Глава 1 – Вектор на надежду
— Что за чертовщина? Да вы издеваетесь!
Илларион, высокий молодой мужчина атлетичной комплекции, сошёл с небольшой летуши[1] на пристань Ратнагири – портового города на берегу Аравийского моря. Место не имело ничего общем с тем, что он так жаждал увидеть: взору открылся мегаполис, насквозь пропитанный производственными технологиями. Каждые пару минут на небе нежно-лазурного оттенка пролетали пронзительно-чёрные гигантские блонперы[2], заслоняющие горизонт. К гостю стремительно подбежал снежно-белый комурч[3]. Жалобным взглядом питомец выпросил электронный жетон для подзарядки и получил порцию человеческого тепла в виде поглаживаний.
5 лет назад Илларион потерял семью. После трагичного происшествия впервые появился смысл жизни: он жаждал обрести то, что нельзя было упоминать публично – веру.
В 2183 году вышел закон, который гласил: «Уничтожить всё, что мешает развитию технологического процесса».
— Кому нужна культура? Учёные, программисты – за ними будущее. Субъективное творчество, которое именуют искусством, изначально было обречено на провал. – таким был комментарий от главного мирового правителя. Разобщение стран всегда вело к войнам и разногласиям, поэтому было принято решение: объединить мир в одно государство. Названия географических субъектов остались прежними, зато общественный строй значительно изменился.
Мама и папа – были единственными людьми, рядом с которыми Илларион ощущал любовь и безопасность. Приятели не разделяли его жажды к созерцанию: каждый был озадачен развитием новой реальности. Друзья родителей, Искандер и Кассандра, подарили последнюю надежду – они украдкой рассказали, что испокон веков Индия была одним из священнейших мест. Быть может, правительство оставило частичку исторического наследия и ему повезёт узнать о древних вероучениях?
Арендовав местный транспорт, Илларион потратил несколько дней, чтобы объездить Ратнагири и его окрестности. Поиски закончились разочарованием – не осталось ни одного кусочка местной земли, не тронутой кибернетической революцией. Единственный светлый вектор на счастливое будущее рухнул.
Глава 2 – Судьбоносный Брэнди
— Дружи-и-ище, повтори-ка напиток! – с задором протянул Илларион бармену Нэду. В вечер перед отъездом парень заглянул в местный паб. От отчаянья он переступил через главный принцип: 10 лет трезвой жизни были обнулены после 5-ти выпитых стаканов Брэнди.
— Система показывает, что Вам уже достаточно, мистер Краури. Ещё один бокал и здоровье подвергнется угроз…
— Жизнь рушится, ты не понимаешь… Плевать мне на здоровье! Я так мечтал отыскать в Индии Парвати или Шиву, но мир прогнил даже здесь! В одной из древнейших цивилизаций… Разве это справедливо?
В этот момент молодая грациозная женщина среднего роста, облачённая в длинную мантию глубокого красного цвета, подошла к Иллариону и резко схватила его под плечо.
— Полиция Махараштра. Нэд, я его забираю – наш гость явно не в себе. Доставлю в участок, проведу допрос. Беру под свой контроль.
— Конечно, мисс Ламури. Но мне следует доложить об этом в комитет незамедлительно: подобные высказывания ведут к тяжким судебным последстви…
— Не докладывай, я справлюсь. Хорошего вечера, Нэд.
Глава 3 – Допрос с пристрастием
Илларион открыл глаза. От яркого света в комнате изображение было расплывчатым: он видел лишь очертания притягательного силуэта и мерцающий блеск, то от ярко янтарных глаз, то от длинных густых волос оттенка горького шоколада.
— Насколько отчётливо воспринимается действительность, мистер Краури? Мне пришлось вколоть Вам М-373[4].
— Благодарю, кажется… мисс Ламури? Мне не следовало снова пить этот отвратительный Брэнди, голова раскалывается… Как Ваше имя? – зрение вернулось к Иллариону, и он не мог отвести глаз от пленительных черт детектива.
— Прекрасно. Скажите, зачем выискивать сведения про индуизм там, где его нет уже полвека? Кто Вам заплатил? И вообще, почему Вы пили на задании, чёрт побери?!
— Платил? Не понимаю… Я прилетел с другого континента – Сан-Хосе, запад штата Калифорния. У меня не осталось родных и друзей, но одна пара вселила в меня надежду. Меня убедили, что каждый кусочек вашей страны пропитан верой с момента её зарождения. Вот только ничего подобного найти не удалось. А затем я набрёл на этот бар, будь он неладен. И дальше … Вы такая прелестная! Ох, я что, сказал это вслух? Олух…
— Как утомительно. Назовите хотя бы одну причину, почему я должна поверить в эту версию? Каждую неделю сюда приезжают фидесартеры[5] и…
— Хотел бы я быть этим фидесартером. И вообще, можете проверить мои документы по базе. А мы могли бы поужинать вместе? Да что же это такое… Простите, сегодня несу такую чушь… – эта реплика, случайно вырвавшаяся из уст мужчины, снова заставила его покраснеть от стыда.
— Подождите. Что Вы сказали?
— Я тоже Вам нравлюсь? Какое счастье!
Иллариону заслуженно прилетела пощечина. Он, всё-таки, был на допросе.
— Илларион, здесь оставаться нельзя. Я отвезу Вас к себе домой и кое-что расскажу – еле-слышно прошептала мисс Ламури.
Глава 4 – Не всё потеряно
— Ещё раз простите за моё поведение, Ракель. Побочное действие сыворотки. Неужели всё это – правда? И Ваше алое одеяние – нечто большее, чем просто форма? — с искренним удивлением спросил Илларион у собеседницы. Ему, наконец, удалось выяснить, как её зовут.
— Пришлось устроиться на работу в органы власти, чтобы меня не раскрыли. Правитель ослеплён «развитием» и ему нет дела до моральных ценностей наших предков. Однако уничтожать культурное наследие… Кощунство. Мантия – знак для своих. Фидесартеры знают священный церемониальный цвет богини Шакти и…
— Так вы идентифицируете друг друга, я понял. Меня терзает другое: столько лет потрачено на раскопки и всё тщетно? Совсем ничего не нашли? Как бы хотелось узнать хоть каплю об этой сакральной вере!
— После изучения сохранившихся архивов, мы исследовали все доступные места Индии, кроме Белура. Ходят слухи, что Кришне храм Ченнакешава остался целым под землёй. Только в древний город нельзя попасть незамеченной, даже будучи детективом.
— Не стоит опускать руки, нужен план. Я в деле, мы должны попытаться.
— Захоронение находится прямо на месте сервиса для обслуживания блонперов. Илларион, Вы ведь знаете, они постоянно ломаются. Как пробраться, если эпицентр каждую минуту находится под наблюдением?
— Ох, это будет…Хотя… Придумал!
Глава 5 – Последний Ганеша
Ракель и Илларион готовились к операции 6 месяцев: пришлось устроиться на работу в Аделент[6] и завоевать доверие коллег. Раннее утро оказалось наиболее подходящим временем для тайного исследования территории: роботы уходили на подзарядку, а люди – на ланч. В один из очередных секретных обходов Илларион воскликнул:
— Господи, Ракель! Кажется, мы нашли!
— Тише, ты привлекаешь много внимания. Скорее, залезай.
Через люк они спустились в забытое древнее пространство – в Белур, каким он запомнился их прародителям. В воздухе стоял манящий запах древесины, саманных блоков и сандала. Руины, надписи на стенах и скульптуры говорили за себя: вот он, возможно единственный уцелевший в 2233 году, алтарь культуры. У них получилось!
— Эта архитектура гораздо прекраснее современных высоток – с восхищением произнёс Илларион, бережно прикоснувшись к потрескавшейся резьбе на джагати.
— Искусство отвлекает умы от единственной цели, которая ведёт к технологическому прогрессу. Никому, кроме нас, нет дела до этих величественных построек.
— Неужели фидесартеров так мало? Я не верю.
«Успех приходит к тем, кто имеет мужество упорствовать» – послышался грубый голос, который доносился из храма с перебоями.
— Ракель, ты слышала? Скорее идём!
Добравшись до недр сооружения, они увидели большого робота в образе Ганеши. Машина заржавела и искрила током, но продолжала молиться, обнявшись с человеческим скелетом.
— Скорее, ему нужна зарядка! Илларион, помоги!
После ремонта андроиду стало легче. Однако он слишком долго находился без должного обслуживания, а это значило лишь одно – его срок был на исходе.
— Благодарю вас. Моё имя – Ганеша-108. Хозяин Рам создал меня по подобию индийского Бога мудрости: я знаю всё о священных обычаях. Вместе мы преследовали благую цель – сохранить вероисповедание. Когда в город пришли гитерауты[7], нам удалось спрятаться здесь, в хранилище. Но вход завалило слишком сильно: мы были обречены на медленную смерть. До последнего вздоха Рам верил, что нам удастся распространить учение. Мне столько надо вам рассказать, пока не выключился аккумулятор.
— Ганеша-108, мы починим и вытащим Вас отсюда!
— Нельзя, это неоправданный риск. Лучшее, что вы можете сделать – выслушать меня и распространить информацию фидесартерам.
Индийский робот поведал всё, что было заложено программой. Илларион и Ракель с замиранием сердца прислушивались к каждому слову. Под конец рассказа все трое услышали шаги: за ними пришли. Оставаться здесь было опасно.
— Принимайте изменения с открытым сердцем, потому что это – единственное постоянство в жизни. Помните: вы никогда не одиноки на своём пути. Божественное всегда с вами.
После этой фразы Ганеша-108 выключился навсегда.
------------------
[1] Летушь – общественный транспорт для небольшого количества людей (до 10 человек), созданный в 2199 году. Работает по принципу электромобиля, но передвигается воздушным путём.
[2] Блонпер – летающее судно, по внешнему виду напоминающее птицу. Используется с 2203 года для отправки тяжеловесных посылок.
[3] Комурч – роботы-кошки, созданные для устранения грызунов-вредителей. В 2160 году были отловлены последние бездомные звери и введён штраф на пожизненное заключение в тюрьму всех, кто выбрасывает домашних животных на улицу.
[4] М-373 – сыворотка, мгновенно очищающая организм от воздействия разрушающих веществ: этанола, никотина и различных транквилизаторов.
[5] Фидесартеры (от лат. fides – вера и art – искусство) – люди, которые после введения закона в 2183 году, втайне пытаются сохранить человеческое наследие и культуру.
[6] Аделент – крупная корпорация, бизнес-франшиза, доступная во всём мире. Одно из направлений организации – сервис для обслуживания блонперов.
[7] Гитерауты – роботы, созданные для разрушения культурного наследия.