Футбол подразумевает зелёный травяной газон, современные бутсы. Это большой футбол. Есть, конечно, пляжный футбол на песке, где игроки вообще без спортивной обуви. Есть мини-футбол — футзал.
А есть в России и такой футбол — футбол в валенках. Именно так, суровые климатические условия заменили траву на снег, а бутсы на валенки. И в такой футбол играет множество людей, особенно там, где подолгу лежит снег.
Правила футбола в валенках заимствованы из классического мини - футбола. Игровое поле небольшого размера, каждая команда состоит из пяти человек, однако всё зависит от погоды: при плохой погоде может быть и по три человека в команде, при хорошей — по семь. «Валенкобол», придуманный в снежном Улан-Удэ, требует, чтобы валенки были без подошвы, в Омске, к примеру, играют валенками одного согласованного размера (от 38 до 44-ого) и с подошвами.
Единого российского чемпионата в «валенкобол» пока нет. Однако игры проходят в стране без остановок во многих городах, где лежит устойчивый снежный покров: от
Уфы и Екатеринбурга, до Мурманска и Нарьян-Мара. Играют азартно не только «гражданские» свободные люди, но и осуждённые в исправительных северо-уральских и бурятских колониях.
В валенкобол играть гораздо труднее, чем в классический футбол. Валенки часто слетают, они скользят, в них не просто выполнить обводку соперника, сделать финт, нанести прицельный удар мячом по воротам. Энергии затрачивается очень много. Но какой наблюдается азарт на игровом поле, как "болеют" зрители! Футбол в валенках даже, надо признать, более зрелищный хоккея с мячом на открытом воздухе.
Любители валенкобола очень надеются, что когда-нибудь их вид спорта получит - таки путёвку на Зимние Олимпийские игры.