Археологи надеются воссоединить внушительный торс ассирийского божества с его головой, отрезанной контрабандистами несколько десятилетий назад.
Ламасcу с крыльями птицы, телом быка и головой человека - внушительная фигура, особенно когда форма ассирийского божества воплощена в 18 тоннах алебастра.
Именно такую фигуру обнаружили французские и иракские археологи в Дур-Шаррукине, древнем городе на севере Ирака. «Я никогда в жизни не находил ничего столь грандиозного», - сказал агентству Франс Пресс (AFP) Паскаль Баттерлин, археолог, специализирующийся на Ближнем Востоке, из университета Париж I Пантеон-Сорбонна.
Скульптура, возраст которой составляет 2700 лет, имеет размеры примерно 3,8 метра на 3,9 метра и сохранилась практически в первозданном виде, за исключением головы, которая отсутствует.
Исследователи давно знали об этой скульптуре. По словам Элейн Вели (Elaine Velie) из Hyperallergic, впервые она упоминается в записях о раскопках XIX века, а несколько других скульптур Ламассу, найденных неподалёку, сейчас хранятся в Лувре. В публичных источниках этот экспонат больше не упоминался до начала 1990-х годов, когда власти Ирака официально объявили о его раскопках.
Через несколько лет воры украли голову статуи, разломав её на части, чтобы вывезти из страны. В конце концов, эксперты нашли и восстановили голову, но «трещины от её расчленения всё ещё видны», - сообщает Хадани Дитмарс из Art Newspaper.
Власти перезахоронили оставшуюся часть статуи, чтобы уберечь её от разграбления и нападений. В 2014 году жители, проживавшие неподалёку, также помогли защитить статую от разрушения боевиками «Исламского государства», спрятав её перед тем, как покинуть район.
Теперь исследователи извлекли торс статуи в рамках более масштабного проекта по изучению древнего города и из-за недавних военных действий, рассказывает Баттерлин в интервью Hyperallergic.
Заказанная во время правления Саргона II, правившего Ассирией с 722 по 705 гг. до н.э., статуя когда-то стояла у ворот Дур-Шаррукина, обеспечивая защиту. Однако после гибели Саргона в сражении его сын перенёс столицу Ассирии в Ниневию, «оставив Дур-Шаррукин недостроенным и в значительной степени забытым», - пишет Hyperallergic.
Сегодня, спустя тысячи лет, специалисты поражаются его замысловатой конструкции. Как сказал Баттерлин в интервью AFP, «внимание к деталям просто невероятное».
Как рассказал изданию Art Newspaper Лаит Хусейн, директор Иракского государственного совета по древностям и наследию, в настоящее время группа специалистов занимается разработкой способов соединения головы и туловища статуи, поскольку шея была повреждена, когда воры отрезали голову.
После завершения этого процесса дальнейшая судьба скульптуры пока не ясна. Пока же раскопанный торс остаётся на месте, под надёжной охраной и защитой от непогоды.