Когда мы покинули тот тоннель, ГдеТо, совершенно обессилив, упал на колени – одно из которых к тому времени сильно опухло. Боль терзала его и не позволяла думать ни о чём другом.
Чуть погодя он поднял голову и увидел совершенно незнакомое ему место. Как оказалось, мы вынырнули в трущобах.
Трущобы Неведомого города.
Небольшие, страшные домики, сконструированные из мусора. Дороги, полные пробоин и щебня. Намотанные толстым слоем провода на столбах электропередачи. Невероятно грязный воздух: над домами стоял смог. С труб, торчащих из-под земли, постоянно выходили отходы от производств. Людей было навалом. Стоял шум. ГдеТо сразу вспомнил о своём доме. Он подумал, что хорошо было бы сейчас вернуться в кровать, закрыть глаза и как следует отоспаться.
Поднимаясь с колен, он постоянно сталкивался с недружелюбными взглядами прохожих. Некоторые дети смеялись над ним, подражая его лицу, корчившемуся от боли. Когда он поднялся, выступила ещё одна проблема – у него заболела поясница. Закричав на всю улицу, он и вовсе потерял сознание.
***
Наступил вечер, на улице уже никого. Свет уличных фонарей еле пробивался сквозь смог, который уже спустился на улицы трущоб. За то время, что он лежал в грязи, его успели разуть. Босой, холодный и голодающий, ГдеТо, трясясь, брёл по пустым, ужасно грязным улицам.
Он не знал, куда идти, поэтому спросил у меня. Я же ответил:
– Потерпи ещё самую малость. Я почти вошёл в систему «неугодных».
ГдеТо – Я думаю, что мне недолго осталось.
СМИРОМ – О чём это ты? Всё с тобой в порядке. Ещё чуть-чуть…
ГдеТо – Почему ты медлишь?
СМИРОМ – Ну извини! Меня посадили в «клетку». Теперь мне не так просто обращаться за помощью к своей сетевой части.
Он хотел ответить, но остановился. Поднял голову и увидел высокого мужчину с густой бородой и маской на лице. У него были тёмные очки и серый дождевик. В руках он держал громадный топор. ГдеТо запаниковал. У него не было ничего, что могло бы помочь ему отбиться. Ни сил, ни оружия, ни здоровья.
ГдеТо – Чего вам нужно? – спросил он хриплым голосом.
Мужчина с топором ничего не ответил. Он показал ГдеТо на один из домов и молча пошёл в его направлении.
ГдеТо – Что мне делать? – написал он мне. – Это опять чья-то ловушка?..
СМИРОМ – Я рад, что ты начал меня слушать. Но, прошу тебя, не отвлекай меня в данный момент. Решай сам.
Тогда он поковылял вслед за остриём. Медленно, но верно, шлёпая босыми ногами по грязи, он дышал, как подстреленный пёс – шёл, не отрывая взгляд от топора.
***
Дойдя до открытой двери, он долго не решался войти. Смотрел на падающий из-за порога свет и, переминаясь с ноги на ногу, трясся от холода. Затем к нему подошёл этот мужчина и силком затолкал его внутрь.
Внутри всё было до боли скромно: одна кровать, стол, два стула и небольшой ковёр. ГдеТо стоял и не шевелился. Кто-то закрыл за ним дверь. Стало теплее. Он обернулся и увидел женщину. С ласковым выражением лица она пододвинула ему стул и помогла сесть.
ГдеТо – Извините за грубость… Вы не понимаете меня? – спросил он, размахивая руками. – Почему вы молчите?
«Мужчина с топором», но уже без топора, подсел ближе к ГдеТо, задрал его штанину и спросил:
– Что с вами случилось?
ГдеТо – Значит, понимаете… – прошептал он про себя, а затем ответил: я упал.
– С пятого этажа? – подняв бровь, спросил мужчина.
ГдеТо – Не знаю, но падал я долго.
Мужчина попросил свою жену (неудобно было спрашивать, кем она ему приходится, поэтому пусть будет жена) принести аптечку. Она быстро подбежала к кровати и, подняв уголок матраса, вытащила коробку с крестом на крышке.
– Спасибо, – ответил мужчина, забирая коробку из её рук.
Из аптечки он достал шприц и пачку обезболивающего. Его жена принесла ГдеТо стакан воды, чтобы запить таблетку.
– Пей, не стесняйся.
ГдеТо – Я не понимаю, что происходит… Может, скажете, кто вы? Почему вы ходите с топором по улице? Почему…
– Я говорю, пей, – повторил мужчина, но уже более строго.
Запивая таблетку, ГдеТо выхлебал целую кружку. До первого глотка он даже не думал, насколько сильно ему хотелось пить. Попросил ещё одну кружку, но мужчина запретил ему, сказав:
– Сначала операция.
ГдеТо – Какая ещё операция? Вам для этого топор нужен?.. – спросил он, начав ёрзать на стуле.
– Нет, не для этого.
Только он хотел было встать со стула и двинуться на выход, как почувствовал иглу у себя в колене.
– Не шевелись, – промолвил мужчина, смотря ГдеТо в глаза. – Я только откачаю жидкость из твоего сустава.
Дальнейшие полчаса я бы не хотел описывать… Меня пугают медицинские процедуры. Поэтому, надеюсь, вы простите меня, если я их пропущу.
***
Утро незаметно подкралось, разбудив ГдеТо яркими лучами солнца. Он потёр свои глаза и обнаружил замотанное бинтом колено. Сел на кровать и увидел, что дома никого нет. Попытался встать, но не смог. Вскоре вернулась женщина с сумкой полной еды.
– Вы голодны? – спросила она.
ГдеТо – Нет. Спасибо вам за всё. Я должен идти… – ответил он, разминая колено.
Когда он это сказал, я понял, что мне придётся его разочаровать. Идти было некуда, поэтому я написал:
– Погоди, погоди. Тут такое дело… Я пытался, честное слово, но… мне не удалось найти доктора Бергхата. Ничего, что говорило бы о его существовании. Поэтому не спеши уходить. Я попробую ещё одну лазейку… Пока ты… пойми, лучше будет подождать, пока твоё колено не станет лучше. И если всё получится, к тому времени мы будем иметь адрес на руках.
Понимаю, как это выглядело со стороны: калека, сидящий на кровати в полном молчании, общался по каналу связи со мной – искусственным интеллектом. Женщина с интересом наблюдала за ГдеТо, пока тот с широко открытыми глазами читал моё сообщение.
ГдеТо – Извините, я общался с другом, – объяснил он женщине после того, как закончил читать.
– Тяжело к этому привыкнуть? – спрашивала она с неподдельным интересом, вытаскивая продукты.
ГдеТо – К чипу?.. Кому как. Я долго привыкал и до сих пор не уверен, что справляюсь.
– Значит, вы просто устали. Нужно хотя бы иногда отдыхать. Садитесь за стол.
ГдеТо поднялся с кровати и проследовал к столу. Женщина приготовила ему пару бутербродов и налила кружку синтетического кофе. Он ел быстро, толком не прожёвывая. Пару раз он даже давился, после чего долго не мог отойти, кашляя, как курильщик со стажем. Когда силы начали к нему возвращаться, он решил, что больше не стоит пользоваться гостеприимством этих бедных людей и уйти (несмотря на то, что я попросил его подождать). Однако тут же вспомнил, что у него украли обувь. Он огляделся – увидел то, чего вчера ему увидеть не удалось: большое количество детских вещей, в том числе обувь. Ему она была не по размеру, и всё же из-за своей невнимательности он не заметил, что у этих людей был ребёнок. Ему стало ещё хуже от того, что он так нагло вырубился на их кровати.
ГдеТо – Простите меня, пожалуйста. Я не знал, что у вас есть ребёнок. Если бы я…
– Не стоит об этом… Прошу вас, – побледнев, попросила женщина.
Затем открылась дверь. ГдеТо обернулся и встретился лицом к лицу с мужчиной (в этот раз тоже без топора).
– Собирайся, – сказал он, кинув ему обувь под ноги. – Как твоё колено?
ГдеТо – Лучше. Спасибо. Кем бы вы ни были.
– Рэм, – представился мужчина.
ГдеТо протянул ему руку и уже был готов сказать своё новое имя, как его перебили.
Рэм – Собирайся.
Он надел обувь, куртку, накинул капюшон на голову и выдвинулся за Рэмом на улицу. Перед тем как закрыть дверь, ГдеТо опустил голову и поблагодарил женщину за помощь. Рэм обнял жену и, закрыв дверь, сказал ГдеТо: «Пойдём».
***
Они шли по оживлённым улицам трущоб. Заворачивали то в один переулок, то в другой. Со всех сторон доносился говор местных жителей: кто-то смеялся, кто-то плакал, некоторые обсуждали последние новости. Жизнь в этих местах кипела и не собиралась сбавлять обороты. Даже несмотря на плачевную экономическую обстановку, люди продолжали трудиться ради своей немалой коммуны.
В один момент Рэм подошёл к небольшому магазину и остановился.
ГдеТо – Куда вы меня привели?
Рэм – Видишь? – спросил он, проигнорировав вопрос ГдеТо.
В тёмном углу играли дети. Совсем небольшие. Вместо игрушек у них были пластиковые бутылки и камни. В грязи они пытались построить город.
ГдеТо – Что с того?
Рэм выждал паузу, после чего достал топор изо спины и сказал:
– Я слежу за ними с самого утра.
ГдеТо – Что вы собираетесь делать?! – закричал он. – Я знал, что с вами что-то не так!
Но Рэм молчал. Затем схватил ГдеТо за больное колено и сжал. От боли его потянуло к земле. Рэм пригнулся и прошептал ему на ухо:
– Не кричи – спугнёшь добычу.
В тот же момент появилась толпа странно одетых людей. Они подошли к детям и стали предлагать им конфеты. Дети, совершенно сбесившись, начали прыгать вокруг них и просить сладостей.
ГдеТо – Кто это?
Рэм – Когда я скажу: «хватай детей», ты побежишь к ним. Но не спеши, у тебя больное колено. Я займусь «стервятниками».
ГдеТо смотрел Рэму в лицо и молчал. Он совершенно не понимал, что происходит. Когда Рэм выкрикнул, ГдеТо, будучи абсолютно потерянным, побежал к тем людям. Они увидели его и сразу же повытаскивали ножи. ГдеТо сказал детям бежать. Выхватив троих, он попятился. Вот только четвёртый ребёнок, самый старший из них, оказался в заложниках. Когда ГдеТо, пятясь, дошёл до магазина, Рэма уже там не было. Рэм обошёл магазин со стороны и неожиданно для всех объявился позади «стервятников». Орудуя топором, он мигом отрубил им руки. Дети завизжали от страха и схватили ГдеТо за ноги. От боли в колене он чуть было не упал на спину. И всё же следил за обстановкой, не отпуская детей.
Когда Рэм прогнал «стервятников», отрубив их конечности, он подошёл к детям и сказал:
– Я кому говорил не играть в этих местах? Видите, что мне приходится делать? – показал он им отрубленные кибернетические руки. – А теперь марш домой.
Все вчетвером, вытерев слёзы, быстро убежали, дважды сказав: «спасибо».
Рэм – Ты молодец, не побоялся. Сегодня я один на дежурстве, и мне нужна была подмога. Так что, спасибо тебе, – поблагодарил он искренне.
ГдеТо – Спасибо, да?.. Может, скажете, кто вы такой?
Рэм – Имя ты моё знаешь. Чего ещё тебе нужно? – проворчал он.
ГдеТо – Кто были эти люди? Чего они хотели?
Рэм – Они каннибалы. В основном едят детей, потому что те не могут дать отпор, – с большим трудом проговорил он.
ГдеТо не могу поверить своим ушам. Он даже ничего не ответил: закрыл глаза и начал тяжело дышать.
Когда он работал в Неведомом городе, – часто сталкивался со многим: пьянством, лудоманией, проституцией и прочими пороками человечества. Но каннибализм – с подобным ужасом он столкнулся впервые.
Рэм – Это не город. Здесь людей едят заживо, – сказал он, смотря на побледневшего ГдеТо.
ГдеТо – А… вы… давно? Давно здесь живёте?..
Рэм – С «обнуления».
ГдеТо – 2101 год…
Рэм – Так и не наступил для нас.
ГдеТо – Вас сюда пересилили?
Рэм – Нам пришлось переехать. Всех несогласных с новой властью вышвырнули, как котят на улицу. Большинству стёрли память, чтобы неповадно было прошлое вспоминать. Нам с женой повезло. Хотя, с другой стороны, можно ли это назвать везением? – спросил он, хмурясь.
Их уставшие лица обдал холодный ветер. Погода менялась резко, была непредсказуемой. К обеду солнце спряталось за тучу. Близился дождь. Рэм похлопал ГдеТо по плечу и сказал: «Ты молодец. Пойдём домой». Вот только ГдеТо даже не сдвинулся. Когда Рэм обернулся, он сказал ему:
– Мне нужно идти. Спасибо вам за всё.
Рэм – Уверен? Ожидается буря.
ГдеТо кивнул. Он уже было хотел двинуться в путь, когда заметил на отрубленной руке знакомое имя. Не долго думая, он выхватил одну из них у Рэма и тщательно всё проанализировал. Рука из карбона, в чёрном цвете. Немного утяжелённая, но всё же легче, чем аналог из стали. Мастерская работа, для таких нелюдей, как «стервятники».
ГдеТо – Вы не знаете, кто делает эти протезы? – спросил он, показывая на гравировку «Ной».
Рэм подошёл ближе, посмотрел на гравировку на руке, после чего ответил:
– Раньше я её не замечал…
ГдеТо – Так вы знаете?..
Рэм – У нас только один мастер. Что б он в аду сгорел, – выпалил он.
ГдеТо – Он что-то сделал?
Рэм опустил взгляд и холодным тоном произнёс:
– Из-за него многие родители столкнулись со «стервятниками». Те сидят на синтетике, от чего у них отсыхают конечности. Они идут к этому механику и получают себе новые руки, ноги… Затем идут на охоту. Никогда не знаешь, кого они у тебя отнимут, – промолвил он с комком в горле.
ГдеТо – Можете сказать, где он находится?
Рэм – «Мёртвые поляны». Он живёт и работает на бывшем заводе. Тебе отсюда по прямой. Дойдёшь до окраины и сразу увидишь: чёрные, выжженные поля.
Они пожали друг другу руки на прощание, после чего, ГдеТо отправился в сторону полян.
Мёртвые поляны.
Отыскав путь, не без подсказок от местных, ГдеТо пришёл на некогда пышущие жизнью поля. Раньше здесь росла пшеница, рожь, кукуруза и рапс. Теперь же, вместо плодородных полей, были лишь заброшенные производства и чёрная, как смола, почва, что в перемешку с мусором создавала атмосферу безысходности.
На этих самых полях стоял завод, в котором жил мастер. Вокруг завода, который был переделан в некое подобие жилища, в землю было воткнуто множество ржавых крестов. ГдеТо не знал, что это значит. И уж тем более не представлял, что ждёт его за закрытой дверью этого завода.
Когда он подошёл к двери и нажал на звонок: раздался очень тихий звук колоколов. На первую попытку никто не отозвался, поэтому он нажал ещё раз. Но опять тишина. В третий раз он решил жать до последнего. Тактика сработала – в конце концов ему открыли. В дверях стоял робот, который был собран из разных, совершенно не подходящих друг к другу деталей. Он поклонился гостю и спросил, чего ему угодно.
ГдеТо – Можно мне увидеть мастера?
Робот – О, е может приять вас, – говорил он, запинаясь.
ГдеТо – Почему?
Робот – О, заят.
ГдеТо – Скажите ему, что это очень срочно. Возможно он помнить меня. Мой номер: 0210134002.
Робот – 0210134002, 0210134002, 0210134002, 0210134002, 0210134002, – неустанно повторял он.
Он так расшумелся, что на звук поломки сразу же прибежал сам мастер – доктор Бергхат. Весь в морщинах, в очках, сутулый и высохший. Он не сразу обратил внимание на ГдеТо, полностью уйдя в диагностику своего дворецкого. Но затем, когда поднял взгляд, прошептал, схватившись за сердце:
– Сынок… Это… – нахмурившись, сказал он. – Это не ты.
Запустив робота, тот начал кричать на весь завод:
– Ваш сы верулся! Ваш сы верулся!
Доктор Бергхат – Он немного контуженный. Букву «н» произнести не может, – сказал он, зазывая ГдеТо внутрь.
Внутри было безумно светло. Везде висели лампы. На полу всё было в коврах. Повсюду стояли пыльные шкафы, забитые самыми разными деталями. Компьютеры и провода. Множество проводов. Весь завод был обтянут ими. Словно в технологических джунглях, они пробирались под железными балками. Дошли до ржавой лестницы – поднялись на второй этаж. Оказались в мастерской доктора. Посередине стоял огромный металлический стол с чертежами. Три больших монитора на стене. Тумбочки, у которых даже не закрывались дверцы: настолько много там было разного барахла. И аппараты для диагностики протезов.
Доктор Бергахт сел в кресло и, отпив чаю из старого, побитого стакана, сказал, глядя на ГдеТо:
– Значит, ты жив. Номер 0210134002. Зачем ты пришёл?
ГдеТо – За ответами.
Доктор Бергхат – Не думал, что когда-либо ещё увижу тебя. Присаживайся, чего над душой стоять.
Робот помог ГдеТо сесть, отодвинув для него стул.
ГдеТо – Скажите, зачем вы это сделали? Дали мне чьи-то воспоминания. Кем был тот человек?
Доктор Бергхат – Сразу же с места в карьер, да? Пощадил бы старика… – сказал он с трясущейся головой. – Это воспоминания моего сына – Ноя. Моего мальчика… Он был убит прямо перед «обнулением». Мне передали его тело, чтобы я мог проститься. Тогда я скопировал его воспоминания и поместил их на жёсткий диск. Уже спустя девять лет после обнуления государство создало лаборатории. Начался синтез рабочих. Новый проект правительства по восстановлению экономики. А затем… – не смог он продолжить, начав задыхаться.
Робот мигом подбежал к хозяину, подал ему стакан воды и розовую капсулу. Доктор с помощью робота запил лекарство и спустя пару минут снова пришёл в норму. Откашлявшись, он посмотрел на ГдеТо с красными после удушья глазами и продолжил:
– Нам пришёл заказ. Полиция потребовала одного сотрудника, чтобы проверить, как он будет работать на практике. Этим сотрудником был ты. После стольких лет одиночества. Всё то время, что я скорбел. У меня появлялись мысли… самые разные. В один пасмурный день я всё же сделал это. Поместил синтезированному человеку чип в голову. Это было ужасной ошибкой. Я нарушил один из страшнейших законов. До сих пор помню, как у меня сердце билось. В тот день ты обрёл сознание. Но не надолго. Уже через два дня тебя пометили в камеру. Усыпили на целых пять лет. Оказалось, что прежний руководитель отдела умер, а новый не хотел, чтобы у него в команде был синтезированный сотрудник. Через пять лет тревога вернулась ко мне, и я вновь встретился с тобой. Пока никто не смотрел… я загрузил воспоминания сына на твой чип. Мне казалось, что он вернётся ко мне. Но ты стал другим. Ты не стал моим сыном. И уж тем более не являешься им сейчас, – проговорил он с грустью на лице.
ГдеТо смотрел на него со спокойным лицом и внимательно вслушивался в каждое сказанное доктором слово. Его уже не удивляли истории, которые стояли за его созданием. Он знал, что является ошибкой, и всё же он знал, что теперь эта ошибка стала чем-то иным.
ГдеТо – Почему Ноя убили?
Доктор Бергхат – Он был помехой. Человеком прошлой эпохи. Новая власть не желала иметь дело с людьми, что некогда были связаны с Александром. У него были мозги, он многое знал. А они этого боялись. Тони и Август тоже умерли. Как и остальные члены – «Окта».
ГдеТо – Вы не знаете, что случилось с Александром?
Доктор Бергхат – И знать не хочу. Этот идиот исчез. Больше о нём ничего не известно.
ГдеТо – Но вам удалось избежать наказания. Вы остались живы.
Доктор Бергхат – Вот оно моё наказание, – показал он в окно. – Я сижу здесь, без нормальной еды и лекарств. Чиню конечности всем, кому не попадя, и жду, когда придёт мой конец.
После короткой паузы на второй этаж поднялся робот и начал размахивать руками. Доктор Бергхат встал со стула, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке, и в этот же момент упал замертво – прозвучал выстрел. ГдеТо тут же соскочил со стула и подбежал к доктору. Когда он перевернул его, увидел, как небольшая струйка крови вытекает из его лба. Он обернулся и увидел Эцуку Оку с пистолетом в руках. Она стояла под лестницей и, целясь в робота, с озлобленным лицом начала приближаться всё ближе.
ГдеТо – Что ты наделала?!
Эцука Ока – Никаких вопросов, – процедила она. – Ты за всё заплатишь, дьявол.
В её глазах читалась злость таких масштабов, что если бы не голос, который раздался позади неё, у ГдеТо в голове могла появиться такая же дыра.
Голос – А ну стой! Даже не думай!
Огромный компьютер на тележке толкал очень расстроенный Марко Аугусто Товио. За ним было десять человек – все уставшие и побитые. У кого-то были глубокие раны, у кого-то просто синяки. Они быстро взобрались на второй этаж и подключили компьютер к сети. ГдеТо был совершенно бессилен в сложившейся ситуации, поэтому молча наблюдал, периодически поглядывая на увеличивающуюся лужу крови под своими ногами.
Голос – Эцука! Давай за дело!
Она не смогла опустить пистолет. Ей очень хотелось увидеть, как ГдеТо покидает этот мир. Но голос не отставал:
– Эцука! Я что сказал?! За дело!
Еле как, Марко помог ей успокоиться. С трясущимся руками, она опустила пистолет и прижавшись к нему заплакала.
Марко Аугусто Товио – Ничего. Слышишь? Он ещё там. Ты обязательно встретишься с ним – говорил, он поглаживая её спину.
Эх, вот если бы. Если бы… Зачем он вообще спросил об этом? Я не знаю… Молчал бы дурак. Может, тогда бы всё вышло иначе.
ГдеТо – Что с Ллойдом, – спросил он совершенно спокойно.
Все тут же направили на него свои взгляды. Эцука перестала плакать. Она медленно отошла от Марко и, вытерев слёзы, резко ударила ГдеТо по голове. Стало темно и страшно.
Когда он вырубился, я слышал лишь очень громкую, насыщенную яростью речь. Эта девушка предлагала убить ГдеТо сразу же, как только они извлекут воспоминания. Но голос отказывался. Он говорил ей, что так поступать не стоит. После этого тело ГдеТо подключили к аппарату. Они выкачали все данные, что только были у него в голове. После чего наступила тишина.