Нита доехала до мотеля, но осталась неподвижно сидеть за рулём. Что-то её останавливало, какие-то смутные догадки, воспоминания, обрывками цепляющиеся за это место. А огромная неоновая бабочка на фоне ночного неба манила к себе случайно проезжающие машины.
- Я что-то упустила, верно? – обратилась она к отражению в зеркале заднего вида. – Если всё задумала Джена Ларсон, то почему после её смерти ты взял её имя? Как Джена стала мужчиной, неспособным довести дело до конца? Сука! – взревела женщина и ударила ладонями по рулю.
В этот момент из салона автомобиля выпорхнула голубая бабочка, покружила у лобового стекла и вылетела в приоткрытое окно.
- Ты хочешь дать мне знак? Это знак? – кричала Нита.
Бабочка полетела в ту сторону, откуда только что приехала Нита.
- Катись в свою волшебную страну!
На улице поднимался ветер и гонял мелкие бумажки по дорожке перед мотелем. Нита вышла из машины и твёрдым шагом направилась к третьему номеру. Она верила, что эта цифра должна, что-то обозначать. У Ларсона всегда было по три девочки, Элайза пропала в среду.
Мелкий гравий шуршал под ногами, когда женщина подошла к офису и ударом ноги распахнула дверь. За стойкой никого не оказалось, хотя, горел свет, а на столе лежал недоеденный бутерброд.
- Дзин-дзин, - Нита сняла трубку со стационарного телефона, выдернула провод, и обойдя стойку, направилась к чёрному выходу. Шаги гулко разносились по тихому пустому помещению.
На улице у двери стоял паренёк и курил. Ночные смены в этом мотеле были чересчур скучны и однообразны. Он стоял спиной к офису, и затягиваясь смотрел на звёздное небо.
- Штраф за то, что оставил рабочее место, - рявкнула Нита, и со всей силы ударила парня трубкой по голове.
Тот даже не понял, что произошло, голова дёрнулась в бок, несколько алых брызг понеслось к звёздам, а подкошенные ноги уронили тело в траву. Нита наклонилась к парню, повернула к себе его лицо и зло плюнула в сторону.
- Ты не он! Почему это не ты? – в порыве ярости, она пнула лежавшее тело, и взвыла как раненое животное. – Значит, будем искать!
* * *
Алина почти очнулась от обморока, как снова провалилась в черноту, а через несколько минут, вновь пришла в себя. Жуткая тошнота и головная боль мешали мыслям сосредоточиться. Тёплая кровь намочила уже всю одежду, и продолжала стекать со лба. Перед глазами прыгали цветные пятна, хороводили моменты из жизни, и кажется, она слышала знакомые, из детства голоса.
- Камень камушек лети, в центр цели попади.
Тошнота заставила поднять голову чуть выше, и перед глазами всё померкло, словно в комнате выключили свет. И в этот момент боль во всём теле пропала, исчезла, как будто Алина никогда и не сидела в большом вонючем ящике. Сильная судорога прошла по всему телу и перед глазами заискрили яркие огоньки. Стало легче дышать, верёвки пропали, а под ногами расстилался ковёр из зелёной травы. Девушка расправила плечи, выпрямилась и с удивительной скоростью понеслась на яркий жёлтый свет.
* * *
Браски быстро добрался до мотеля «бабочка», его уверенность, смешанная с местью, поджигала двигаться быстрее, но осторожнее. К тому времени, как он достиг номеров, Нита орудовала уже в третьем. Он осторожно подошёл к окну и с удивлением заметил, что его бывшая напарница была в отличной форме. Она с лёгкостью разделалась с молодым мужчиной и теперь прижала к стене визжащую бабёнку.
- Где Ларсон?
- Отпустите меня, я ничего не знаю!
- Я в шесть секунд перережу твою лживую глотку, если ты сейчас же не ответишь, где Джен Ларсон?
- Пожалуйста, я не понимаю, что вы от меня хотите. Отпустите!
Нита держа девушку за горло левой рукой, нанесла правой несколько ударов ножом чуть ниже груди. Та заорала, и принялась отбиваться слабыми кулачками. Но у Ниты была железная хватка.
- Где он?
- Я не знаю, о ком вы говорите, - прошептала девушка.
Нита вновь занесла нож и медленно вонзила в живот, проворачивая лезвие на сто восемьдесят градусов.
- Ты стала весьма игривой, - произнёс Браски, входя в номер, но Нита даже не обернулась.
- Погоди, я тут закончу и примусь за тебя.
Экс детектив бросила нож и легко, словно это игрушка, сломала девушке шею. Затем, повернулась и громко рассмеялась.
- Ну, привет, мой лучший друг и по совместительству напарник. Как поживает твоя благоверная?
От последнего слова лицо Браски скривила гримаса боли.
- Ты хоть понимаешь, что устроила, гоняясь за этим чокнутым маньяком? – он медленно двигался вправо, не сводя глаз с женщины. – Посмотри, в кого ты нас превратила! Твой тупой муженёк убил мою жену, и всё это из-за твоей страсти поймать плохого парня.
Нита оставалась стоять на месте. На лице блестели капли крови, а белый, уродливый глаз выделялся, как кость в куче мяса.
- Ты предал меня, остановил поиски Ларсона, когда мы были почти у цели.
- Ты хоть помнишь Элайзу? – спросил Браски, заводя руку себе за спину.
- Одну из похищенных девочек? Мне нужен Джен!
- Ох, бедная, бедная Нита, твоя крыша окончательно съехала. Элайза была твоей дочерью, Джен похитил её, а потом девочку забрал родной отец. А ты совершенно ничего не знала, пытаясь поймать химеру.
- Что? – на мгновение страх застыл на губах Ниты. – Моя дочь жива?
Эти мысли пронеслись с таким чудовищным и разрушительным вихрем, что женщина с трудом удержалась на ногах. Ей пришлось опереться рукой о стену, а второй схватиться за голову, чтобы хоть как-то унять головокружение. Воспоминания, словно призраки, освобождённые от вечного заточения, рванули на свободу.
- Я хотел, чтобы перед смертью ты всё вспомнила и поняла, каким ничтожеством являешься на самом деле, - Браски вытащил пистолет, и направил дуло в лицо бывшей напарницы.
- Ты всё это время знал, что Элайза жива? – Нита выпрямилась и улыбнулась.
- Я лично отправил её в руки Клиффорда.
- Она жива и под защитой отца?
- Уже нет, ты ему несколько часов назад проломила череп в квартире своей сестры. Ну, как я уделал тебя, дорогая?
Нита подавила крик, глубоко вдохнула и резко бросилась на Браски и наставленный пистолет. Раздался выстрел, но пуля пронзила давно не беленый потолок. Женский кулак влетел в челюсть, выбивая сразу два зуба, и приводя этим Браски в ещё большую ярость. Он перехватил её руку с ножом, надавив на точку во внутренней стороне запястья, и разжав пальцы, сломал мизинец. Нож оказался где-то под ними.
- Ты не уйдёшь отсюда живым, - прохрипела Нита.
Браски вывернулся, оказавшись верхом на напарнице, и достал кастет. Тот самый, который любила Нита за надпись от отца, «лучше в бандиты, чем в копы».
- Только не этим! – воскликнула она, пиная Браски в пах.
На улице послышался вой серены полицейской машины. Оба бывших копа подняли головы и посмотрели в сторону открытой двери. Три машины остановились у мотеля и из них выбежали парни в форме.
- Что будем делать? – спросил Браски, глядя на Ниту.
- Предлагаю убить их и продолжить, - ответила она.
- Останься здесь, я кое-что придумал.
Браски поднялся на ноги, отпихнул Ниту и направился к выходу. Приехавшие полицейские медленно подошли к номеру и предложили сдаться.
- Ребят, - поднял руки бывший детектив, - Мэт, привет, давно тебя не видел.
- Браски, ты что ли? Что ты здесь делаешь? Ты в курсе, что в офисе мотеля труп? – начал интересоваться полицейский, но увидев в свете фонарей кровь на одежде знакомого, вновь поднял пистолет.
- Я знаю. Это всё моя сумасшедшая напарница, - Браски вышел из номера с поднятыми руками, как бы показывая, что не опасен. – Я поймал её. Я…
Он хотел выговорить последние слова, но изо рта потекла струйка крови. Голова наклонилась вправо, ноги подкосились. Браски завёл руки себе за спину, как будто пытался что-то достать. И в какой-то момент рухнул лицом в пол. Из его спины торчал нож.
Из номера послышался женский смех.
Солнце начинало золотить облака на горизонте, и первые утренние птицы полусонно щебетали о новом дне. На пустынной дороге возле мотеля «бабочка» трое полицейских тащили в машину, дико орущую женщину. Она оказывала настолько невероятное сопротивление, что этим троим, пришлось позвать на помощь ещё несколько человек.
Нита не собиралась сдаваться. Её рассудок снова затуманился, стерев воспоминания о дочери и остальных членах семьи. Она в последний раз дёрнулась, а потом покорно остановилась около машины.
- Зачитай ей её права, - послышался голос сзади.
- Вы имеете право на… - полицейский получил удар под дых и согнулся. Мгновение в замешательстве страж порядка и Нита сломала руку второму.
Словно дикий зверь, рвущийся на свободу, она рывком бросилась бежать в сторону дороги.
- Стрелять буду! – закричал офицер, и, не дожидаясь дальнейших событий, нажал на курок.
Выстрел показался Ните настолько неожиданным, что ещё какое-то время она продолжила бежать не оглядываясь. В лёгких начинало гореть, на кофте расплывалось багровое пятно. Бег становился всё медленнее, пока Нита не упала на землю. Она, хоть и слабо, но упёрто сопротивлялась догнавшим е полицейским.
Нита Браун лежала на подъездной дорожке и смотрела в небо, дыхание прерывалось, из дыры в груди булькала кровь. Перед тем, как чернота накрыла её с головой, она заметила голубую бабочку, кружившую над головами стоящих вокруг людей. Бабочка была прекрасна.