Это быль о собаке, она и сейчас жива.
- Рассуждения пса, его мысли - догадки, конечно, но мне почему-то кажется, что всё было именно так.
...Малыш проснулся от невыносимой боли. Осмотрелся, всё вроде в порядке: лапы, хвост, уши на месте. Лишь в груди нестерпимо ныло. Хотелось завыть, но он быстро себя осёк. И глупый щенок знает, что выть нельзя - чтоб не накликать в дом беду. А свой дом он любил. Год назад его, трясущегося от страха, голодного, Хозяин отбил у хулиганов, которые почему-то приняли щенка за футбольный мяч.
...Пёс помнил утро, когда его оторвали от тёплого маминого животика. Помнил, как плакал и искал маму, как приветливо виляя хвостиком, бежал навстречу весёлой ребятне... И о том, как получил первый тычок сапогом, затем ещё и ещё... А потом появился он, спаситель. Простой человек, неравнодушный к чужому, пусть и собачьему, горю.
Малыш втянул носом морозный воздух, подошёл к миске, погрыз замёрзшие остатки ужина. Опять захотелось завыть. Чтобы развеяться, решил обойти территорию. У ворот встретил Жульку - та взахлеб стала рассказывать о наглости кота Маркиза - мало того что нервирует, шляясь по крыше, так еще и косточку из ее миски стянул. Малыш поддержал ее возмущение и, облаяв протарахтевший по улице скутер, направился к дому. У ворот уловил запах молочной каши.
- Эй, разбойник, завтракать!
Обхватить лапами ноги Хозяина, показать, как его обожаю? Или накинуться на вкусный обед? Чувства перевесили инстинкт: мотая хвостом, пес ринулся в объятия родного человека. Получив порцию ласк, переключился на обед.
На время Малыш забыл о своих переживаниях, о терзающей с самого утра тоске, о проблемах Жульки, хамоватости Маркиза и тяжких детских воспоминаниях. Миска опустела, настроение улучшилось. Пес залез в будку и задремал.
Скрипнула дверь, и Малыш вздрогнул. Умом понимал, что все как обычно, а преданное собачье сердце буквально кричало - беда! "Нельзя! Нельзя позволить ему уехать!"
- заметался пес, услышав гул заведшегося мотора.
Подбежал к гаражу, заскулил, истошно зацарапался в дверь. Выглянул Хозяин: что случилось? Повизгивая, Малыш кинулся облизывать ему лицо. Как сказать, донести, докричать, что не нужно, не нужно ему никуда уезжать? Нужно остаться с семьей, с ним - преданным верным другом. Но, потрепав Малыша за холку, Хозяин сел в машину. Безысходность накрыла пса. Он знал - никогда не увидит больше добрые эти глаза, не почувствует тепло этих рук, не услышит этого голоса.
...Вечерело. В окнах зажегся свет. Малыш уныло брел к дому. Он уже знал, что случилось непоправимое. Знал, что скоро дом наполнится плачем и беспросветной пустотой.
...В полудреме услышал какой-то шум. Открыв глаза, тотчас зажмурился от яркого света. И услышал надрывный крик - кричала хозяйка. Мурашки пронеслись от хвоста до кончика носа.
Казалось, сердце сейчас разорвется. Не в силах больше себя контролировать, Малыш истошно завыл. Столько тоски, утраченных надежд и отчаяния слышалось в этом вое.
...На похороны Хозяина пришло много людей. В суматохе никто не замечал осиротевшую собаку. А пёс и не хотел, чтобы его видели. Забившись в будку, которую для него делали заботливые руки Хозяина, он желал одного: умереть, чтобы быть рядом с ним. Целый месяц пёс почти не выходил из своего укрытия, к еде почти не притрагивался, исхудал. В один из вечеров, увидев на крыльце заплаканную хозяйку, захотел поддержать её, показать, что тоже переживает, что он рядом. Но убитой горем женщине было не до него. Наутро семья уехала навсегда, так и не вспомнив о маленьком раненом сердце...
В доме появились новые жильцы. У них был свой хвостатый любимец и второй оказался не нужен. Пёс не стал ждать, пока его прогонят, ушёл сам. Куда идти, что делать, Малыш не знал. Опомнился на могиле Хозяина - ноги сами туда привели. Лёг и стал вспоминать...
- Смотрите, собака! - нарушил умиротворение женский голос.
- Да это вроде пёс того парня, погибшего недавно в аварии.
- Худой-то какой! Иди я тебя покормлю,- позвала женщина.
Малышу не хотелось двигаться. Даже ради кусочка еды. Но что-то было в голосе этой женщины...
Что-то тёплое, родное, честное...
Потянул носом воздух: жареная курица, колбаса, свежий хлеб. Желудок предательски заурчал.
- Да ты совсем голодный, малыш! Сейчас мы это исправим, - улыбнулась женщина.
"Малыш? Откуда она знает, как меня зовут?" - удивился пёс.
От угощения не отказался. Куриная ножка, пару кружков колбасы, большой кусок хлеба и, самое главное, внимание оказались кстати. Тоска чуть ослабила хватку. Впервые пёс легонько вильнул хвостом и, лизнув в знак благодарности руку кормилицы, улёгся на прежнее место.
- Нет, миленький, так не пойдет. Одного тебя здесь не оставим. Идёшь жить к нам!
Такого поворота пёс не ожидал, даже растерялся на миг, закралась предательская мысль: а что, если я все же кому-то нужен? Но тут же взял себя в руки: это сейчас вы так говорите, а случись что, бросите без раздумий.
И ведь как он был прав! Мы, человеки, всегда в первую очередь заботимся о своём благополучии, пестуем свои переживания и вовсе не думаем, что рядом находятся существа, у которых тоже есть душа и сердце. Которые испытывают боль, страх, надежду. И которые любят нас намного сильнее, чем себя.
Люди! Не бойтесь собачьего воя. Не к беде это, нет. Так наши меньшие братья стараются снять душевную боль. "Поплачь, легче станет", говорим мы обычно друг другу. И ведь и вправду становится! Вот и они, когда совсем уж невмоготу, выжигая душу дотла плачут.
Прошло пять лет.
- Рекс, Рекс! Ну где же ты, разбойник этакий! - раздосадовано зовёт хозяйка. В руках её миска с дымящимся свежим супом.
С радостным лаем летит он обедать.
- Пойдем обедать подлиза,- добродушно ворчит она.
Теперь его зовут Рекс. В нём трудно узнать несчастное, затравленное животное, которое когда-то встретилось им на кладбище. Упитанный, красивый, залюбленный, счастливый член большого семейства.