Всем известна знаменитая гагаринская фраза: «Поехали!»
Но, и это знают немногие, что на самом деле было: первые слова в радиоэфире
Юрий Гагарин в космосе произнёс такие: «Косберг сработал!», это означало включение третьей ракетной ступени, сконструированной под руководством главного конструктора воронежского ОКБ - 154
Семёном Косбергом.
Этот двигатель позволил ракете-носителю «Восток - 1» преодолеть гравитационное притяжение Земли и выйти в открытый космос.
А уже потом последовала фраза Гагарина «Поехали!». В то время имена конструкторов-ракетчиков строго засекречивались, поэтому они и не попали в открытую стенограмму переговоров с ЦУПом.
Именно воронежцу Косбергу космонавт Юрий Гагарин дал первый в жизни автограф после возвращения на Землю. Гагарин в капсуле приземлился на поле в 27 км у города Энгельса Саратовской области. Главный конструктор третьей ступени двигателей ракеты, отправившись встречать космонавта, протянул ему свежий номер местной газеты «Волжская коммуна» от 13.04.1961 г. с сообщением ТАСС о полёте Гагарина, на нём космонавт и написал: «С. А. Косбергу за третью ступень».
А ещё до легендарного полёта первого космонавта Земли воронежский ОКБ - 154 в 1959 году за освоение космоса получил три ящика великолепного французского шампанского. Французский винодел Анри Мэр (Henri Maire, 1917-2003, виноградарь, бизнесмен) пообещал 1 тысячу бутылок своего шампанского тому, кто сможет первым увидеть скрытую от наших глаз сторону Луны. Советский космический аппарат «Луна-3» в октябре 1959 года передал на Землю первые снимки обратной стороны лунной поверхности. Француз сдержал своё обещание и доставил в Москву железнодорожный вагон шампанского, 3 ящика которого попали в воронежский ОКБ - 154, где был разработан двигатель третьей ступени ракеты-носителя «Восток-Л», что доставила аппарат «Луна-3» в космос.
Всемирно известны имена двух воронежских лётчиков-космонавтов Константина Феоктистова и Анатолия Филипченко, которые в 1964-1974 годах многократно и необычайно рискованно работали на земной орбите.
А вот имена других пяти воронежцев, не побывавших в космосе, но получивших статус космонавтов, известны не очень широкой аудитории: Анатолий Карташов, Александр Матинченко, Владимир Дегтярёв, Иван Аникеев, Сергей Гайдуков.
Воронежцы «приложили руку» и к первому советскому шаттлу — космическому кораблю многоразового использования: 15 ноября 1988 года ракета-носитель «Энергия» вывела на орбиту космический орбитальный беспилотный самолёт «Буран», весь полёт которого и приземление осуществлялось с помощью бортового компьютера. Это достижение вошло в Книгу рекордов Гиннесса (Guinness World Records). Двигатели второй ступени двухступенчатой ракеты-носителя «Энергия» создали в Воронеже. Один из образцов такого двигателя «РД - 0120» сейчас хранится в городском музее конструкторского бюро, огромный размер его поражает зрителя — 4,55 м на 2,42 м.
Музей космической биологии и медицины
Кстати о музее. В городе в Воронежском Государственном Медицинском Университете имени Бурденко с 2008 года действует единственный в России музей космической биологии и медицины. Музей носит имя Всеволода Антипова, выпускника воронежского мединститута, основоположника космической радиобиологии. Именно Антипов в составе секретной группы учёных готовил к полёту в 1960 году собак Белку и Стрелку и наблюдал за их состоянием на орбите и после неё.
Большинство экспонатов этого музея уникальны: фрагменты защитных жилетов костюмов первых космонавтов, гидрокостюмы первых космонавтов «Форель», современные компрессионные костюмы с МКС, медицинские приборы слежения, космические контейнеры для биологического материала, первые многочисленные отчёты о биологических экспериментах в космосе, образцы космического питания, подлинный стартовый ключ с ракеты-носителя и др.
Вспомним и о первом в СССР школьном планетарии в селе Новый Курлак в Аннинском районе в 120 км от Воронежа, открытый в 1961 году, он работает на радость детям до сих пор.
Воронежцам с 1988 года известна космическая обсерватория областного Дворца пионеров, как филиал кафедры оптики и спектроскопии университета. В начале 1990-ых годов здесь был установлен самый мощный к тому времени телескоп в Черноземье. Обсерватория живёт и сейчас, здесь база астрономического клуба Научного общества учащихся «Альбирео», а на крыше главного корпуса университета установлен в 2013 году новый суперсовременный телескоп.
Спортивный Воронеж тоже связан с космосом: хоккейный «Буран», основанный в 1977 году на Воронежском Авиастроительном Объединении, назван в честь позывных воронежского лётчика и космонавта Анатолия Филипченко, футбольный «Факел» в том же году, по одной из версии, получил имя пламени ракетных двигателей, которые создаются на предприятии.
И ещё, в 2023 году планируется первый запуск новой российской ракеты-носитель «Союз - 5», которая будет иметь воронежские двигатели второй ступени. Теперь в Воронежском центре ракетного двигателестроения вовсю проходят их испытания. Учёные-разработчики уверены, что «Союз-5» станет самой экономичной ракетой в мире, стоимость вывода на орбиту одного килограмма полезной нагрузки будет намного меньше расценок зарубежных компаний, а это позволит российской Государственной корпорации «Роскосмос» укрепить свои позиции на уже глобальном космическом рынке.
В городе и области именами космонавтов, учёных, конструкторов, прославленных земляков, связанных с космосом, названо множество улиц и переулков. Поистине, Воронеж — космический город и, безусловно, туристический.
В 160 миллионах километров от Земли есть небольшая планета диаметром всего лишь 8 км. В 1977 году её открыл Николай Черных, воронежец работал в то время в Крымской астрофизической обсерватории. Эту планету с порядковым номером «4519» Международный астрономический союз назвал в честь города Воронежа.