Учёные из Китайской национальной лаборатории обработки радиолокационных сигналов Университета Сидянь утверждают, что разработали новую мобильную «анти-стелс» радиолокационную систему, достаточно маленькую, чтобы её можно было скрытно установить практически в любом месте.
Самолёты-невидимки, такие как американский бомбардировщик B-2 Spirit или F-25 Lightning II, используют сложную философию проектирования и различные технологии, чтобы уменьшить способность обычных радаров эффективно обнаруживать или отслеживать их. В сценарии конфликта самолёты-невидимки имеют больше шансов на успех в прорыве и подавлении средств ПВО противника, что в конечном итоге прокладывает путь для самолётов, не являющихся малозаметными, для безопасного действия в закрытом воздушном пространстве.
В настоящее время в Китае действует многоуровневая система противовоздушной обороны, включающая несколько радиолокационных систем дальнего обнаружения «против малозаметности», в том числе SLC-7, Jy-26 и LC-8E.
Китай заявляет, что эти системы могут отслеживать американские самолеты-невидимки, включая конкретное заявление об отслеживании полёта американских F-22 Raptor у побережья Китая в 2013 году.
Тем не менее, эти анти-стелс-радары используют массивные антенные решётки для обнаружения самолётов с малой заметностью, что делает системы легко обнаруживаемыми на разведывательных изображениях и, следовательно, уязвимыми для ранних ударных миссий. «Хотя точность обнаружения радара можно повысить за счёт увеличения апертуры антенны, это снизит мобильность и живучесть платформы радара», — отмечают учёные в статье, опубликованной китайским рецензируемым журналом Modern Radar.
В отличие от этих громоздких и заметных систем, учёные из Университета Сидянь говорят, что они разработали меньший по размеру мобильный анти-стелз-радар, который можно легко установить на крыше, практически сливающийся с окружающей средой. На фотографиях антенной решетки радара видно, что устройство напоминает обычную сушилку для белья.
Фото: thedebrief.org
По словам учёных, анти-стелс-радар с метрическими волнами использует две идентичные антенные решетки, расположенные на расстоянии примерно 20 метров друг от друга. Одна антенна излучает серию низкочастотных электромагнитных импульсов, которые затем соединяются оптическим кабелем. Двойная антенная решётка работает одновременно, обнаруживая возвращающиеся сигналы и предоставляя информацию о местоположении и радиальной скорости самолёта. Двойная антенная решётка позволяет обнаруживать более длинные низкочастотные радиоволны, что, по словам разработчиков, увеличивает способность системы обнаруживать самолёты-невидимки в большей степени, чем другие высокочастотные военные радиолокационные системы.
В свете утверждений учёных есть основания сомневаться в том, что эта новая система действительно способна быть радаром «против малозаметности». Использование нескольких антенн метрических волн, называемых радаром «Multiple Input Multiple Output» (MIMO), в отличие от одной большой решётки, — это концепция, которая существует уже более 40 лет.
Однако промежутки между близко сгруппированными антенными решетками MIMO часто могут привести к тому, что система будет улавливать фоновые «помехи» и давать неточные отражения радара. Из-за этого эти радиолокационные системы редко используются в военных целях.
Китайская команда заявляет, что им удалось компенсировать присущий радару MIMO недостаток, разработав алгоритм, способный отличать полезные сигналы от сильного фонового шума. Учёные говорят, что ещё одним преимуществом их устройства является использование отечественного высокопроизводительного процессора HunXin-1. HunXin-1 размером с монету широко используется в различных китайских технологиях и представляет собой более старый компьютерный процессор. «Чип имеет четырёхъядерную структуру параллельной обработки с мощными вычислительными возможностями с плавающей запятой, которая вполне может удовлетворить прикладные требования высокоскоростной обработки сигналов в реальном времени», — отметили учёные.
Исследователи отмечают, что скрытая «анти-стелс» РЛС весьма успешно отслеживала гражданские самолёты во время испытаний. Однако нет никаких указаний на то, что система была испытана против самолётов, пытающихся избежать обнаружения, таких как заявленный Китаем истребитель-невидимка пятого поколения J-20 «Mighty Dragon».
Фото: naukatehnika.com
В конечном счёте, новый дизайн выглядит скорее ранним доказательством концепции, чем реальным функциональным анти-стелс-радаром. Будет ли он когда-либо введён в эксплуатацию, пока неизвестно.
Китай ранее заявлял, что разработал квантовую радиолокационную систему, которая фактически делает технологию невидимости устаревшей. Тем не менее, многие учёные и военные аналитики назвали это «блефом», заявив, что технические препятствия и врожденные физические недостатки предполагают, что квантовый радар «никогда не будет развернут для использования на больших расстояниях, таких как слежение за самолётами».
«Я убеждён, что когда Китай объявил о своём квантовом радаре, он не работал», — сказал Фабрис Буст, физик французского аэрокосмического агентства ONERA, специализирующийся на радарах. «Но они знали, что получат реакцию».