Я убила человека! Эта мысль поломала мой разум, глаза отказывались видеть, что-то, кроме чёрной пелены, ноги подкосились, и я рухнула, чувствуя, как лёгкий пепел взлетел в воздух. К горлу подкатила кислая муть и меня вырвало.
Я не думала о наказании, о том, что мне светит тюрьма до конца моей жизни. Нет, я думала о том, как мне теперь с этим придётся жить.
Может, стоит попробовать… что попробовать? Лёжа на полу, я загребала руками серый пепел, стараясь собрать его во что-то другое, но только не в кучку. Из этого, человека не сделать!
- Кар.
Рядом появился Фил и грустно, словно щенок заглянул в мои сухие глаза.
- Филушка, я не понимаю, как это случилось. Я хотела защититься, а оно вон, как вышло. Фил, что мне делать?
- Кар.
Внезапный порыв ветра, ворвавшийся в комнату, поднял остатки Флоры и просто унёс её с собой в бескрайние поля. Просто унёс.
Я встала на дрожащих ногах и не поняла, где нахожусь. Спальня преобразилась до неузнаваемости. Вместо милых вазочек, тумбочек, и всей прочей милоты, меня окружала «убитая» временем мебель, осколки непонятных вещей, и огромные лохмы плесени и мха.
На какие-то секунды я даже забыла о Флоре. Сейчас происходило, что-то другое.
- Где я? – спросила я ворона.
- Каар.
Этому дому было лет сто, после того, как его забросили. В гостиной, потолок рухнул прямо на обеденный стол, открывая прекрасную голубизну неба. Входной двери не было, она лежала в коридоре, разбившись на три неровные части. А потом мне захотелось пройти в ванную. Ну вот, зачем?
Вместо эмалированной, белоснежной ванны стояла деревянная лохань, доверху наполненная зелёной жижей. И тут, я пришла в себя.
- Я что, купалась в этой дряни, да ещё и заснула в ней?! Брр, ужас! Фил, ты то куда смотрел? Мамкин ёж!
Меня начинало повторно мутить.
- Что ещё было фальшивым в ведьмином логове? – переключив мысли на такой ход, мне становилось легче. Может и не было никакой ведьмы? Просто, я, накупавшись в болотной воде и надышавшись ядовитыми испарениями, начала галлюцинировать?
Забежав в подвал и найдя «волшебное» зеркало, угрюмо остановилась, напротив. Рама конечно потрескалась, а амальгама местами почернела, но я всё так же отражалась с пламенем в волосах.
- Фил! – позвала я.
Позади меня появился мужской силуэт и вызвал улыбку на моём лице.
- Хоть, что-то приятное!
Лорд Филип поднял руку и указал на безымянный палец.
- Да, колечко своё я нашла. – ответила я ему на немой вопрос.
А потом Филип повернулся в сторону выхода и кивнул. Я понимала, что значит этот жест, но не хотела расставаться с истинным видом моего друга. За плечами послышался шелест крыльев, и силуэт пропал.
- Одну секунду! – крикнула я, забегая в спальню.
Коробки в шкафу давно превратились пыль, но кое-что осталось почти нетронутым временем. На полке, среди мусора и листьев лежал браслетик из пластиковых бусин. Все были круглыми, кроме пяти квадратных, на которых буквы составляли слово «аника».
- Интересно, это имя или какое-то кодовое значение? – произнесла я, а браслетик на леске положила в карман джинсов, совсем не понимая, для чего.
***
Я вышла из дома и огляделась. Да у меня на родине бомжи живут в лучших условиях. На стенах еле виднелись надписи, сделанные баллончиками. Но прочитать и перевести их я не смогла.
На старом пне у заросшей дорожки сидел Фил и нетерпеливо постукивал когтистой ножкой. Ножкой? А может у птиц лапки или ещё что-то? Надо будет запомнить и погуглить на досуге.
- И куда мы направляемся? – спросила я ворона, поравнявшись с пнём. – У меня ни денег, ни документов. А уж про языковой барьер – вообще молчу!
- Кар! – Фил резко взлетел и скрылся в подлеске.
- Конечно! Лети! А как же я? Алиска взрослая, должна сама о себе заботиться. – бубнила я себе под нос от обиды. – Помру, и никто не узнает, что со мной случилось! – слёзы навернулись на глаза и начали капать прямо на рваную толстовку.
Солнце почти добралось до зенита и начало припекать. Кругом, в траве копошились мелкие букашки, перебираясь с цветка на цветок. Птицы пели свои любимые мелодии, а ветерок игрался с кустами, то пригибая их, то раскачивая из стороны в сторону.
И посреди этой идиллии, стоит зарёванная девушка, размазывая слёзы по лицу, и проклинает всё и вся. Глупо!
Я взглянула на ситуацию со стороны и всхлипнув, успокоилась. Девушка! Какая я девушка, уже женщина во всю. Хотя, сколько мне сейчас лет, после года спячки? Двадцать пять? И время года кажется осенним. Мой день рождения в сентябре и возможно я его пропустила, а это значит, что мне двадцать шесть? Мамкин ёжик, из моей жизни выпал огромный кусок. А я так хотела гульнуть на своё двадцати пятилетие.
Вот так, размышляя о грустном, я снова вышла на дорогу с указателем. Подлетел Фил и уселся мне на плечо.
- О, явился, не запылился!
В клюве у ворона торчала бумажка и он протянул её мне. Мои глаза расширились от удивления.
- Фил, у кого ты украл деньги?
Это была стодолларовая купюра, и хоть немного помятая, но всё же настоящая.
- Кар.
- Фил, так нельзя! А я думала, что ты меня бросил.
- Каар.
- Прости, больше не буду так думать.
Я погладила ворона по голове и решительно развернулась по направлению к городу.
- Встречай нас, Салем!
***
Дорога под ногами не была вымощена жёлтым кирпичом, но ощущения в душе подсказывали, что она вела в сказку. Конечно, скорее всего в страшную, ведь добрые со мной не случались и вопреки всему, я продолжала топать вперёд.
Спустя примерно час, я оказалась на холме, с которого открывался чудеснейший вид на городок. Он в прямом смысле был чудом. Маленькие домики, магазинчики, мини кафе, в центре находилась ратуша с часами. Два тридцать.
- Ну, хотя бы знаем точное время! – пожала я плечами.
По улицам не спеша прогуливались люди, одетые по-современному, говорящие по сотовым телефонам. Я отметила про себя эти нюансы, так как опасалась, что могу находиться где угодно и неизвестно в какое время.
Нужно доверять не только глазам, но внутренним чувствам. А сейчас, эти самые «внутренности», говорили мне, что опасность за углом не прячется.
Я спустилась с холма и сразу же наткнулась на гостиницу. На стеклянной входной двери висели палочки, скреплённые цветными жгутами.
- Камень в рот, соль в глаза! – прошептала я и незаметно сделала губами движение, будто плюнула. А, блин, это заговор от цыган, а не от жутких веточек! Алиска, соберись, не веди себя, как чокнутая.
- Будь естественной. – сказала я сама себе.
Фил сжал когтями моё плечо и взлетел.
- Ты куда? – спросила я, уже толкая дверь вперёд.
- Кар.
- А, точно! Сюда, наверное, с животными не пускают!
В моей голове, человеческое лицо Фила закатило глаза и сделало недовольную гримасу.
- Ты не животное! Ты мой друг! – но ворон уже скрывался за ближайшими деревьями.
- Дзинь, дзинь! – произнесла я, входя в гостиницу. Так как у них не было колокольчика на входе, то я сама воспроизвела все нужные звуки.
Жёлтые полы, позолоченные стены, потолок цвета грустной охры. Какая безвкусица! За стойкой ресепшена никого не наблюдалось, и я просто бухнулась в мягкое кресло рядом. Кто-нибудь да появится. А пока, мой взгляд зацепился за огромную напольную вазу с подсолнухами. Прямо над цветами висела старая фотография счастливой семьи. Родители крепко обнимали двоих детишек, мальчика и девочку. Но что-то было не так! Глаза цеплялись за какую-то мелочь, вот только непонятно за какую.
Прямо над моим ухом покашляли, и я с перепугу вскочила, как ошпаренная.
- Кен ай афер ю э рум?
- Хау мач рум? – ага, Алиска, и заодно попроси у этой дамы карманный учебник английского!
- Ю, а рашен?
Интересно, как она догадалась?
- Ес.
- Окей, ван минет. – эта дама средних лет, порылась под стойкой и протянула мне, что-то вроде маленького телефона. Карманный переводчик! Мамкин ёж, как я ей благодарна. Быстро нажала на нужные значки и вуаля!
- Сколько я вам должна за это устройство? – голос из динамика был корявым, на мой вкус, но зато я теперь смогу сломать языковой барьер.
- Он войдёт в счёт за комнату. Вам с одной кроватью?
Божечки, как приятно слышать родную речь!
- Да, с одной.
- Питание не входит в стоимость. Вы проездом? – спросила она, заполняя строчки в гостевой книге.
- Да. Хорошо.
- Тогда, ваш паспорт и двадцать один доллар за три ночи вперёд.
Я сжала купюру в кармане, чувствуя, что сейчас придётся бежать, если эта женщина вызовет полицию.
- А если так? – и я положила сто долларов на стойку.
Лицо женщины изменилось. Сначала, вроде расстроилось, а потом появился смех.
- Окей. – она убрала деньги, потом отчитала сдачу и протянула мне.
- Как мне к вам обращаться?
- Алиса. – недоумевала я от такой странной реакции.
- Хорошо, мисс Элис. Приятного отдыха. – и передо мной возник жёлтый корявый ключ. – Второй этаж, комната тринадцать.
- Мерси. Э, то есть, спасибо.
Я развернулась в сторону лестницы и снова взглянула на фотографию. Что-то там было знакомое.
Бледно-жёлтые ступени скрипели, как хор охрипших певцов. Раз ступенька, два ступенька… стоп! Это мы уже проходили. Быстро поднявшись и дойдя до самого конца коридора, я оказалась перед комнатой тринадцать. Ничего суеверного просто так совпало.
Ключ. Щелчок. Я открываю дверь и во мраке встречаюсь с жутким лицом. Секунда, и оно тут же исчезло. Но белая кожа со струпьями и пустыми глазницами, теперь точно мне будет сниться.
Стою на пороге, сердце колотиться так, что сдавило горло.
- Фил, мне страшно. – пропищала я куда-то в пустоту. А рука уже шарила по стене в поисках выключателя. Зажёгся свет и комнатка наполнилась нежны светом, который исходил от нескольких ночников, расставленных по углам.
- А, не. Теперь не страшно!
Раздвинув шторы, в комнате стало ещё лучше. Узкая кроватка с красным покрывалом бросалась в глаза, после всех жёлтых оттенков.
Я улеглась прямо в одежде на покрывало и с удовольствием потянулась. Затем достала деньги и пересчитала. Семьдесят девять долларов. Неплохо. Но в кармане есть ещё что-то! Я залезла рукой поглубже и вытащила браслетик, который нашла в спальне Флоры.