Почему-то меня больше волновал ответ на второй, а не на первый вопрос – я знала, что фишка сможет перенести меня в этот день, иначе бы я вообще не познакомилась с Сарой Эрланд и всей этой историей так близко. Кроме того, дети пропали относительно недавно, это я знала точно. Но вот как уговорить их не ехать на базу?
И я решила составить список причин, которые бы остановили нас с братьями в детстве.
1. Сэм. Он всегда был самым добрым и заботливым из нас троих, поэтому убедить его не ехать было бы достаточно легко: сделать так, чтобы он испугался за кого-нибудь из близких – подумал бы, что с ними в этой поездке может случиться что-то плохое. Еще вариант – мог отказаться ехать, потому что стало жалко бабушку, которая будет скучать.
Вывод: если кто-то из внуков госпожи Эрланд похож на него, добиться желаемого мне будет очень просто.
2.Такой же сорви-голова, как Бертрам. Правда, судя по рассказам бабушки, маленькие Бэкланды все спокойнее, чем он. И все-таки, для такого у меня тоже имеется простой и действенный способ. Надо убедить такого сорви-голову, что там не все работает, например, и ему просто станет там скучно. Если сработает – наверняка передумает ехать.
3. Почему-то сложнее всего оказалось представить, как разубедить того, кто похож на меня. Когда ответ нашелся, мне даже стало смешно. Нужно убедить такую внучку Сары Эрланд (а это, скорее всего, кто-то из девочек), что этого парка…не существует. А даже если и существует, он намного меньше, чем в описании, а зимой вообще не работает.
- Ну что ж – оглядела я свои записи, – какой-никакой план у нас есть. Можно отправляться.
На фишке по-прежнему был дом Сары Эрланд, только вот снегопад прекратился. И тут я поняла, что не знаю, что я скажу самой Саре Эрланд, ее дочке и зятю. А ситуация это действительно очень сложная. Судите сами: вы сидите дома с семьей, не ждете никаких гостей, и вдруг на пороге вашего дома возникает незнакомая девочка. Абсолютно незнакомая. Вдобавок ко всему мне нужно будет пробыть там целый день, а возможно и остаться на ночь. Ладно, допустим, что я не совсем незнакомый человек для этой семьи, и кто-то из них видел моих братьев или кого-то из родителей (скорее всего, папу). Но меня-то они не видели! Так что, задача остается прежней: мне нужно каким-то образом остаться дома у Бэкландов, и придумать причину, чтобы они мне поверили. А где взять эту причину, я даже не представляла.
Но делать мне было нечего, и я позвонила в дверь. Дверь мне открыла госпожа Эрланд.
- Здравствуйте, - начала я – я…
- Люсинда! – радостно воскликнула госпожа Эрланд, и буквально втянула меня в дом.
От такого поведения я была в шоке. Я понятия не имела, кто такая Люсинда, но, зная, что у госпожи Эрланд тринадцать братьев и сестер, решила, что это внучка кого-нибудь из них. Единственное, чего я совсем не могла объяснить, это почему госпожа Эрланд приняла меня за нее. Но, потом решила, что это мне только на руку – ведь тогда я смогу наблюдать за кем хочу, ходить где угодно, и это ни у кого не вызовет подозрения. Так я и сделала, и уже вечером у меня были готовы портреты внуков Сары Эрланд.
1. Начать я решила с младшего, Леонарда. Ему в конце июля должно было исполниться пять лет. Бесконечно добрый, доверчивый и немного наивный мальчик с улыбкой до ушей. Очень любит делать подарки маме и сестрам. Да, такого будет легко уговорить не ехать в парк, если надавить на жалость. Ему станет жалко бабушку, и он не захочет никуда ехать.
2. Старшая, Лилиан. Ей в конце февраля исполняется тринадцать. Активная, бойкая и расчетливая особа. Она очень логичная, и если решит, что в парке все выглядит не так, как описано, или засомневается, что ей там понравится, может отказаться от поездки.
3. И, наконец, Кассандра, которой в мае должно было исполниться десять лет. Копия я, только чуть младше, и этим все сказано. Несмотря на то, что Кассандра похожа на маленькую отшельницу, с ней мне будет договориться легче всего.
Итак, я изучила маленьких Бэкландов, и поняла, как можно уговорить их остаться. Осталось только найти повод разговорить их…