Как его открыли
Легенда гласит, что это произошло более полутора тысяч лет назад. Эфиопский пастух обратил внимание на то, что его козы, пощипав листья и плоды некоторых кустов, становятся резвыми и игривыми. Прослышав об этом, местные монахи стали употреблять отвар из этих плодов, который придавал им силы во время многочасовых молитвенных бдений.
Вскоре его стали употреблять во всех близлежащих селениях. Информация о свойствах зёрен кофе распространилась сначала в Африке и Аравии, затем, благодаря миссионерам, путешественникам и торговцам – в Европе, Азии, Америке.
Условия произрастания
Насчитывается более тысячи разновидностей кофейных деревьев и кустарников. Произрастает в тропиках при умеренно жарких температурах и хорошей влажности. Плантации принято обновлять каждые 20-25 лет потому, что плодоношение прекращается. Так как деревья обладают непрерывным циклом развития, то на одной ветке могут одновременно располагаться и цветы, и созревшие плоды.
Какие бывают сорта
Больше всех распространён сорт Арабика. Он самый дорогостоящий, так как деревья выращиваются на труднодоступных горных плато, располагаемых на высоте не ниже 2000 метров над уровнем моря и подвержены заболеваниям.
Робуста – растение менее прихотливо и не столь требовательно к условиям. Зёрна более мелкие, но содержат много кофеина. Отличается кисловатым привкусом.
Менее известны сорта Эксцельза и Либерика обладают своеобразными ароматами и вкусовыми качествами. В основном, их добавляют в смеси.
Способы приготовления
Натуральный кофе не пьют большими кружками, для бодрости и ясности ума достаточно одной чашечки. Готовят его в турке, кофейнике или кофе-машинах. Качество зёрен является главным фактором вкуса, потому, что срок их хранения ограничен. Кофе с истекшим сроком годности теряет аромат и приобретает прогорклый вкус. Я за отечественного производителя, но марки типа «Жокей», «Жардин», «Чёрная карта» никуда не годятся, видимо используется залежалый продукт.
При приготовлении в турке или кофейнике нельзя допускать закипания, в противном случае вкус изменится в худшую сторону. Нагревается на слабом огне или в мармите – ёмкости с песком. Его готовят с сахаром, со специями или без них, употребляют чёрным, со сливками или молоком. Принято молоть зёрна непосредственно перед варкой. Пьют его только в горячем виде.
Некоторые рецепты
По арабски: 1 чайная ложечка сахарного песка засыпается в турку и нагревается до тех пор, пока сахар не расплавится. Добавляется вода и тонкого помола порошок, нагревается до образования пенки.
По Штирлицки: в турку вливается холодная вода, добавляется кофе, медленно нагревается; когда появится пенка, снимаем с огня и добавляем разрезанный на 4 части зубчик чеснока, повторно нагреваем. При образовании пенки снимается с огня и разливается по нагретым чашечкам, в которые положено по чайной ложечке мёда.
По бразильски: 100 грамм чёрного шоколада размельчают в блендере, добавляют сваренный кофе и вновь масса взбивается. Разливаем и украшаем сверху взбитыми сливками.
Кофе «Александр»: в блендере взбиваются ингредиенты из расчёта на 200 грамм сваренного заранее кофе около 100 грамм мороженого и 50 грамм коньяка или бренди. Разливается по бокалам для вина.
Маленькие хитрости
Чтобы кофе был покрепче, нужно порошок заливать холодной водой, когда пенка поднимется, снять с огня, через минуту снова нагреть.
Кофе будет более ароматным, если в пенку бросить несколько кристалликов соли.
Кофейная гуща – ценное сырьё. Её очень хорошо использовать как скраб, высушенную – для саше.