Пение птицы раскрывает наличие редкого гибридного соединения. Стивен Госсер, самопровозглашённый «несгибаемый орнитолог», находился в лесах Западной Пенсильвании в июне 2020 года, когда ему показалось, что он услышал пение неуловимой и потрясающе красивой алой танагры. Кроваво-красная птица с чёрными крыльями и хвостом является фаворитом среди орнитологов из-за своей красоты и редкости, поскольку этот вид предпочитает оставаться скрытым высоко в пологе леса.
Когда Госсер, наконец, нашёл певчую птицу, он обнаружил нечто, похожее на розовогрудого дубоноса, но звучавшее так же, как алая танагра. Он сделал несколько фотографий и вызвал подкрепление; вскоре после этого прибыла команда из Национального вольера в Питтсбурге, чтобы поймать птицу и взять образец крови. В ответ на наводку Госсера группа учёных во главе с Пенн Стейт смогла идентифицировать особь как уникальную гибридную птицу, чьи родственники не собирались в одном и том же месте размножения или родословной в течение 10 миллионов лет.
Выводы исследователей были недавно опубликованы в журнале Ecology and Evolution. «Мне нравится эта история, потому что она начинается с небольшой загадки и заканчивается удивительным открытием», — говорит Дэвид Тэйвс, ведущий автор исследования и доцент биологии в Университете штата Пенсильвания.
История начинается с маловероятной встречи между самкой розовогрудого дубоноса и самцом алой танагры.
Поскольку эти два вида предпочитают разные места обитания, эксперты до сих пор не уверены, как и где они встретились.
Танагеры обычно предпочитают полог зрелых лесов, тогда как розовогрудые дубоносы предпочитают открытые пространства вдоль опушек леса. По словам Тэйвса, эти два вида находились на разных эволюционных траекториях в течение как минимум 10 миллионов лет — до сих пор — из-за их совершенно разных предпочтений в отношении гнездования.
Фото: scitechdaily.com
Исследователи определили, что птица, которую заметил Госсер, была здоровым годовалым потомком самца розовогрудого дубоноса и алой танагры, первого в истории задокументированного гибрида в своём роде. Тем не менее, его история происхождения была в значительной степени загадкой. К счастью, у Тэйвза было множество методов для решения именно такого рода загадок.
Из образца крови они смогли получить небольшой образец ДНК. Комбинация звукового и генетического материала максимально приблизит их к разгадке тайны происхождения птицы.
Методология учёных основывалась на анализе как природы, так и воспитания. По большей части певчие птицы учатся петь у своих отцов. Их вокализация может показать, как и кем они были воспитаны. «Мы знали, что мама была там, именно она снесла яйцо и села в гнездо», — говорит Тэйвс. «Для нас до сих пор не очевидно, где это могло быть, потому что два вида предпочитают такие разные места обитания. Где бы это ни было, пара либо оставалась поблизости достаточно долго, чтобы молодой отпрыск выучил песню своего отца, либо выучил местную песню алой танагры».
Исследователи использовали метод, называемый биоакустическим анализом, чтобы подтвердить, что записанные ими вокализации действительно соответствуют песне алой танагры, показывая, что гибрид, вероятно, научился петь у своего отца. «Чего люди могут не понимать, так это того, что когда мы анализируем пение птиц, то на самом деле их не слушаем. Мы смотрим на них», — сообщает Тэйвс. «Мы смотрим на длину волны звука — или более точным термином является «спектрограмма» — и фактически измеряем визуальные компоненты звуковой волны для анализа песни».
После подтверждения вокализации команда обратилась к геномному секвенированию, чтобы отследить генетическое происхождение гибрида. Природа подтвердила то, что уже открылось в результате воспитания: мать-дубонос и отец-танагр. «Мы использовали те же инструменты, что и для идентификации других гибридов, но обычно у нас были более неоднозначные ответы, которые носили более эзотерический характер», — говорит Тэйвс. «В данном случае мы идентифицировали виды. Мы знаем, кем были родители, и в конце у нас есть несколько удовлетворительный вывод. Я считаю, что эта история найдёт отклик не только у обычного любителя орнитологии».