Динозавры, как и другие рептилии, птицы и животные вели различный образ жизни и занимались разной повседневной деятельностью. Не все динозавры были активны в течение дня, были и такие, особенно мелкие хищники, как дромеозавриды, юравенаторы и мегапнозавры, которые вели ночной образ жизни.
Хищные ночные динозавры
Эти животные обитали на территории современной Германии около 152 миллионов лет назад, в поздней юре, и принадлежали к целурозаврам. Будучи мелкими хищниками, они не превышали в длину 75 сантиметров при весе чуть более 5 кг, имели длинные шеи и хвосты, достаточно большие головы и острые зубы. Юравенаторы в области задних ног и хвоста имели типичную чешую рептилий, а некоторые остальные части их тела были покрыты примитивными перьями. Поскольку первый скелет этого динозавра открыли в Германии, его название происходит от гор Юра в Баварии и латинского слова venator, что означает «охотник».
Мегапнозавры относились к роду целофизидных тероподов и жили примерно 203-196 миллионов лет назад в Северной Америке и
Африке между концом позднего триаса и ранней юрой, когда эти два континента были объединены в
Пангею. Перемещаясь таким образом с одного континента на другой и приспосабливаясь к новой местности и климату, два вида этих животных развили разные отличительные способности: у североамериканского вида был гребень, а у африканского его не было.
Эти плотоядные животные были больше юравенаторов и весили около 30 кг, имея длину 3 м и высоту 80 см. Их название означает «большая не дышащая ящерица». Мегапнозавры имели лёгкие и полые кости, как у птиц, а также длинные и мощные ноги, что делало его очень быстрым двуногим хищником. Они охотились стаями, преследуя ящериц или мелких млекопитающих. Сильный прямой хвост придавал им хорошую устойчивость при беге.
Дневные травоядные
Всеядные и травоядные динозавры среднего и крупного размера, такие как орнитомимозавры, гадрозавры, завроподоморфы и цератопсы, возможно, были активны в течение дня с небольшими интервалами для сна или отдыха. А небольшие птицетазовые агилизавры предположительно вели полностью дневной образ жизни. Они жили на территории современного Китая в средней юре, 170-160 миллионов лет назад. Название агилизавров означает «проворные ящерицы».
Агилизавры были небольшими динозаврами, их длина составляла около 1,2-1,5 м, а весили они чуть больше 20 кг. У них были большие глаза и длинная шея, а хвост составлял половину длины тела. Животные питались листьями, и их зубы были хорошо приспособлены для жевания. Они очень быстро бегали, спасаясь от хищников.
Первые в истории землероющие динозавры
Некоторые виды птицетазовых динозавров были животными, живущими под землёй, например, такие как ориктодромеи. Они были
травоядными и принадлежали к отряду орнитопод. Эти животные жили в Северной Америке около 95 миллионов лет назад, в начале позднего мела, и являлись первыми динозаврами, поведение которых свидетельствует о землеройном образе жизни. Их окаменелые останки были найдены в штате Монтана в чём-то похожем на вырытую в земле нору.
Фото: dzen.ru
Взрослые экземпляры ориктодромей при жизни были чуть более двух метров в длину и весили 20-30 килограммов. Они обладали стройным и гибким телом, длинными задними ногами и длинным хвостом. Гибкость телу этих животных придавали мягкие сухожилия, которые помогали им лучше поворачиваться внутри норы, а чтобы рыхлить и копать землю, ориктодромеи развили специально адаптированные для этих целей передние конечности.
Конечно, все эти особенности были ещё очень примитивные по сравнению с современными землероющими животными, такими как ехидны или кроты. Их адаптации были приспособлены как к бегу, так и к рытью, как у кроликов или морских свинок. Ориктодромеи были двуногими животными, поэтому на их способности бегать видоизмененные передние лапы не повлияли.
Присутствие окаменелостей молодых особей со взрослыми позволяет предположить, что у первых землероющих динозавров существовала родительская забота.
Возможно, одной из причин строительства нор было обеспечение защиты и убежища для потомства. Кроме того, маленький размер детёнышей говорит о длительном периоде родительской опеки. Однако ориктодромеи рыли сравнительно небольшие норы, шириной 70 см и длиной около двух метров. В ней едва могла поместиться самка с детёнышами.
Последние птицы мезозоя
Большинство современных птиц живут на деревьях, и многие мезозойские птицы демонстрировали подобное поведение. К ним относились, например, энанциорнисовые птицы с относительно примитивными характеристиками, жившие 120-65 миллионов лет назад, исключительно в меловом периоде. Они не оставили потомков, вымерев вместе с динозаврами, но были самыми разнообразными и многочисленными из мезозойских птиц.
Как и у других примитивных птиц, у большинства энанциорнисов был зубастый клюв и крылья с когтями. Они не были очень крупными: одни имели весьма мелкие размеры, величиной с воробья, другие были размером с стервятника. В эволюции птиц они представляют собой успешный «эксперимент», но произошли от другой линии, приведшей к определенным формам на ранней фазе их
эволюции.
Окаменелости энанциорнисов были обнаружены во внутриконтинентальных и морских отложениях, что позволило сделать вывод об очень разнообразной группе в экологическом отношении. Среди них встречались хищные экземпляры с изогнутыми орлиными клювами, водоплавающие, а также такие, которые приспособились нырять и ловить рыбу.
В конце мелового периода массовое вымирание динозавров способствовало развитию
современных птиц и млекопитающих, но также и подвергло всю экосистему сильному стрессу, позволив выжить лишь нескольким удачливым видам.