Среди крупных популяций наиболее генетически уникальными, безусловно, являются жители Африки южнее Сахары. Если говорить более конкретно, то это звание принадлежит койсанам, живущим на юге Африки.
Чем же так уникальны африканцы южнее Сахары
Чтобы получить полный ответ, давайте немного перефразируем вопрос. Почему другие человеческие популяции менее уникальны?
Учёным известно, что современные люди появились в Африке около 300 тысяч лет назад. Со временем они создали генетически разнообразную популяцию, которая распространилась по всему континенту. Потомками этих людей являются современные африканцы.
Современные неафриканцы в основном происходят от одной группы людей, покинувших Африку около 60 тысяч лет назад. Эта группа со временем заселила остальной мир.
Дело в том, что люди, покинувшие Африку 60 тысяч лет назад, составляли очень малую часть всех людей, населявших континент в то время. Этот факт очень важен, поскольку он также означает, что они были менее генетически разнообразны. Будучи небольшой субпопуляцией, они, безусловно, не отразили всего разнообразия на всём континенте.
Все современные неафриканцы являются потомками этой менее разнообразной популяции. Это означает, что они очень тесно связаны друг с другом генетически. С другой стороны, современные африканцы сохранили в себе всю полноту исходного человеческого разнообразия. Поэтому у них гораздо больше «уникальных» ДНК, чем у неафриканцев.
История человеческой популяции - это классический пример того, что биологи называют эффектом основателя.
В качестве конкретного примера можно привести стаю птиц, живущих у озера. В зависимости от генетических особенностей эти птицы могут быть красными, зелёными или синими. Однажды несколько синих и зелёных птиц улетают на другое озеро и создают новую стаю. Если спустя годы люди посетят второе озеро, то не увидят там ни одной красной птицы. Почему? Потому что птицы, основавшие вторую стаю, были только синими или зелёными. Красных генов не было вообще!
Фото: thetech.org
Вторая популяция птиц менее разнообразна, чем первая, в которой всё ещё присутствует красный ген. Точно так же люди, заселившие остальной мир, были гораздо менее разнообразны, чем люди, оставшиеся в
Африке.
Генетически уникальные койсанские народы
С помощью современных технологий и удивительных открытий исследователи смогли секвенировать ДНК людей из этнических групп по всему миру. Сравнив эти последовательности ДНК, можно составить «древо жизни» человека. Это древо может показать, какие человеческие популяции тесно связаны друг с другом. Оно также позволяет определить, когда каждая группа отделилась от других и стала своей собственной уникальной популяцией.
Оказалось, что самой первой такой популяцией были предки нынешних койсанов. В этот момент люди разделились на две группы: предков койсанов и предков всех остальных африканцев и неафриканцев. Поэтому генетические изменения, определяющие койсанов, не встречаются ни в одной другой человеческой группе. Так что если и есть этническая группа, обладающая самой «уникальной» ДНК, то это, несомненно, они!
Так кто же такие койсаны? На самом деле это две родственные группы из Южной Африки. Сан - в основном охотники-собиратели, и кой - в основном скотоводы. Их языки известны широким использованием «щёлкающих» звуков в качестве согласных. В настоящее время численность койсанов составляет около 100 тысяч человек. К сожалению, с течением времени кочевой образ жизни койсанов становится всё труднее поддерживать.
Койсаны являются носителями автохтонных не-банту языков юга Африки и двух языков изолятов Танзании (сандаве и хадза).
Койсанские народы представляют собой одно из наиболее изученных традиционных обществ в мире.
Учёные с середины девятнадцатого века приезжали в их общины для изучения местного языка, наскального искусства, быта и социальной организации последних охотников-собирателей тропического пояса Африки.
Фото: thetech.org
Лингвистами, генетиками и антропологами уже был нанесён немалый вред как всей исследуемой культуре, так и конкретным её носителям. Первые этнографы снабдили койсанов Южной Африки крепким алкоголем, огнестрельным оружием. Также благодаря исследователям койсаны получили представление о частной собственности и монетизации труда, что пагубно повлияло на психическое и физическое здоровье многих членов сообщества и на базовые принципы их социального взаимодействия.
Подведение итогов
В заключение если применить ряд идей популяционной генетики, можно прийти к двум выводам. Во-первых, африканцы к югу от Сахары имеют гораздо больше уникальных ДНК, чем любая другая крупная человеческая популяция. Если копнуть глубже, то у койсанов больше всего ДНК, которая не встречается ни в одной другой группе.
Однако, во-вторых, исследователи обнаружили свидетельства действия генетического отбора у южных койсанов. Он затронул некоторые из генов, которые регулируют развитие мышц и иммунную систему. Считается, что это может являться отголоском относительно раннего контакта общества койсанов с европейцами, принесшими помимо алкоголя эпидемии инфекционных заболеваний.