Новое исследование предполагает, что неопознанная обезьяна, замеченная на Борнео, представляет собой редкий гибрид двух разных видов, которые конкурируют за лесное пространство.
Исследователи пришли к выводу, что «таинственная обезьяна», вероятно, является потомком носачей (Nasalis larvatus) и серебристого лангура (Trachypithecus cristatus) — двух отдалённо родственных видов, обитающих в одной среде обитания.
Ограничения из-за коронавируса помешали исследователям исследовать лес, в котором живёт обезьяна, поэтому вместо этого учёные проанализировали фотографии, которые начали появляться в социальных сетях в 2017 году.
Первоначально обезьяна была сфотографирована в юном возрасте, но более свежие фотографии 2020 года показывают, что сейчас это уже взрослая самка, которая может иметь детёныша. «Похоже, она кормила грудью детёныша. Мы все были в восторге, это было довольно сюрреалистично», — говорит соавтор исследования Надин Рупперт, приматолог из Universiti Sains Malaysia.
Обычно разные виды обычно не производят жизнеспособного потомства при спаривании, однако очень близкородственные виды могут иногда скрещиваться в дикой природе и создавать гибридов. Например известно, что северные свинохвостые макаки (Macaca leonina) и южные свинохвостые макаки (Macaca nemestrina) скрещиваются обитая в некоторых частях Таиланда. Однако скрещивающиеся виды, как правило, сходны и принадлежат к одной и той же эволюционной группе или роду, при этом носачи и серебристые лангуры не очень соответствуют этому критерию.
Гибридная обезьяна была замечена у реки Кинабатанган на малайзийском Борнео, где пересекаются ареалы носачей и серебристых лангуров. При этом эти два вида обезьян заметно отличаются друг от друга. У взрослых носачей розоватые лица с удлиненными носами, а у взрослых серебристых лангуров чёрные лица с более короткими и плоскими носами. Носачи также крупнее, самец носачей может вырасти до 76 см в длину и весить от 20 до 24 кг. В то же время по данным Управления по охране приматов Новой Англии, серебристые лангуры достигают всего около 56 см в длину и в среднем весят 6,6 кг.
Фото: wikiwand.com
Оба вида живут группами, состоящими из доминирующего самца, нескольких самок и их потомства. Самцов, рождённых в этих группах, заставляют уйти из группы сразу после созревания, чтобы они могли создать свои собственные группы или взять на себя управление другой группой. Однако, по словам Надин Рупперт, сокращение среды обитания ограничивает районы, куда могут отправиться эти самцы.
Исходя из результатов наблюдений учёные пришли к выводу, что самцы носачей могут спариваться с самками серебристых лангуров в этом районе образовывая смешанные группы, где самки носачей даже заботятся о детях серебристых лангуров.
При этом самцы носачей могут использовать свой больший размер, чтобы вытеснять самцов лангуров и захватывать их группы. Исследователи подозревают, что «загадочная обезьяна» на фотографиях является потомком самца носачей и самки лангура, потому что она имеет общие характеристики обоих видов. Например, её нос ярко выражен, как у самки носачей, но не такой вытянутый, а лицо имеет серый оттенок.
Большинство гибридов, рождённых от разных видов, бесплодны и неспособны производить потомство, что делает так называемую загадочную обезьяну и её детеныша ещё более необычными. При этом возможно, она заботилась о детёныше другой самки, однако фотографии показали, что у неё увеличена грудь. Это может быть связано с лактацией и указывать на то, что потомство было её собственным.
Каким бы уникальным и интригующим не казалось это открытие, у него есть и обратная сторона, ведь, по словам учёных, оба вида теперь теснятся друг к другу на оставшихся узких участках прибрежных лесов, окружённых плантациями пальм, при этом они вынуждены конкурировать за пищу и возможность размножения. Поэтому учёные надеятся, что люди начнут говорить о найденном животном не как о достопримечательности, а как о виде который необходимо сохранить, а вместе с ним и оба родительских вида в их среде обитания.