Уругвай- одна из самых маленьких стран Латинской Америки, в ней всего-то живет чуть больше трех миллионов человек. и практически все они потомки тех, кто когда-то приехал сюда из Европы. А местечко, о котором пойдет речь, вообще единственный город Южного полушария, больше половины населения которого- выходцы из России. Есть здесь и частичка земли Воронежской: летом 1913 года на берегу девственных земель реки Уругвай высадили наших земляков- уроженцев Воронежской губернии, которые и основали маленький городок Сан-Хавьер. Переселенцев было 300 семей, и всех их объединяла принадлежность к одному религиозному течению под названием "Новоизраильская община" Власти и народ России притесняли подобные общины, называя их сектами и принуждая к эмиграции. Тогда их духовный наставник нашел землю, на которой и обосновалась община.
В то время президент Уругвая, чтобы обеспечить быстрый экономический рост, приглашал в свою страну иммигрантов любого происхождения для освоения обширных сельскохозяйственных территорий.
Весь мир наслышан о невероятном трудолюбии русских людей. Россияне создали первую в Уругвае сельскохозяйственную артель и принесли в страну новую культуру- подсолнечник.Построили маслобойни, культивировали лен, экспортировали зерно.Сформировали трудовые бригады. Одни строили дома, похожие на избы далекой родины. Другие занимались рыбной ловлей, сбором ягод и фруктов.Почва Уругвая очень плодородная. Находили время и для досуга.Часто собирались у кого-либо дома, устраивали танцы под аккордеон или играли в различные игры.
Чтобы не забывать свою культуру и традиции, создали Славянский центр, в котором преподавали русский язык и славянские танцы. Чуть позже его преобразовали в Культурный центр имени Максима Горького.
Сейчас среди жителей Сан-Хавьера все меньше потомков первых переселенцев, большинство из них уже не говорит по-русски. Но постоянно стремятся подчеркнуть свою принадлежность к российской диаспоре. А связи с Россией не прерываются. Между Воронежской областью и департаментом Рио-Негро подписано соглашение о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве.
В местном ансамбле "Калинка" русский народный танец преподает художественный руководитель из Воронежа. А одна из центральных улиц Сан-Хавьера так и называется- Воронежская.
У меня одноклассница живет с семьей в Уругвае, устроилась воспитательницей, очень довольна со своей жизнью.