Только к полудню до меня дошло, зачем мне за земляникой. Ведь начинается обучение, настоящее, магическое. Раз Санио не поленился испросить разрешение у бабушки, значит, настроен серьёзно. Не на скамеечке же возле дома формулы и заклинания разучивать. На всякий случай, захватила и бабушкину книгу, вчера до неё дело так и не дошло.
Моя тайная поляна теперь стала тайной на двоих. Опять фантазии сыграли злую шутку. Я так замечталась о том, как гордо выйду на поляну, что выпала в свой выдуманный мир. Тем временем, вредная коряга зацепилась за юбку. С треском разошёлся шов, а я брякнулась прямо к ногам ведьмаря.
- Ыыы-у, - ещё и головой треснулась.
Санио встретил это действо заливистым смехом. Краска залила щёки, а руки то упорно старались выковырять из косы весь собранный мусор, то свести разорванные края подола. Позорище, вот тебе и ведунья. Я уже собиралась развернуться к лесу, но столкнулась взглядом с парнем.
Он продолжал хихикать, но так искренне, беззлобно, как над забавной младшей сестричкой, а не опозорившейся девицей.
- Так и знал, что не справишься в юбке! На вот, - мне протянули сверток холщовой ткани.
- Что там?
- Как что, штаны.
- Штаны? Какие ещё штаны? Где это видано, чтобы девушка в штанах разгуливала! – я пыталась всучить свёрток обратно, - забери, не одену я штанов.
Ведьмарь, то уворачивался, то прятал руки за спину, то поднимал вверх, потешаясь над попытками вернуть мужскую одежду. Стараясь не измять, положила злосчастную вещь на землю, и скрестив руки на груди уверенно заявила:
- Не надену я штаны!
Моя поза была полностью скопирована.
- Наденешь!
- Сам вот, юбку надень, и ходи!
- Ну, сравнила, на мне штаны не рвутся, а на тебе юбка трещит.
От таких заявлений даже подумалось, что это он сам подстроил падение.
- Не наденешь, тогда я уйду, ищи потом в совей глуши другого дурачка тебя учить.
Ведьмарь развернулся, и направился к тропе. Ну, так совсем не честно, придётся подчиниться.
- Стой – еле успела крикнуть, пока не скрылся совсем, - надену я твои штаны, - надуто буркнула, глаза внимательно изучали травинки под ногами.
Парень тут же переменился, на лице снова засияла улыбка. Как ему так удаётся быстро менять расположение духа.
- Книжку свою давай, и дуй переодеваться – кивком задал направление.
Котомка поменялась местами со злосчастными штанами. Вот выдумал, штаны надевать, как будто в юбке книжки читать нельзя. А что по шву пошла, так не страшно, дома быстро починю, да и под низом рубаха есть, так что вид почти приличный. Совсем приличный вид, по сравнению со штанами.
Штаны заняли своё незаконное место, смириться с этим было сложно. Санио с задумчивым видом сидел над моей книгой, по - прежнему закрытой.
- Ну вот, так-то лучше, и чего было такое представление устраивать. Я ей штаны, между прочим, новые, а она нос воротит.
- Да ладно, ладно, нормальные штаны, - пришлось согласиться, а то он так и будет смеяться, - а с книгой что?
- А ничего с книгой.
Тяжелая ладонь хлопнула по переплету, тело вздрогнуло, я никогда не позволяла себе обходиться с сокровищем так грубо.
- Сума сошёл, - книга трепетно прижалась к моей груди, - там же все страницы в прах рассыплются, колотить так!
- Ничего с ней не будет, - жаль мне не хватало его уверенности, книга прижалась ещё теснее, - на ней защита стоит лучше, чем на всех моих тайниках. Я даже открыть не смог.
- Как не смог? - уж я то знаю, что проблемы в этом нет, - Вот. – страницы с легким шелестом разошлись. – всё открывается.
- У тебя открывается, а мне она не даётся, такая же привередливая как хозяйка.
- В смысле? – со мной пусть говорит как угодно, но книжку свою в обиду не дам, ответ оказался совсем не таким, как ожидала.
- Заклятье на ней стоит такое, что открыть сможет только хозяйка. После смерти прабабушки, она перешла по наследству к тебе, и слушается теперь только тебя.
Пришлось самостоятельно перелистать каждую страницу, пока ведьмарь заглядывал через плечо. Санио смотрел только на заглавия и схемы, книжная корка появилась быстро. Парень встал, мне оставалось наблюдать тихую прогулку по опушке.
- Странно, - ведьмарь говорил тихо, будто сам с собой, - сведения , конечно, основательные, но этого слишком мало для опытной ведуньи. Ты уверена, что больше не было страниц?
- Не знаю, я нашла её именно такой, - я ещё раз бегло пролистала книгу, особенно внимательно в конце, - следов вырванных станиц нету.
- Всё что там написано ты уже знаешь.- Санио не спрашивал, а утверждал. Здорово, тогда проверим твою выносливость.
Ведьмарь к моему удивлению, пошел к забытой корзинке, и принялся собирать ягоду, да так ловко. Я присоединилась к делу.
- А как связаны моя выносливость и ягоды?
- Вообще никак.- не отвлекаясь от дела сообщил ведьмарь, и ссыпал очередную горстку земляники в лукошко.
- Так зачем мы тогда собираем?
- Как зачем, ты что же, собираешься пустая домой идти?
Эта простая истина дошла до меня только сейчас, если - б не Санио, я бы вспомнила о корзине только дома. С каким же стыдом пришлось бы объясняться с маменькой, целый день провела в праздности.
Я с интересом ожидала обучения. Лукошко вскоре наполнилось, пришло время занятий.
- Ну что, теперь будем бегать, - Санио резво вильнул в кусты. Я осталась на месте.
- Ну, чего стоишь, пойдём.
М-да, не так я представляла обучение ворожбе, но снова пришлось подчиниться, пока опять уйти не надумал. Бегать по лесу ещё не доводилось. На окраине все завалы давно расчищены, но и там мы всегда ходили пешком. Ноги цеплялись за каждую корягу. Я то и дело падала, теряла из виду ведьмаря. Каждый раз он появлялся с неожиданной стороны. Теперь я была рада, что поддалась и надела штаны, в юбке я бы падала вполовину чаще.
Узнавать направление умеет каждый, чуть ли не с пелёнок, но парень вел каким-то замысловатым путем. Я так и не поняла, как мы снова оказались на моей поляне. В груди сипело, воздух вырывался мощными толчками. Тело рухнуло на примятую траву.
- Не, не, не, - рывком ведьмарь установил меня на ноги, - нельзя так сразу после пробежки.
- Не могу, устала.
Заново свалиться не дали. Санио водил меня по кругу как запарившеюся лошадь. Наконец, мне позволено отдохнуть. Я так замаялась, а ему хоть бы хны, стоит и улыбается. Будто неоткуда появился бурдюк, одним глотком осушила почти половину. В животе предательски булькало при каждом движении.
- И зачем ведуньям носиться сломя голову по лесу? – дух ещё полностью не восстановился, но чувствую себя уже немного лучше.
- А как ты собираешься с нечестью бороться?
- Как, колдовством! - Словно есть иные варианты? – наверное.
- Наверное..., Ведьмари учатся три круга, но и тогда не возможно знать всего. Порой, быстрый бег – это возможность выжить, чтобы вернуться и с новыми знаниями победить монстра. Бег по лесу – это ещё и развитие ловкости, научишься уворачиваться от встречных веток, с большей вероятностью и лапы оборотня избежишь. Часто магия выступает только подспорьем, а сражаться приходиться обычным оружием.
В следующий раз Санио обещал привезти книги, а пока, только рассказывал сам, и больший упор сейчас решено сделать на физическое развитие. После отдыха, я чувствовала себя даже бодрее, чем обычно. Книга отправилась обратно в котомку, примостившеюся на спине. Я даже не забыла о лукошке с ягодами. Мы уже попрощались, но в спину раздался сдавленный смешок.
- Да что опять не так! – я уже устала от его странной манеры вечно улыбаться и смеяться, а сейчас, вообще была измотана.
- Штаны.
- Что ты опять со своими штанами прицепился?
- Ты прямо так пойдешь в деревню?
- Да как так? – от усталости соображалось туго.
- Это же такой позор, девица в штанах, - вот так вот, моими же словами! Да ещё и пальцем показывает.
Вроде со штанами уже всё решили, а тут снова. Только тут до меня дошло, что я домой направляюсь в тех самых портках, вот о чём толкует несносный ведьмарь. Ягоды чуть не просыпались из брошенной корзинки. Подцепив юбку, натянула её прямо поверху.
- Завтра в том же месте и в тех же штанах.
Санио скрылся в лесу, а я, покончив с переодеваньем, двинулась домой, снова погруженная в царство своих мыслей. Жизнь круто повернулась. Сегодняшнее занятие показало, что выбранный путь будет не из легких, но я готова ко всему. Я честно так считала, пока не проснулась утром. Всё тело жутко ныло и болело. Немного спасла положение лишь небольшая разминка.
Измученное состояние не укрылось от Санио, и в этот день ограничились только прогулкой и разговорами. В третий день был получен первый подарок – легкие сапожки из мягкой кожи, подошва была проклеена в несколько слоев так, что была достаточно жёсткой, но гибкой. Бегать стало намного легче.
Спустя седмицу ожидало новое чудо – деревянный тренировочный меч. Не игрушечный, которыми размахивают все мальчишки, а настоящий учебный. Сияющий ведьмарь протягивал словно факел, ожидая нового взрыва негодования с моей стороны. После штанов я готова ко всему. Меч в руке, на губах улыбка, пора становиться настоящей ведуньей.