Красивые моллюски - голубые драконы, находящиеся в большом количестве на пляжах, похожи на волшебных покемонов, но эксперты предупреждают путешественников, чтобы они держались подальше. Отдыхающие должны быть осторожны, потому что голубой дракон теперь обитает на техасских пляжах.
Океан полон загадочных существ, многих из которых люди видят лишь мельком. Вот и пришла очередь открыться голубому дракону, как его ещё называют морской слизень, чьё латинское название - Glaucus atlanticus. Это потрясающий (и жалящий) вид, который недавно появился на пляжах Техаса, нарушив планы многих любителей весеннего отдыха.
Голубые драконы появились там не совсем случайно, а потому что морские слизни склонны плыть по течению - в буквальном смысле. Дэвид Кэмпбелл, морской биолог из Техаса и основатель Общества охраны природы MarineBio, говорит, что это не из-за их покладистого нрава, а потому, что они просто не очень сильны. «Они очень слабые пловцы и плывут туда, куда их несёт ветер и течения», - объясняет он. Куда бы ни попали эти голубые существа, они плавают там вверх тормашками».
Но хотя морские слизни могут быть дрейфующими, они не так уж и приветливы, и именно поэтому обнаружение этих существ побудило некоторые техасские организации - например, Исследовательский институт Харта, занимающийся сохранением Мексиканского залива, - выступить с предостережением для любителей весеннего отдыха и других любопытных посетителей пляжа. «Внимание: не трогайте голубого дракона!», - написал в Facebook морской биолог из Техасского университета A&M University-Corpus Christi и директор Харта по взаимодействию с общественностью Джейс Таннелл.
Он отметил, что весенние ветра способствуют появлению на берегу некоторых видов, таких как португальские кораблики (Physalia physalis), пропиты - медузоподобные существа (Porpita porpita) и наконец редко встречающиеся голубые драконы. «Морской слизень Glaucus atlanticus, или голубой дракон, - это пелагический организм, который плавает на поверхности океана», - продолжает Таннелл. «Обычно их длина составляет всего 2,5 сантиметра, и они питаются токсинами гораздо более крупных видов, таких как португальский кораблик, щупальца которого достигают 9 метров».
Фото: bbc.com
Морские биологи сходятся во мнении, что эти существа – синие-голубые, радужные и похожие на
птиц - напоминают персонажей покемонов. А способ, которым синие морские слизни жалят, почти так же очарователен, как и их внешний вид.
По словам Таннелла, они поедают щупальца португальского кораблика и удаляют из них стрекательные клетки. Затем они хранят их в своих цератах (пальцевидные выросты), чтобы использовать в дальнейшем, когда будут взволнованы.
«Именно это делает их такими опасными, поскольку они могут выпустить жалящие клетки все разом», - объясняет он. «Из-за этого их укус может быть в три раза сильнее, чем у португальских корабликов». Эту боль Кэмпбелл ощутил на себе лично. «В детстве я наступил на одного из них на пляже в Австралии, и у моего отца до сих пор остались шрамы на руках от попыток помочь мне», - говорит он.
Как путешественники могут обезопасить себя
В настоящее время эти виды появляются на пляжах Техаса в большом количестве, что, как подчёркивает Таннелл, делает необходимым предупреждения о недопустимости прикосновения к ним. Он добавляет, что на этой неделе получил электронное письмо от женщины с острова Саут-Падре, которая видела на берегу не менее 60 особей этого вида.
Кэмпбелл согласен с тем, что предупреждения также необходимы и потому что, когда речь идёт об этих красивых, но опасных существах «
люди совершают очень глупые поступки, и прикосновение к маленьким симпатичным существам - слишком частое явление». Также участились случаи, когда путешественники фотографируются рядом с опасными дикими животными - даже такими пугающе опасными, как
синекольчатый осьминог, который является самым смертоносным головоногим.
Фото: bbc.com
Изабель Макклелланд, эколог из Мэриленда, говорит, что социальные сети и желание поделиться интересными снимками диких существ часто приводят к тому, что люди принимают неверные решения о том, чтобы подойти слишком близко к дикой природе, о которой они мало что знают. Она надеется, что, когда речь идёт о морских слизнях, «понимание того, откуда они получают свои токсины может удержать людей от контакта с ними».
Тем не менее, она считает, что
социальные сети чаще всего оказывают положительное влияние на сохранение дикой природы. В социальных сетях размещают информацию бесчисленные организации - от природоохранных агентств на местном, государственном и федеральном уровнях до независимых природных центров и некоммерческих организаций.
«Это делается с целью повышения осведомлённости о важности сохранения окружающей среды и дикой природы, и убеждённости в том, что обычные люди могут участвовать в этом и оказывать своё небольшое влияние в различных уголках мира», - объясняет Макклелланд. «И это также проливает свет на то, что огромному количеству людей по всему миру действительно не всё равно, и они хотят изменить ситуацию к лучшему».
Голубые драконы, безусловно, потрясают своим видом, но, по мнению экспертов, всё, что нужно делать людям, - это смотреть, не трогать и, возможно, фотографировать с безопасного расстояния.