Большинство из нас хоть раз лгали. Иногда ложь вредна иногда может быть сказана из лучших побуждений, но независимо от того, какую ложь вы говорите, используется невероятное количество умственных ресурсов. При этом использование этого интеллектуального потенциала может быть для вас довольно дорогостоящим и может помешать вам выполнить какую-то задачу или получить навык, который важен для вас. И, конечно же, ложь может иметь нежелательные социальные последствия.
Люди лгут по разным причинам. Иногда они делают это, чтобы выглядеть лучше, иногда чтобы избежать неприятностей или не задеть чужие чувства. В целом по словам Тимоти Левина психолога из Алабамского университета в Бирмингеме изучающего обман, большинство людей редко лгут.
Его исследование показало, что большинство людей ценят честность и хотят быть правдивыми. В одном из исследований Левина почти три четверти людей редко лгали. И из всей лжи, о которой сообщалось в исследовании, 90 процентов были «ложью во спасение».
Люди очень ценят честность поскольку если вы честный человек, люди будут доверять вам больше, а доверие важно поскольку так вы накапливаете социальный капитал — доброжелательность людей в группе или сообществе.
Исследование Левина
Однако исследование Левина также показывает, что, хотя большинство людей лгут редко, некоторая часть из них напротив лжёт очень много. Согласно исследованию Левина, часть исследуемых лгали более 15 раз в день. У такого поведения могут быть различные причины. Некоторые хронические лжецы не уверены в себе, другие могут лгать о своих достижениях, потому что они тщеславны, третьи лгут, чтобы воспользоваться другими людьми — обмануть или украсть у них.
Просоциальная ложь
Иногда ложь благонамеренна. Маленькая ложь, которую вы можете сказать, чтобы порадовать кого-то. Учёные называют её «просоциальной ложью». К примеру вы можете сказать своим родителям, что вам понравился свитер, который они подарили на день рождения (хотя вы очень надеялись на новую игровую приставку). Это и есть просоциальная ложь. При этом вы не рискуете, а ваши родители чувствуют себя хорошо.
Альтруистическая ложь
Тем не менее, бывают случаи, когда лжецу говорят, что он должен принести пользу другим, но это может причинить ему большой вред. Это известно как альтруистическая ложь. Так во время Холокоста некоторые люди лгали нацистам о том, где прячутся евреи, при этом сами лжецы знали, что их могут убить, если их ложь будет раскрыта, но они шли на этот риск в надежде спасти других. Таким образом некоторая просоциальная ложь может быть весьма рискованной.
Ложь требует тяжёлой работы мозга
Ложь требует тяжёлой работы мозга, при этом когда вы говорите правду, вашему мозгу не приходится делать ничего необычного. Вы думаете о том, что хотите сказать, и говорите это. В то же время ложь требует гораздо больших умственных затрат.
К примеру представьте, что вы опоздали на урок, учитель спрашивает, почему, и вы решаете солгать. Теперь вам нужно либо придумать историю на месте, либо вспомнить историю, которую вы придумали, когда торопились на урок. Тем самым вы даёте своему мозгу массу дополнительной работы, при этом большая её часть выполняется в области, называемой префронтальной корой. Это часть мозга, отвечающая за рабочую память.
Рабочая память хранит информацию короткое время. Это немного похоже на буфер обмена компьютера, который хранит информацию короткое время, пока вы её используете, но не помещает её на долгосрочное хранение. Помимо рабочей памяти, префронтальная кора также отвечает за такие задачи, как планирование и самоконтроль. Учёные называют это задачами «исполнительной функции». Исполнительная функция вступает в игру, когда вы используете самоконтроль, чтобы не выболтать правду или какой-то факт, который разоблачил бы вашу ложь. Это поможет вам вспомнить все детали лжи, чтобы убедиться, что она звучит правдоподобно, и вы не оступитесь.
Исполнительная функция позволяет вам думать на шаг или два вперед, чтобы удостовериться, что ложь, которую вы говорите, выдержит допрос. При этом такой вызов исполнительной функции требует много умственного труда.
Исследование, проведенное в 2015 году учёными из Бельгии, показало, что мозг работает медленнее и с большей вероятностью совершает ошибки, когда переключается между ложью и правдой. При этом тратить так много ресурсов на то, чтобы упорядочить придуманную историю, означает, что остается меньше возможностей для других вещей, таких как решение математических задач или воспоминание о том, кто изобрел печатный станок. Ложь особенно тяжела для молодых людей, поскольку префронтальная кора не полностью развита примерно до 25 лет. Таким образом, у молодых людей изначально меньше ресурсов. При этом когда префронтальная кора занята задачами, связанными с ложью, ей труднее выполнять другие задачи, требующие планирования, самоконтроля или рабочей памяти. Эти вещи могут включать в себя планирование учебного графика или использование самоконтроля, чтобы не съесть слишком много сладкого.
Ложь имеет и социальные последствия, поскольку люди обычно ценят честность и могут посчитать вас ненадёжным, что может плохо сказаться на ваших отношениях. Таким образом даже самая добрая просоциальная ложь иногда может быть рискованной. Например, говоря неискренние комплименты, вы можете порадовать своих друзей — во всяком случае, поначалу. Но если вы будете делать это достаточно часто, то вскоре они поймут, что не могут доверять вам, что делает эти комплименты бессмысленными. Именно поэтому психологи часто предостерегают родителей от ложной похвалы своим детям, поскольку это нивелирует ценность заслуженной похвалы и может подорвать доверие.
Эмоции также влияют на готовность людей солгать, что связано с активностью миндалевидного тела, частью мозга, отвечающей за эмоции. При этом исследователи задавались вопросом, адаптируются ли наши эмоции ко лжи? Другими словами, привыкает ли наш мозг ко лжи? Чтобы проверить это, команда набрала добровольцев для игры в игру, в которой они могли заработать деньги, если лгали партнеру. При этом исследователи сканировали мозг игроков во время игры, чтобы отслеживать активность миндалевидного тела. Результаты показали, что когда кто-то лгал, чтобы заработать больше денег миндалевидное тело было очень активным, однако по мере того, как ложь продолжалась, активность в этой части мозга начинала падать и игроки лгали ещё больше.
Другими словами чем больше вы лжете — тем легче становится это делать.
Этот эффект похож на то, как наше обоняние адаптируется к сильному запаху. Войдите в только что выкрашенную комнату, и вы почувствуете сильный запах свежей краски. Но уже через несколько минут вы можете не заметить этого. Эмоции тоже могут работать похожим образом. Эмоция, которую вы испытываете, когда лжете, может быть страхом или тревогой — предупреждением об опасности, которую может принести ложь. Или это может быть легкая боль, которая говорит вам, что лгать не следует, но как бы то ни было, результаты показывают, что чем больше вы лжете, тем меньше вы испытываете неприятных ощущений.
Большинство людей знают, что ложь — это плохо и может иметь серьёзные последствия. В настоящее время наука раскрывает способы, которыми ложь влияет на мозг и вашу способность строить доверительные крепкие отношения. При этом вознаграждать людей за правду гораздо важнее, чем наказывать их за ложь, особенно когда люди делятся важной правдой о себе, при этом часто сама возможность сказать правду близкому человеку может стать главным вознаграждением.