Возвращаться из школы зимой очень интересно. Синяя темнота лежит на пути, лишь тусклые фонари освещают дорогу, цепочкой, как путеводная нить. Иной раз идешь домой, скачешь от фонаря к фонарю представляя себя шпионом или агентом. Подставляешь свой замерший нос под слабый желтый свет. Некоторые глупцы решаются лизнуть холодный метал и остаются ждать помощи, а компанию им составляют фонари, печально подмигивающие будто сочувствуя горю маленького человечка. Часто, оставшись наедине с фонарем сковывает такой страх перед тьмой, что начинаешь метаться как в припадке в разные стороны лишь бы не оказаться в пустой темноте. Кто знает какие тайны и истории хранит холодная, зимняя тьма и так ли неприветлив погасший фонарь?
Героиню нашу будут звать Люси - в честь девочки, открывшей большую, волшебную страну в платяном шкафу. Люси любила зиму, любила по долгу гулять и рассматривать снежные поделки других, незнакомый ей детей. Бывало, идет мимо снеговика, поправит почти отвалившийся морковный нос. Сама девочка никогда не лепила снеговиков, не каталась с горки и не грызла сосульки. Люси просто была. Если дети строили большую снежную крепость, она всегда была рядом. Стояла за деревом и изучала.
Оставался всего месяц до Нового года. Вечер. Люси как обычно гуляла в паке разглядывая фонари. Их необычный желтый свет ложился на ее спокойное личико. У Люси был свой фонарь. Девочке нравились интересные железные завитушки на его верхушке. Да и вообще, он отличался от других. Она часто приходила и навещала железного друга. Это не мог не заметить дедушка, который постоянно сидел на лавочке возле фонаря. Люси каждый раз почтительно здоровалась с незнакомцем. И вот в один замечательный день, дедушка все же решил заговорить с девочкой. Он усадил ее на скамейку рядом с собой и попытался начать разговор. В все время что они разговаривали, Люси с любопытством разглядывала своего нового друга. Дедушку звали Том. Он был одинок. Девочка это сразу поняла по его глазам. Они были печальные, пустые. Люси решила для себя, что будет приходить и навещать фонарь с дедушкой еще чаще, пока глаза дедушки Тома не наполнятся живой, настоящей жизнью.
День за днем Люси приходила и беседовала с дедушкой Томом. Том отметил, что Люси умная для своих лет, говорила очень серьезно. Она знала как поддержать тему, что сказать что бы утешить. Постепенно дедушка Том и Люси сдружились. Девочка с радостью бежала на встречу с дедушкой, а Том с нетерпением ждал своего маленького друга.
И вот, канун Нового года. Люси и Том договорились встретиться днём у фонаря и обменяться подарками. Дедушка Том с особой любовью заворачивал подарок. Он приготовил его своими руками. Люси как-то говорила, что любит всё, что сделано своими руками. Том за неделю научился вязать и накупив всяких ниток и пряжи связал Люси шарф, замечательный белый шарф с красными оленятами. Том сильно волновался, вдруг Люси не примет его подарок. От волнения он не мог сидеть. Он ковылял от фонаря к фонарю.
Вот начало смеркаться. Дедушка не на шутку забеспокоился, ведь Люси никогда еще не опаздывала. Начал идти легкий снежок. Фонари зажглись. Том хотел уже встать и пойти домой. Фонарь осветил лицо старика, морщины, глаза и маленькая, соленая снежинка, стекающая по щеке.
-Том! Это вы Том?
По дороге, спотыкаясь к нему бежала молодая женщина, держа в руках небольшой сверточек.
- Да! Да! - С надеждой просипел Том. - Вы от Люси? С ней все в порядке?
Женщина наконец добежала до Тома. Лицо ее было взволнованным и даже чуточку злым.
- Плохо. Она в больнице. Но она не может успокоиться, она хотела передать вам подарок.
Женщина протянула Тому тот самый сверточек что держала в руках. Тот непонимающе посмотрел на незнакомку.
- Как в больнице?
- Она больна. - Лицо женщины посерело.
Том медленно покачал головой. Руки потянулись к свертку что держала мама Люси.
- Я могу ее увидеть?
- Я… Я не уверена.
Ну конечно. Само собой разумеется.
Фонарь, под которым стояли двое, печально мигнул.
- А вы не могли бы передать Люси мой подарок, прошу!
Некоторое время спустя.
Люси, бледная, лежала в палате для детей с онкологическими заболеваниями. Ее шею укрывал теплый белый шарф с красными оленятами. Через окно в палату проникал дружелюбный свет фонаря, как тот, что она навещала. Рука Люси слабо зашевелилась, нашарила теплый шарф и легонько сжала. На улице медленно падал снег. Вот прогремел праздничный салют, красивые желтые искры отразились в стеклянных, не живых глазах Люси. Красивый фонарь у скамейки погас и больше никогда не зажигался.