Все мы с раннего детства знаем сказку про волка и семерых козлят, в которой волк обманывает козлят, притворившись козой. Но действительно ли животные могут притвориться друг другом, и если да, то какие и для чего? И кем (а может, и чем?) они притворяются? Попробуем разобраться.
Многие, наверное, уже догадались, что самая распространённая причина притворства – напугать более крупных животных и человека.
Так часто делают некоторые насекомые, которые, на самом деле совсем не страшные. Так же, некоторые безопасные маленькие насекомые взяли пример с ярких ядовитых сородичей, и теперь отпугивают врагов (например,
птиц) таким же ярким окрасом.
Например, мухи-журчалки внешне очень похожи на ос. Они даже научились подгибать лапы, как будто это усы, и втягивать брюшко, как будто пытаются ужалить. Кто-то из них мохнатый, как
пчела или шмель. Похоже себя ведут некоторые бабочки, например, стеклянница.
Если кто-то напугает
осьминог, то он сумеет притвориться морской змеёй. Нечто похожее умеют делать многие животные. Например, есть бабочка-бражник, которая живёт в Южной Америке, гусеницы которой тоже притворяются змеями. Они умеют раздуваться, как змеиные головы. Для этой же цели другим бабочкам служат «глаза» на крыльях.
Но в этом деле всех превзошли небольшие птицы из Южной Америки – серые аулии: в детстве они могут притворяться яркими, мохнатыми, ядовитыми гусеницами, они не только выглядят, но и двигаются как гусеницы.
Мухи, которыми питается паук-скакунчик, научились притворяться…своим врагом. Когда скакунчик видит такого ненастоящего паука, он думает, что территория занята и уходит… А вот
муравьям в этом плане повезло гораздо меньше. Один из их главных врагов – паук–муравей, названный так за то, что он может притвориться муравьём! Когда он подходит к муравейнику, начинает двигаться на шести лапах, а четвертую пару лап прижимает голове, и держит так, чтобы они стали похожи на муравьиные усы!
Пробравшись в муравейник, паук быстро убивает одного из его жителей и выносит убитого из муравейника, так же, как это делают муравьи со своими мёртвыми товарищами. Отойдя с добычей на безопасное расстояние, он высасывает из жертвы соки, как это и положено делать паукам. У такого поведения паука есть ещё одна причина: она помогает ему спастись от животных, которые питаются
пауками. Так, благодаря своей особенности он терпит неудачу в этих делах – добывать пищу и не стать пищей самому – гораздо реже.
Но притворяться, и копировать других животных можно по-разному - некоторые копируют вид, кто-то звук, и даже…запах! Так некоторые суслики грызут сброшенную змеиную шкуру, чтобы получить змеиный запах! Получается, в природе есть животные гораздо хитрее и коварнее
волка.