Одиноки ли мы во Вселенной или имеются другие места, где жизнь развивается по земным законам? Этот вопрос веками занимает не только умы ученых, но и писателей-фантастов, и теологов, и самых простых людей.
На заре двадцатого века один из основоположников научной фантастики Г. Уэллс написал книгу "Война миров", в которой говорится, как нашу Землю пытались завоевать марсиане. Автор романа "Туманность Андромеды" И.А. Ефремов повествует о научной экспедиции в другую галактику, где, по мнению астрономов, могла быть жизнь, подобная нашей. Прибыв на одну из планет Андромеды, исследователи убедились, что она обитаема враждебными существами, не похожими на земных. Во время полета астронавты впадали в анабиоз, состояние, похожее на сон, и не старели. Им казалось, что прошло немного времени, а на самом деле - несколько веков. Когда космические путешественники вернулись на Землю, они не застали в живых никого из своих современников, а сами успели превратиться в легенду.
Несколько десятилетий назад в Голливуде сняли художественный фантастический фильм "Чужие", приковывающий внимание зрителей и спецэффектами, и закрученностью сюжета. Герои этой кинокартины, как и персонажи Ефремова, прибывают на планету, ищут и находят там неведомую форму жизни, которая не просто враждебна, но и опасна для всего человечества. Примеров произведений на космическую тему можно еще привести множество.
А если взять теологию, то можно отметить, что во многих религиях присутствуют сведения о том, что мы не одиноки во Вселенной. Яркий пример - кришнаиты. На основе этого верования в Индии создан эпос о Раме, которым любуются не только земляне, но и обитатели других планет.
Но если в литературе, кинематографии и мифологии все строится на воображении, то ученые стараются ответить на вопрос о наличии объектов Вселенной, где могут быть какие-либо формы жизни. Они нашли в созвездии Павлина галактику NGC 6744, которую могут населять существа, похожие на нас. Этот умозрительный вывод был сделан на основе того, что размеры и условия "жизни" той галактики схожи с характеристиками нашего Млечного пути.
Фото: nasa.gov
Однако однозначно ответить на поставленный вопрос невозможно, потому что мы видим ее такой, какой она была около 30 миллионов лет назад, то есть в то время, когда на Земле процветала популяция динозавров. Достоверно только удалось установить, что размеры той галактики вдвое больше нашей и что она, как и наша, имеет форму спирали.
Конечно, не может быть и речи о том, чтобы отправить к NGC 6744 живых людей. Но, оказывается, нельзя снарядить беспилотный корабль, так как нет такого двигателя, который бы преодолел притяжение Млечного пути.
Возможно, инопланетяне живут в "рукавах" NGC 6744. Может быть, они даже похожи на нас. А может быть, там достигла совершенства цивилизация динозавров?
Как бы то ни было, ученые продолжают свои поиски с помощью инфракрасного излучения. Они нашли уже около 50 объектов, достойных внимания, с немного повышенным уровнем излучения в ИК-диапазоне. Эта методика была разработана американским физиком Ф. Дайсоном, но проверить ее удалось только тогда, когда был построен сверхмощный телескоп, с помощью которого проверили около 100 000 галактик, причем в 50 галактиках отмечено повышенное ИК-излучение.
Особый интерес вызвало созвездие Возничего, из которого доходят сигналы, похожие на искусственные. Это созвездие расположено на расстоянии в 100 млн. световых лет от нашего.
Хочется верить, что мы когда-нибудь достигнем такого уровня развития, что сможем убедиться в наличии жизни в других мирах, а пока только мечтаем встретиться с пришельцами на нашей Земле. Только пусть они будут более цивилизованными и дружелюбными, чем мы.