, что все кости у пострадавшего целы, повреждения внутренних органов отсутствуют.
Поражённые медики решили получше изучить Джо, и вот тут-то оказалось, что костная ткань жителя Аризоны в 8 (!) раз плотнее нормы.
"Такой человек, в принципе, может прыгать без парашюта из самолёта без особого вреда для здоровья - заметил позже один из врачей в интервью журналистам. - С другой стороны, Джо из-за своих сверхкрепких и тяжёлых костей не может плавать. Сразу идёт ко дну. Но я почему-то уверена, что миллионы людей не раздумывая оказались бы от плавания ради того, чтобы вот так выживать в авариях..."
Каменные люди
Общеамериканская медицинская база - одна из лучших в мире, поэтому достаточно быстро аризонские врачи нашли в ней похожие случаи. К примеру, в 1990 году одна из нью-йоркских клиник столкнулась с крайне необычным пациентом. Ему должны были провести эндопротезирование тазобедренного сустава, но кости больного отличались такой крепостью, что совершенно не поддавались медицинским инструментам.
Позже американские медики нашли ещё несколько человек со сверхпрочными костями. Все они были гражданами США, жили на Восточном побережье страны и, как выяснилось, являлись дальними родственниками. Кроме "каменных" костей их всех объединял ещё один интересный признак - необычно квадратная и крупная нижняя челюсть.
В 2005 году в штате Небраска обнаружилась целая семья таких уникальных людей: 21 человек, три поколения.
При этом сверхкрепкие кости были только у мужчин, женщины такими супер способностями почему-то не обладали.
С семьёй работал врач, который специализировался на остеопорозе, болезни, когда с возрастом кости становятся крайне ломкими. Он выяснил, что не один мужчина в этой семье в возрасте от 3 до 93 лет ни разу себе ничего не ломал.
Это было поразительно, поэтому биологи решили исследовать ДНК необычной семьи. Генетический анализ показал, что у всех изученных мужчин имеется крайне редкая мутация гена. Он расположен в 11-й хромосоме и отвечает за развитие остеопороза. Но из-за мутации ген в корне поменял свою функцию - вместо того, чтобы истончать кость, он, напротив, постоянно наращивал её плотность и крепость. Сломать кости у таких мутантов практически невозможно.
Правда, у такой неуязвимости имеется и обратная сторона. Кости становятся не только сверхкрепкими, но и очень тяжёлыми. Человека с таким скелетом совсем не держит вода. Кроме того, из-за повышенного веса костей (они весят в 6-7 раз больше нормы) сильно уменьшается ловкость и скорость. Ловко прыгать и быстро бегать становится весьма сложно. Но эти мелочи, если на кону стоят неломающиеся кости.
Учёные уверены, что не за горами тот день, когда научатся правильно использовать эту генетическую мутацию. И тогда кости каждого из нас станут сверхпрочными.