Благодаря программе «Аполлон» человек ступил на поверхность Луны, а также изменил облик технологий на Земле.
Астронавту Майку Массимино было шесть лет, когда Нил Армстронг и Базз Олдрин сделали свои первые шаги на Луне в 1969 году. «Вот что вдохновило меня отправиться в космос», - говорит Массимино. «Помню, я очень ясно понял, что это самое важное, что произошло за сотни лет. Я боготворил этих астронавтов и хотел вырасти таким, как Нил Армстронг».
Получив докторскую степень в области машиностроения в Массачусетском технологическом институте (MIT), Массимино был выбран астронавтом НАСА в 1996 году. За две миссии он провёл более 30 часов в открытом космосе для того, чтобы отремонтировать орбитальный космический телескоп Хаббл, при этом Земля вращалась в 535 км под ним. Неплохо для человека, который боится высоты. Невозможно сказать, существовал бы Хаббл и его огромные научные достижения без программы высадки на Луну «Аполлон».
«Аполлон», безусловно, произвёл революцию и ускорил развитие космических технологий, а также возможностей человека жить и работать в космосе.
Но, возможно, более важно то, что Массимино принадлежит к поколению детей, которые благодаря наблюдению за прогулкой астронавтов по Луне вдохновились стать учёными, инженерами или астрономами. Это люди, которые помогли разработать новые методы лечения рака, разработали смартфон и построили Хаббл.
Для любого, у кого есть хоть какие-то мечты и стремления, высадка на Луну покажется трудной задачей. Если человечек смог отправиться на Луну, то он, несомненно, сможет вылечить малярию, починить выбоины на дороге или провести презентацию. В конце концов, это не ракетостроение.
Но одного вдохновения, вероятно, недостаточно, чтобы оправдать 25,8 млрд долларов, что эквивалентно примерно 257 млрд долларов сегодня, которые были потрачены на отправку людей на Луну. Множество изобретателей и предпринимателей также обязаны своим успехом чему-то гораздо более осязаемому из космической программы 1960-х годов: достижениям в области вычислительной техники.
«Запуск программы «Аполлон» был тем моментом, когда люди перестали говорить о том, насколько велики их компьютеры, и начали хвастаться тем, насколько они малы», - говорит Дэвид Минделл, профессор истории инженерии и производства в Массачусетском технологическом институте и автор книги о компьютере управления Аполлона.
Фото: bbc.com
Компьютер наведения размером с небольшой чемодан, с отдельным дисплеем и панелью ввода, прикреплёнными к главной консоли космического корабля, представлял собой чудо миниатюризации. Обладая всего около 74 КБ ПЗУ и 4 КБ ОЗУ (у iPhone 14 памяти более чем в миллион раз больше), он позволил астронавтам преодолеть около 380 000 км от Земли до Луны, а затем спуститься в точное место на лунной поверхности.
«Компьютер управления «Аполлон» был первым компьютером, которому люди доверили свои жизни», - говорит Минделл. «Это был очень важный момент, чтобы показать людям, что компьютеры могут быть достаточно надёжными и компактными».
Эта концепция привела к последующей разработке НАСА в начале 1970-х годов технологии дистанционного управления, которая теперь используется почти во всех современных самолётах. Вместо механических связей, включающих кривошипы, шкивы и гидравлику, на сегодняшний день управление полётом электронное и координируется компьютерными системами.
Миниатюризация в конечном итоге привела к появлению персональных компьютеров и смартфонов.
Но именно масштаб программы «Аполлон» помог трансформировать вычислительные технологии, снизить затраты и буквально передать их в руки человека.
Во всём, от управления полётом до сложных технологий, необходимых для поддержания гигантской ракеты «Сатурн-5», НАСА жаждало новейших технологий кремниевых чипов. «В какой-то момент в 1960-х годах программа «Аполлон» потребляла 60% производства интегральных схем в Соединённых Штатах, что является огромным толчком для развития технологии», - говорит Минделл.
«Интегральные схемы были радикальными, новыми, и тот факт, что НАСА включило их в миссию «Аполлон», было огромным стимулом для легитимности технологии», - говорит Минделл. «Я просто не думаю, что вы можете представить себе технологическую ценность успеха чего-то, за чем наблюдают миллиарды людей, и того, что этот процесс может сделать для легитимации новых технологий».
«В какой-то момент развитие программы потребовало более 4% федерального бюджета, сотни тысяч людей и около 20 000 компаний и университетов внесли свой вклад в программу Аполлон», - говорит Тизел Мьюир-Хармони, куратор коллекции «Аполлон» в Смитсоновском национальном институте авиации и Музей космонавтики в Вашингтоне.
Фото: bbc.com
От инновационных материалов и электроники до готовых блюд и настольных микроволновых печей для их приготовления - программа «Аполлон» довела технологии до предела.
На сегодняшний день НАСА гораздо больше осознаёт необходимость оправдать усилия по возвращению людей на Луну с помощью программы «Артемида» и стремится показать, как эта миссия получает признание по всей стране. Хотя бюджет составляет лишь часть бюджета, выделенного на «Аполлон» (32,37 млрд долларов в 2023 финансовом году), в последнем экономическом отчёте НАСА утверждается, что
лунная программа уже принесла 20,1 млрд долларов общего объёма экономического производства и создала более 93 700 рабочих мест по всему миру.
Во времена «Аполлона» применение некоторых специалистов этих профессий способствовало долгосрочным изменениям в американском обществе. Когда в конце 1950-х началась космическая гонка, в южных штатах США всё ещё применялись расистские законы, разделяющие чёрных и белых американцев.
Благодаря книге и более позднему фильму «Скрытые фигуры» люди теперь знают, какую решающую роль сыграла команда афроамериканских женщин, включая Кэтрин Гобл Джонсон, Дороти Вон и Мэри Джексон, которые работали в НАСА, рассчитывая траектории космических кораблей. Однако, сегрегация формально закончилась, когда президент Линдон Джонсон подписал Закон о гражданских правах 1964 года, но ещё до этого он рассматривал НАСА как средство продвижения реформ.
«Хотя президент Кеннеди часто продвигал это послание о глобальном единстве, связанном с американским лидерством, привязанным к американской научной и технологической мощи и возможностям… - говорит Мьюир-Хармони, - Джонсон видел в этом способ решения проблем с гражданскими правами в Америке и преодоления бедности путём создания рабочих мест». В центре НАСА «Маршалл» в Алабаме, где разрабатывалась ракета «Сатурн-5», существовала программа активного привлечения афроамериканцев к участию в космической программе.
Аполлон доказал всему миру возможности США, а миссии показали человеку мир. Сине-зелёный мрамор на фоне черноты космоса, Земля без границ, оживляющая окружающую среду и движение за мир.
Фото: bbc.com
Массимино ушёл из НАСА в 2014 году и в настоящее время является старшим советником по космическим программам в Музее моря, воздуха и космоса Intrepid в Нью-Йорке, профессором университета и до недавнего времени был постоянным персонажем в комедийном телешоу «Теория большого взрыва». Несмотря на свои впечатляющие достижения, Массимино по-прежнему разделяет взгляды шестилетнего себя.
«Я по-прежнему считаю, что «Аполлон» - это самое значительное событие, которое произошло в моей жизни, и я думаю, что это самое значительное событие, которое произошло за сотни лет», - говорит он. «Я не знаю, когда человечество ещё раз сможет приблизиться к тому, что они сделали, отправившись в первый раз на Луну».