Как молодой человек, родившийся 2000 лет назад на территории современной южной России, оказался в английской глубинке? Учёные исследовали ДНК, проследили его путь и пролили свет на ключевой эпизод в истории римской Британии.
Исследование показало, что скелет, найденный в Кембриджшире, принадлежит человеку из кочевой группы, известной как сарматы. Это первое биологическое доказательство того, что эти люди пришли в Британию из самых отдалённых уголков Римской империи и что некоторые из них жили в сельской местности.
Останки были обнаружены во время раскопок для восстановление дороги A14 между Кембриджем и Хантингдоном. Используемые научные методы помогут раскрыть обычно неизвестные истории обычных людей, стоящих за великими историческими событиями. Среди них - считывание генетического кода в окаменевших фрагментах костей, которым сотни тысяч лет, что позволяет определить этническое
происхождение человека.
Археологи обнаружили полный, хорошо сохранившийся скелет мужчины, которому присвоили имя Offord Cluny 203645 - сочетание названия деревни в Кембриджшире, где он был найден, и номера образца останков. Он был похоронен один, без каких-либо личных вещей, в котловане, поэтому для установления его личности было мало нужной информации.
Доктор Марина Сильва из Лаборатории древней геномики Института Фрэнсиса Крика в Лондоне извлекла и расшифровала древнюю ДНК Offord Cluny 203645 из крошечной косточки, взятой из его внутреннего уха, которая лучше всего сохранилась из всего скелета. «Этот процесс не похож на анализ ДНК живого человека», - пояснила она. «ДНК очень фрагментирована и повреждена. Однако мы смогли расшифровать достаточно информации. Первое, что мы увидели, - это то, что генетически он сильно отличался от других романо-британцев, ДНК которых было исследовано до сих пор».
Новейшие методы анализа древней ДНК теперь позволяют раскрыть человеческие истории, стоящие за событиями, которые до недавнего времени были реконструированы только по документам и археологическим находкам. В основном это рассказы о богатых и влиятельных людях.
Фото: bbc.com
Новейшее исследование - это детективная история, в которой используются передовые достижения судебной медицины, чтобы разгадать тайну обычного человека - молодого мужчины, похороненного в Кембриджшире между 126 и 228 годами нашей эры, во времена римской оккупации Британии.
Сначала археологи думали, что Offord Cluny 203645 - это ничем не примечательные останки местного жителя. Но анализ ДНК, проведённый в лаборатории доктора Сильвы, показал, что он был родом из самых отдаленных уголков
Римской империи - с территории, которая сейчас находится на юге России, в Армении и на Украине.
Анализ показал, что Offord Cluny 203645 был сарматом – представителем ираноязычного народа, известного своими навыками верховой езды.
Как же он оказался в дремучем захолустье империи, так далеко от дома? Чтобы найти ответы на эти вопросы, команда археологов из Даремского университета использовала ещё один интересный метод анализа, изучив его окаменелые зубы, на которых остались химические следы того, что он ел. Зубы развиваются со временем, поэтому, подобно кольцам деревьев, каждый слой фиксирует снимок химических веществ, которые окружали их в тот момент времени.
Фото: bbc.com
Анализ показал, что до шести лет он питался зёрнами проса и сорго, известными в науке как культуры C4, которые в изобилии произрастали в регионе, где, как известно, жили сарматы. Но со временем, по словам профессора Джанет Монтгомери, анализ показал постепенное снижение потребления этих злаков и увеличение потребления пшеницы, распространённой в Западной Европе.
«Анализ говорит нам о том, что именно он, а не его предки, совершил путешествие в Британию. Когда он вырос, он мигрировал на запад, и эти растения исчезли из его рациона», - говорит профессор Монтгомери.
Исторические записи показывают, что Offord Cluny 203645 мог быть сыном кавалериста или, возможно, его рабом. Анализ данных показывает, что примерно в то время, когда он жил, в Британию было направлено подразделение сарматской кавалерии, вошедшее в состав римской армии. По словам доктора Алекса Смита из компании MOLA Headland Infrastructure, руководившей раскопками, результаты анализа ДНК подтверждают эту картину.
Фото: bbc.com
«Доступность новых точных методов анализа ДНК и химических веществ означает, что теперь мы можем получать ответы на самые разнообразные вопросы и смотреть на то, как формировались общества, их состав и как они развивались в римский период», - говорит Смит. «Это говорит о том, что движение народов было гораздо более активным, причём не только в городах, но и в сельской местности».
Доктор Понтус Скоглунд, возглавляющий лабораторию древней геномики в Университете Крика, рассказал BBC News, что новая технология меняет понимание прошлого человечеством. «Основное влияние древней ДНК на сегодняшний день заключается в улучшении нашего понимания каменного и бронзового веков, но благодаря более совершенным методам мы также начинаем менять наше понимание римского и более поздних периодов».