Толстовка является одним из видов трикотажной одежды. Она, по сути, представляет собой тёплую, просторную женскую или мужскую комфортную кофту с интересной историей. Знатоки моды утверждают о нескольких версиях происхождения толстовки.
Предполагается, что своё название толстовка получила благодаря фамилии Льва Николаевича Толстого, русского великого писателя. Как известно, он очень любил носить косоворотки свободного покроя.
Такие косоворотки потом и стали называть толстовками. Кстати, рубахи указанного фасона из однотонной грубоватой ткани, носили по всей Европе, не только в России. Они вначале были длинными, но к концу XIX века укоротились, шить их стали из более мягкой льняной или хлопковой ткани.
По другой из версии толстовки появились уже значительно позднее на американском континенте, произошло это где-то в начале 1960-ых годов. В Америке зарождалась культура «рэп» и «хип-хоп», молодёжный свитер с капюшоном, называемый словом «худи», спасал его владельца от холодного ветра. Худи одевали скейтеры и другие спортсмены. Однако на европейском континенте это название не пришлось по вкусу и такую одежду по-прежнему называли толстовкой.
В наши дни толстовка, получив ряд трансформаций, стала весьма распространённым видом одежды. Если полвека назад она была практически лишь мужской одеждой, то сейчас её с удовольствием одевают и женщины. Женские толстовки, как правило, шьются разной длины и формы. К ним подходят и юбки разных фасонов, с толстовкой можно одеть джинсы, брюки. При этом толстовка, украшенная вышивкой или стразами, может быть из батиста, шёлка, плотной фланели, хлопка. Женские толстовки отличаются своей стильностью и оригинальностью. С толстовками длинного покроя женщины носят легинсы. У мужчин же толстовки обычно свободных фасонов и моделей, из разнообразных тканей, с рукавами или вообще без рукав. Молодёжные толстовки, как приталенные, так и расклешённые, в том числе и из синтетических тканей, могут быть с капюшоном, с карманами типа «кенгуру», у некоторых из них есть потайные карманы, застёжки, замки, шнуровки. Детские толстовки часто изготавливаются с большим карманом на животе, который в холодную погоду заменяет ребёнку варежки.
Рынок теперь предлагает толстовки, украшенные шелкографией, термопечатью. И стоимость толстовок также разнообразна. Так, на российских просторах, к примеру в Воронеже, мужские и женские толстовки худи с принтами «Итачи учиха», «Японский дракон», «Самурай» и др. сегодня продаются от 1900 рублей, мужские толстовки-костюмы «Токийские мстители», «Мерседес Бенц», «Сборная СССР» и др. — от 3500 рублей.
Компаний-производителей толстовок по всему миру десятки тысяч, практически каждая крупная швейная фабрика выпускает свои модели этой удобной и практичной одежды.