В американскую культуру прочно вписалось слово «
миллионер» - термин, возникший во Франции (в романе
Бенджамина Дизраэли «Вивиан Грей» 1826 года), но редко употреблявшийся в США до конца XIX века. По имеющимся данным, впервые в Америке это слово было использовано в газетном некрологе
Пьера Лориллара I, основателя табачной империи. «
Мистер Лориллар был «миллионером», - говорилось в некрологе, -
и это стало возможным благодаря тому, что он дал людям то, что они «смогли жевать, но не могли проглотить»».
В 1861 году в США было всего три миллионера, но столетие спустя всё стало совсем по-другому. В 1961 году в стране насчитывалось около 100000 миллионеров (в 1953 году - 27000), что позволяет говорить о том, что богатые люди представляют собой легитимную субкультуру. При таком количестве богатых американцев (и ещё большем количестве желающих стать таковыми) были предприняты попытки выяснить, существует ли общая, определяющая психологическая черта у чрезвычайно богатых людей, и если да, то какая именно.
Проведя в 1961 году исследование с участием шести мультимиллионеров, валлийский журналист Горонви Рис обнаружил лишь одну общую черту: склонность к игре в кости и мужество спустить всё выигранное. В число упомянутых миллионеров вошли: американский нефтяной магнат Жан Пол Гетти, британский ритейлер Саймон Маркс, греческий предприниматель и судовладелец Аристотель Онассис, немецкий промышленник Альфред Крупп, британский финансист Чарльз Клор и французский текстильный магнат Марсель Буссак.
«Именно готовность идти на... огромный риск, - пишет Риз в книге «Мультимиллионеры: шесть исследований богатства (1961)», - является психологическим отличием мультимиллионера».
Фото: life4health.ru
В другой книге, вышедшей в том же году, «Миллионеры и как они заработали своё состояние», был обнаружен несколько иной общий знаменатель среди супербогачей - чрезвычайная уверенность в себе. Другие факторы, которые, как можно подумать, имеют большое значение для достижения успеха - место рождения, количество денег, заработанных отцом, даже уровень образования, - по мнению авторов исследования, практически не имеют значения.
В чём бы ни заключался секрет богатства - в способности идти на риск или в глубокой вере в себя, - ясно одно: самые богатые из богатых добились этого сами.
Однако, по мнению всё большего числа экспертов, многие дети привилегированных слоёв населения имеют совершенно иной психологический портрет. Впервые настоящий синдром «маленького бедного богатого ребёнка» был диагностирован в конце 1970-х годов; его сторонники, такие как Бертон Виксен, автор книги «Дети богатых», утверждали, что в американской культуре богатства существует «золотое гетто».
Самовлюблённые, эгоцентричные и поверхностные, эти дети были так же обделены, как и дети, выросшие в полной нищете, утверждали лечащие их психологи, которых выдающийся психоаналитик Рой Гринкер-младший назвал «эмоциональными зомби».
Причиной тому были отцы-бездельники, матери-алкоголички или просто завышенные ожидания, но многие богатые дети проводили большую часть своего времени, принимая наркотики, занимаясь сексом и знакомясь с судебной системой, то есть именно так, как это делали многие неблагополучные подростки в городах.
В 1980-х годах социальные критики и психологи стали утверждать, что дети из привилегированных семей часто страдают от того, что один из них ловко назвал «аффлюенция». Поймать этот недуг, тёмную сторону «вседозволенности и изобилия», можно было по вполне предсказуемому пути.
Во-первых, в день своего 18-летия или 21-летия юноша или девушка в обязательном порядке вызывались в Morgan Guaranty или к другому сотруднику трастового фонда, где им сообщалось, что они, в общем-то, ужасно богаты. Поскольку их состояние часто оказывалось больше, чем они предполагали, молодые люди иногда просили показать им реальные деньги, как если бы у сотрудника трастового фонда в ящике стола лежало несколько миллионов наличными.
Фото: anne-d-autriche.livejournal.com
Следующим этапом была дикая скупка, сначала одежды, но вскоре она переросла в покупку более крупных товаров и услуг, таких как места в первом классе, купленные в аэропорту перед вылетом самолёта в очередном туристическом направлении.
Последней и наиболее опасной фазой является постепенная потеря личности и общая бесцельность, по мнению экспертов, часто связанная с употреблением алкоголя и наркотиков и вовлечением в различные другие безрассудные поступки, чтобы заполнить пустоту.
По мнению психологов и психиатров, основной причиной «аффлюенции» является отсутствие интереса к карьере или неспособность даже удержаться на рабочем месте. Непропорционально большое число молодых богачей называли себя «кинопродюсерами», несмотря на то, что им практически нечего было показать.
Когда в середине 00-х годов прошлого века хедж-фонды стали править балом, разрыв между сверхбогатыми и богатыми превратился в пропасть, выделив первых в отдельную лигу.
Однако, согласно исследованиям, все эти
деньги не делают сверхбогатых счастливее остальных людей. Исследование, опубликованное в журнале Journal of Personality and Social Psychology в середине 1990-х годов, показало, что деньги слабо связаны со счастьем, подтвердив результаты аналогичного исследования, проведённого десятилетием ранее.
Генетика, как показали эти и другие исследования, играет наибольшую роль в определении уровня
счастья человека, а размер его финансового портфеля не является основным фактором.