Анатомически группы динозавров различают по строению таза. Ящерицы сохранили структуру таза своих предков: у них лобковая кость обращена вперёд. У некоторых же групп лобковая кость
в процессе эволюции повернулась назад, как у
птиц, дромеозаврид, а также у герреразавров и теризинозавридов.
Геррерозавры
Эти динозавры жили в Южной Америке и Аргентине 230-225 миллионов лет назад, в позднем триасе, и были очень примитивны. Они классифицированы как нечто среднее между развитой ящерицей и ранним тероподом. Многие палеонтологи считают, что на сегодняшний день это самые старые обнаруженные тероподы, одни из первых в эволюции динозавров.
От трёх до пяти метров в длину и около двух метров в высоту, геррерозавры хоть и были плотоядными динозаврами, всё же не представляли собой величайших хищников своего времени. Но в охоте они были довольно успешными животными по причине своей двуногости, что являлось отличительной особенностью
первых динозавров. Потомки герреразавров распространились впоследствии по всем частям земного шара, включая Антарктиду.
Фото: dinoinfo.ru
Их телосложение было крепким и стройным, у них была слегка удлинённая шея и мощные и длинные задние ноги. На передних конечностях геррерозавры имели пять пальцев с мощными когтями. Они использовали их для захвата добычи, которую затем животные разрывали длинными зубами. Предположительно, их основной добычей были хоть и крупные, но медлительные ринкозавры, похожие на рептилий с клювами.
Теризинозавриды
Их название означает «серповидные ящерицы», они распространились на большей части суперконтинента Лавразия около 96-66 миллионов лет назад, в позднем мелу. Это семейство динозавров назвали так из-за их крупных когтей серповидной формы, а напоминали теризинозавриды современных ленивцев длиной от 7 до 10 метров с большим округлым животом, крепким тазом и толстыми задними конечностями.
У них было по четыре пальца на руках и ногах, руки были крепкие и очень длинные, с гибкими кистями. Они имели длинную шею и ороговевший клюв с зубами, а одной из их отличительных черт были перья, причем более развитые, чем перья примитивных динозавров.
Теризинозавриды были хорошо приспособлены к травоядной диете, а возможно даже, что они были всеядными. Это подтверждает их необычная морфология. Эти динозавры были стопоходящими, откладывали яйца и гнездились колониями. Больше всего яиц теризинозавров было обнаружено в позднемеловых формациях в Азии. Было установлено, что теризинозавриды произошли от птицеподобных динозавров-манирапторов, своих плотоядных, более мелких и более проворных предков.
Фото: prehistoric-animals.fandom.com
В течение мезозоя размер динозавров постоянно менялся. Хищные тероподы весили от ста килограммов до тонны, а травоядные завроподы были самыми тяжёлыми и крупными динозаврами. Долгое время учёные старались понять причины такого большого размера доисторических рептилий, среди гипотез выделялись защита от хищников и снижение потребления энергии. Но самой важной причиной оказалась эффективность переваривания пищи, поскольку в пищеварительной системе крупных животных пища проводит больше времени.
В условиях засушливой местности главным преимуществом было потребление огромного количества низкокалорийной пищи. По сравнению с гигантскими завроподами казались крошечными даже парацератерии - самые крупные из известных наземных млекопитающих.
Парацератерии
Название этих животных означает «безрогий звероподобный». Они были похожи на носорогов, но без рога, и являлись одними из крупнейших наземных млекопитающих, когда-либо существовавших. Парацератерии обитали по всей Евразии, между Балканами и Китаем, 34-23 миллиона лет назад, от начала до конца олигоцена. Их высота составляла около пяти метров, а длина - более семи метров. Весили животные от 15 до 20 тонн. Череп длиной примерно 1,3 метра держался на длинной двухметровой мускулистой шее.
У животных были похожие на бивни большие резцы, которые у самцов были крупнее, чем у самок, а коренные зубы были размером с человеческий кулак. Бивнями они ломали ветки, сдирали кору с деревьев, которой они тоже лакомились. На черепе палеонтологи обнаружили носовую выемку, что позволило им предположить, что у них при жизни был маленький хобот или большой клюв. Парацератерии имели колоннообразный и длинные трехпалые ноги. Возможно, они вели образ жизни, похожий на образ жизни современных слонов и носорогов.
Благодаря исключительным размерам парацератерии имели мало врагов среди хищников и размножались медленно. Они были травоядными, питались листьями кустарников и мягкими растениями. Свои длинные шеи они использовали, чтобы доставать листья с деревьев, как
жирафы. Среда их обитания распространялась от субтропических лесов до засушливых пустынь с редкой растительностью.
Животное обладало безволосой серой, складчатой и толстой кожей, как у современных носорогов. Как
слоны, носороги и другие крупные современные млекопитающие лишены шерсти, поскольку она сохраняет тепло тела. Парацератерии имели крупные уши, снабженные кровеносными сосудами и предназначенные для терморегуляции, но не такие большие, как у слонов. Мозг этих животных составлял всего 8% размера их черепа, что вдвое меньше мозга современных носорогов.
Фото: extinct-animals.fandom.com
Из-за больших размеров парацератерии не могли передвигаться быстро, но тем не менее преодолевали большие расстояния в поисках еды в Азии того периода с ограниченным количеством пищевых ресурсов. Следовательно, они вели кочевой образ жизни. Большинство хищников в то время были не крупнее современного волка, поэтому не представляли угрозы для взрослых парацератериев, но детёныши были уязвимы. Всё же млекопитающие не достигли размеров завроподов, скорей всего, по экологическим причинам.
Очень мало известно о размножении этих млекопитающих, но оно должно было быть сильно отличаться от размножения современных слонов. Возможно, период беременности у них был меньше, а продолжительность жизни короче. Скорей всего, похожи они были лишь в том, что парацератерии рожали только одного детеныша, жили стадами, в которых преобладали самки и молодняк.
В состав фауны, с которой приходилось сосуществовать парацератериям, входили носороги и парнокопытные, ласки и грызуны, собаки и
медведи, а также кошачьи. Территория Китая в то время была покрыта песчаными дюнами и высохшими озёрами, из деревьев там росли дубы, вязы и берёзы, а в Казахстане и Сибири - ореховые деревья. Парацератерии, обитавшие в Азии, распространились в Казахстан в раннем олигоцене из Монголии, а когда эта территория стала тропической, они могли опять эмигрировать в Азию.
Вторжение хоботных гомфотери в позднем олигоцене
из Африки, между 28 и 23 миллионами лет назад, возможно, стало ещё одной причиной вымирания парацератерий. Гомфотери смогли изменить среду обитания, уничтожая деревья, как это делают сегодня слоны. Кроме того, в раннем миоцене из той же Африки прибыли между 23 и 16 миллионами лет назад крупные хищники, которые могли охотится на детёнышей парацератерий, что очень повлияло на их выживание в сочетании с медленной скоростью размножения.