Платон из Афин (424 или с 423 по 347 год до н.э.) был древним греческим философом, чьи работы считаются настолько важными, что его можно назвать изобретателем философии, как мы понимаем этот термин сегодня. Некоторые люди хотели бы оставить эту честь за его учителем,
Сократом, но поскольку Сократ сам ничего не написал для публикации, у нас есть только квазимудрые описания его и работы Платона и
Ксенофонта.
Все, что Платон говорит о Сократе, и особенно всю философию, приписываемую ему в диалогах Платона, лучше всего приписать самому Платону. Платон отдавал дань уважения своему учителю, развивая его ход мыслей. И эти события привели его к изобретению или внесению важного вклада во все области философии: метафизику, эпистемологию, политическую теорию, юриспруденцию и пенологию, этику, науку, религию, язык, искусство и эстетику, дружбу и любовь. Известный британский философ XX века Альфред Норт Уайтхед написал: "Самая надёжная общая характеристика европейской философской традиции заключается в том, что она состоит из серии сносок к Платону".
Рождение и имя
Платон родился в богатой афинской семье в 424 или 423 году до н.э., а не в 428/7 году, как обычно утверждается. Другим распространённым заблуждением является то, что "Платон" изначально было прозвищем, которое закрепилось, и что его имя при рождении было Аристокл. Это ложь. Аристокл, как имя его деда, если было бы и дано, то старшему внуку; но у Платона было два старших брата, Адеймант и Главкон (и старшая сестра Потон).
"Платон" было совершенно обычным именем в древних Афинах, и мы знаем ещё одного знаменитого Платона, поэта-комика. Тот факт, что это слово звучит как греческое platus, означающее "коренастого телосложения" или, возможно (как предпочитали древние биографы) "с обширным интеллектом", не имеет значения.
Источники
Источниками для размышлений Платона являются его письменные произведения, известные как Диалоги, потому что большинство из них блестяще изображают вымышленные беседы, главным героем которых обычно является Сократ.
О том, насколько важным считался Платон даже в древние времена, свидетельствует то, что сохранилось полное собрание его сочинений.
У нас есть каждое написанное им слово, в то время как подавляющее большинство древнегреческой литературы погибло, потому что считалось, что её не стоит сохранять, в те дни, когда сохранение рукописей было затруднено, а их копирование отнимало много времени.
Есть несколько источников, из которых мы можем узнать о жизни Платона. Сами диалоги почти ничего нам не говорят, потому что в стиле Платона было принижать себя, подобно драматургу. Сохранилось несколько коротких биографий, написанных между I веком до н.э. и VI веком н.э., но они вряд ли заслуживают доверия.
Огромная слава и значение Платона означали, что ещё при жизни он привлёк к себе как чрезмерные похвалы, так и чрезмерную клевету. Например, о нём говорили, что он был сыном не смертного отца, а
Аполлона, бога интеллектуального просвещения. Или, с другой стороны монеты, говорили, что Платон был физически отталкивающим, морально развращённым и интеллектуально нечестным человеком. Он был гомосексуалом, распутником и рабом тиранов, несмотря на то, что жаждал политической власти. Многие истории, изложенные в этих биографиях, являются чистыми сплетнями или, что ещё хуже, фантазией. Легко отмахнуться от таких историй, как о том, что Платон умер от стыда, когда не смог разгадать загадку.
Последним источником о жизни Платона является серия писем, написанных под его именем. Подлинность любого или всех этих писем весьма спорна, но вполне вероятно, что три из них, Письма 3, 7 и 8, являются подлинными. Они предоставляют нам множество подробностей, особенно о посещениях Платоном Сиракуз.
Политика
Платон рос во времена войны. Так называемая Пелопоннесская война между Афинами (и их союзниками) и Спартой (и её союзниками) длилась с 431 по 404 год до нашей эры. К тому времени, когда Платон был в раннем подростковом возрасте, было ясно, что Афины перегнули палку и вот-вот проиграют войну. Это была ужасная война и мрачное время для маленького мальчика.
В конце войны в 404 году до н.э. победоносные спартанцы отменили знаменитую афинскую демократию и установили олигархию из 30 человек, чья порочность вскоре принесла им название Тридцати тиранов. Несколько членов сократовского круга были вовлечены в олигархию, в том числе двое близких родственников Платона,
Критий (двоюродный брат его матери
Периктионы) и
Хармид (брат его матери). Сначала Платона привлекла их программа морального перевооружения Афин – отказ от безответственности крайней демократии и возвращение к
старомодным добродетелям.
Как и многие молодые люди его класса, Платон подумывал о карьере политика, но порочность режима тридцати оттолкнула его. Однако режим Тридцати просуществовал недолго. Возможно, Платон мог бы сделать политическую карьеру при восстановленной демократии. Но в 399 году до н.э. демократия приговорила его любимого учителя Сократа к смерти, вероятно, в значительной степени из-за того, что многих членов сократического круга привлекала олигархия. Платон отошёл от практической политики и начал свою 50-летнюю карьеру писателя.
Фото: worldhistory.org
Однако много лет спустя он вернулся к практической политике, когда у него появилась возможность повлиять на Дионисия II Сиракузского, самого могущественного монарха в Европе того времени. Платон не был настолько оптимистичен, чтобы думать, что сможет превратить Дионисия в правителя-философа в соответствии с принципами, изложенными в его диалоге "Республика", но он надеялся смягчить характер абсолютной монархии в направлении сочетания монархии и демократии.
Несмотря на две попытки, в 366-365 годах до н.э. и 361-360 годах до н.э., Платону в конце концов пришлось признать, что Дионисий не является подходящим материалом. Его попытки заняться практической политикой потерпели неудачу, и он вернулся к преподаванию и писательству.
Преподавательская карьера
Платон преподавал с 390-х годов до нашей эры. Он хотел, чтобы его окружали люди, которые воспринимали бы философию так, как он её понимал, как способ исправления характера, а также понимания мира.
Многие молодые люди в Афинах рассматривали философию как способ отточить свой интеллект и завершить образование, поэтому у Платона никогда не было недостатка в учениках.
В 383 году до н.э. Платон основал свою школу, известную как Академия, в пригороде Афин. Вскоре она привлекла к себе некоторых из величайших умов того времени; наиболее известные из них -
Аристотель из Стагиры и
Евдокс Книдский - большую часть своих размышлений и исследований проводили в Академии. Школа претерпела множество изменений, но просуществовала до VI века н.э., дольше, чем любое другое подобное учреждение в Европе на сегодняшний день. Он был назван в честь близлежащего святилища местного героя Академуса.
Фото: worldhistory.org
Итак, за исключением визитов в Сиракузы, жизнь Платона была, по сути, спокойной жизнью учёного, в значительной степени свободной от волнующих происшествий. Он умер в 347 году до нашей эры. Мы не знаем, что унесло его жизнь, но 76 лет были зрелым возрастом для того времени. В самой ранней из дошедших до нас биографий говорится, что у него была лихорадка, но мы не знаем её природы. Эпиграмма, возможно, написанная Спевсиппом, племянником Платона и его преемником на посту главы Академии, гласит: "Хотя Земля здесь хранит в своём лоне тело Платона, его душа находится в ранге благословенных, равной душе богов".