Новая книга обобщает результаты известного исследования счастья, которое началось в 1930-х годах, и объясняет, как можно стать счастливее.
Что способствует счастливой жизни? Философы размышляли над этим вопросом на протяжении тысячелетий, выдвигая различные теории и рекомендации для людей, но не обязательно имея какие-либо веские доказательства, подтверждающие их идеи. Именно это вдохновило учёных на продолжительное Гарвардское исследование развития взрослых людей.
Начиная с 1930-х годов исследователи изучали мужчин из разных районов Бостона в течение нескольких десятилетий, прося их регулярно предоставлять обновлённую информацию о своей жизни, включая текущее состояние здоровья, доход, занятость и семейное положение. Мужчины также заполняли анкеты и участвовали в интервью, в которых рассказывали о своих страхах, надеждах, разочарованиях, достижениях, сожалениях, удовлетворённости жизнью и многом другом. Это привело к получению обширных, подробных данных, которые исследователи могли использовать для оценки того, как жизненные обстоятельства, опыт и отношение влияют на благополучие.
Результаты исследования анализировались на протяжении многих лет по мере появления закономерностей. Но теперь они объединены в книгу «Хорошая жизнь: уроки самого продолжительного в мире научного исследования счастья».
Написанная директором и заместителем директора исследования Робертом Уолдингером и Марком Шульцем, книга не только раскрывает, какие факторы ведут к «хорошей жизни», но и почему никогда не поздно подтолкнуть собственную жизнь к более счастливому и здоровому направлению.
Ключи к благополучию
Оказывается, ключ к долгой и здоровой жизни не всегда очевиден. «Вопреки тому, что думают многие, дело не в карьерных достижениях, не в физических упражнениях и не в здоровом питании», - пишут авторы, хотя эти вещи тоже имеют значение, добавляют они. Вместо этого «одна вещь постоянно демонстрирует свою широкую и непреходящую важность: хорошие отношения».
Как авторы могут говорить об этом так определённо? В конце концов, исследование началось с участия мужчин в выбранной географической области (с тех пор оно было расширено за счёт включения других респондентов). С другой стороны, авторы могут указать на множество других лонгитюдных исследований, посвящённых более разнообразным группам, и все они пришли к одному и тому же выводу: человеческие связи важны для здорового развития и долголетия. «Люди, которые более тесно связаны с семьёй, друзьями и обществом, счастливее и физически здоровее, чем люди с менее тесными связями», - пишут они.
Это и хорошая новость, и плохая. Она предлагает практический способ улучшить жизнь - укрепляя отношения, какими бы плохими они ни были. Но одиночество и отчуждённость, похоже, свирепствуют в обществе - отчасти, как предполагают авторы, из-за культуры, которая подталкивает людей к тому, чтобы действовать в одиночку и добиваться больших успехов за счёт отношений. Они утверждают, что если человек не понимает, что делает его счастливым, он может в конечном итоге сделать неразумный выбор - например, выбрав высокооплачиваемую работу, которая уводит его от общества.
Книга выступает своеобразным коррекционным курсом, противостоящим мифам о хорошей жизни.
Они подтверждают свои утверждения научными выводами из многих источников, а также включают истории из жизни людей, участвовавших в гарвардском исследовании, разбросанные по всей книге. Некоторые мужчины начинали свою жизнь с привилегиями и получали высшее образование или хорошую работу, но заканчивали тем, что остались одинокими или преждевременно умерли. Между тем, другие участники, которые столкнулись с большим количеством препятствий в начале жизни, преуспели, найдя работу, которая принесла смысл, или семейную жизнь, которая помогла пережить взлёты и падения.
Фото: akspic.ru
Конечно, жизнь людей не всегда складывается одинаково. Многие обстоятельства облегчают или затрудняют сохранение благополучия, в том числе страдание от ранней потери родителей, дискриминации, жестокого обращения с детьми, бедности или болезней. Тем не менее, наличие положительных социальных связей по-прежнему влияет на выживаемость, говорят авторы, предполагая, что отношения делают людей более устойчивыми перед лицом жизненных трудностей. «Существуют культурные обычаи и системные факторы, вызывающие значительное неравенство и эмоциональную боль. Но способность отношений влиять на наше благополучие и здоровье универсальна», — пишут авторы.
Как улучшить отношения
Учитывая важность отношений в хорошей жизни, авторы тратят большую часть книги на описание того, как люди могут направить социальные связи в более позитивное русло - будь то дома, с друзьями, на работе или в сообществах. Вот несколько советов, которые они предлагают.
Необходимо подвести итоги, заглянув внутрь себя.
Занятость иногда может помешать оценить здоровье наших отношений в ущерб себе. Но время, потраченное на обдумывание текущего положения дел, может принести озарения. Многим участникам гарвардского исследования было полезно давать интервью через регулярные промежутки времени, потому что это помогло им понять, где они пренебрегали своими отношениями, и подумать о том, чтобы протянуть руку помощи.
Чтобы помочь подвести итоги своей социальной жизни, авторы предлагают диаграмму, в которой можно составить список людей в жизни человека, отмечая при этом отношения с ними, поддержку, которую они оказывают, и как часто проводите время вместе. Заполнение диаграммы может прояснить, какие отношения наиболее важны, и помочь принять соответствующие решения.
Например, можно обнаружить желание проводить больше времени с человеком, который заставляет смеяться, и меньше времени с человеком, который истощает.
Необходимо подумать, как потребности человека могут отличаться на разных этапах жизни.
Например, молодым людям могут быть полезны самые разные отношения, которые могут помочь найти работу или романтические отношения. Пожилым людям может не понадобиться так много друзей, но им нужно несколько близких людей, чтобы они были счастливы.
В то время как некоторые исследования показывают, что уровень счастья резко падает в среднем возрасте, исследование Гарварда показало, что самыми счастливыми и наиболее удовлетворёнными взрослыми в среднем возрасте были те, кому удалось превратить вопрос «Что я могу сделать для себя?» в вопрос «Что я могу сделать для мира вокруг меня?». Осознание своего места в жизни, может помочь в развитии социальной сети - будь то сосредоточение внимания на семейных связях или волонтёрство в сообществе.
Фото: news.glavred.info
Расставить приоритеты в отношениях и быть на виду.
Многие люди думают, что у них недостаточно часов в сутках, чтобы посвятить их развитию отношений. Но даже когда человек не при исполнении служебных обязанностей на работе или дома, он, вероятно, упускает возможность проведения времени с людьми, которые важны для его счастья.
Авторы утверждают, что слишком многие люди тратят свободное время на общение в социальных сетях или едва замечают, кто и что их окружает. Выделение времени на то, чтобы полностью сосредоточиться на других людях, находящихся рядом в данный момент - это подарок для них и для вас самих, который может создать большую близость. Например, наличие близкого друга на работе приносит всевозможные преимущества.
Чтобы присутствовать в отношениях, авторы предлагают проявлять любопытство (даже если вы думаете, что хорошо знаете кого-то), внимательно слушать, когда говорят люди, выражать интерес и проявлять привязанность (когда это уместно) - всё это может сделать даже короткое взаимодействие с другими людьми более значимым и полезным для всех.
При возникновении трудностей нужно быть отзывчивыми, а не рефлексивными.
Когда в отношениях возникают конфликты - или даже когда просто перегружены другими жизненными проблемами - можно действовать на автопилоте и отстраняться от других или набрасываться на них. Ни один из этих способов не является идеальным способом справиться со стрессом или гневом, поскольку они не направлены на сохранение близости или преодоление трудностей. Попытка подавить или избегать проявления эмоций редко бывает хорошей стратегией для здоровья и благополучия и может иметь неприятные последствия, когда речь идёт о сохранении отношений.
Авторы предлагают вместо этого использовать стратегии регулирования эмоций, которые помогут справиться с гневом, разочарованием или стрессом, прежде чем приступать к разрешению конфликта с кем-то ещё.
«Ключ в том, чтобы попытаться замедлить ход событий, где это возможно, увеличить масштаб и перейти от полностью автоматического ответа к более взвешенному и целенаправленному ответу, который соответствует тому, кто вы есть и чего хотите достичь», - пишут они. Это может помочь быть менее реактивным и даст больше шансов справиться с проблемами - будь то проблемы в отношениях или личные проблемы.
Люди должны знать, как много они для вас значат.
Книга включает в себя ещё много идей о том, как сохранить или улучшить отношения, и даёт надежду на то, что изменения могут произойти на любом этапе жизни, если использовать правильные инструменты. Одним из таких инструментов является выражение благодарности - то, что человек может забыть сделать в насыщенной повседневной жизни.
Многие отрывки из книги вдохновили большинство людей на то, чтобы поддержать собственные отношения, дать людям понять, что они важны для них. Вот один из таких отрывков: «Подумайте о ком-то, хотя бы об одном человеке, который важен для вас. Подумайте о том, что он значат для вас, что он сделал для вас в вашей жизни. Где бы вы были без него? Кем бы вы были? А теперь подумайте, за что бы вы его поблагодарили, если бы думали, что больше никогда не увидите. И в этот момент - прямо сейчас - обратитесь к нему. Позвоните. Скажите ему слова благодарности»