Один из самых популярных вопросов этики — что произошло бы в настоящем «Повелителе мух», в котором группа детей была бы предоставлена сама себе. В 2007 году одно реалити-шоу решило выяснить это, выпустив 40 детей на съёмочную площадку ранчо без присмотра взрослых.
Непреодолимая катастрофа, которой стала «Нация детей» CBS, длилась всего один сезон, но 15 лет спустя она остаётся поучительной историей о реальных последствиях реалити-шоу.
Идея «Kid Nation» заключалась в том, чтобы посмотреть, смогут ли дети создать функционирующее общество с нуля, самостоятельно создавая экономические, государственные и социальные системы. Взрослых не было, кроме съёмочной группы и детских психологов, ожидающих своего часа. Шоу было снято на ранчо Bonanza Creek Movie Ranch в частном городке, построенном на руинах Бонанза-Сити, штат Нью-Мексико, где произошла та самая вестерн-сцена, когда Алек Болдуин случайно выстрелил в своего режиссёра Джоэла Соузу из винтовки в 2021 году.
Участников совместного обучения (в возрасте от 8 до 15 лет) забрали из школы, им не разрешили связаться с родителями, и они должны были выполнять весь физический труд, чтобы поддерживать жизнь в городе. Во время периодических «городских собраний» дети встречались и могли выбрать, остаться или уйти. В каждом выпуске Золотая звезда (стоимостью 20 000 долларов) вручалась избранным городским советом выдающимся участникам.
Фото: corraleschronicles.blogspot.com
«Kid Nation» началась с того, что детей отвезли на школьном автобусе в глушь, чтобы встретиться с ведущим Джонатаном Каршем. Участники были очень разными: от детей, мечтающих стать звёздами, до детей, которые выросли на фермах и имели опыт более деревенского образа жизни. Их стойкость была проверена с самого начала, когда им было поручено перевезти все свои припасы на фургонах за несколько десятков километров до города Бонанза. Там «первопроходцы» обнаружили дома, в которых можно переночевать, столовую и множество магазинов, включая кондитерскую, магазин галантереи и салон (конечно, только с газировкой).
Вначале шоу участников разделили на четыре группы, и в каждом эпизоде они соревновались в различных задачах, чтобы занять определённое место на экономической лестнице Бонанзы. «Высший класс», которому платили больше всего, не имел никаких рабочих обязанностей, в то время как «рабочие», которым платили меньше всего, отвечали за уборку за всеми. В золотой середине были повара и торговцы, которые обслуживали предприятия.
Неудивительно, что это создало напряжённость среди групп, которую продюсеры явно разыгрывали в стиле реалити-шоу.
Записи в дневнике «предоставляли» городскому совету методы содействия успешному сообществу. Это включало убийство цыплят, чтобы получить источник белка (любители животных заперлись в курятнике в знак протеста) и проведение межконфессиональной религиозной службы, чтобы собрать всех вместе (конечно, на самом деле никто не присутствовал). Что удивительно, так это то, насколько хорошо дети могли обходиться без взрослых; многие из старших членов служили лидерами де-факто, помогая младшим членам, когда они скучали по дому или испытывали трудности с работой. На каждом городском собрании у них также была возможность привлечь к ответственности свой городской совет, решив избрать новых членов, если они чувствовали, что их представляют в ложном свете. А во время еженедельных испытаний — обычно это какая-то физическая активность или сбор мусора — городскому совету была предоставлена возможность принять практический приз, такой как микроволновая печь, несколько надворных построек, поскольку шоу начиналось только с одной, зубных щёток и зубной пасты, или непрактичный приз, например, телевизор, барбекю или пиццу. Почти каждый раз они выбирали более практичный вариант.
Фото: corraleschronicles.blogspot.com
В последней серии продюсеры уничтожили вывеску с указанием конкретных должностей, что привело к бунту детей, краже всех товаров из магазинов и оставлению беспорядка. Но на следующий день они проснулись и поняли, что даже без навязанных профессиональных ролей они извлекли пользу из функционирующего общества и провели день за уборкой.
Хотя это могло бы доказать, что «Детская нация» может существовать, тот факт, что шоу лишило участников этих необходимых ресурсов (например, достаточного количества ванных комнат и средств гигиены), поднимает вопрос о том, насколько этично это было. Еженедельный приз в размере 20 000 долларов также завис над головами многих, побуждая их остаться на шоу (и приложить усилия, чтобы произвести впечатление на городской совет). Один ребёнок, который выиграл, даже сказал, что он счастлив, что теперь у него есть деньги, чтобы заплатить за колледж.
После закрытия шоу было официально расследовано на предмет жестокого обращения с детьми, пренебрежения и эксплуатации.
Один ребёнок заболел после того, как случайно выпил отбеливатель, а другой обжёгся во время приготовления пищи, рассказал в интервью 2020 года Джимми Флинн, который первым ушёл из конкурса.
«Я ожидал, что это будет больше похоже на приключение», — сказал Флинн, который был одним из самых юных участников в возрасте 8 лет. «Я думал, что это будет весело. Без родителей. Можно пить рутбир до полуночи, и никто не скажет нам, что делать перед сном. Это будет замечательно. Потом я попал туда, и это было ужасно».
Другие оглядываются назад более позитивно. Лорел МакГофф, член городского совета, рассказала: «Мой опыт участия в шоу был самым лучшим опытом в моей жизни. Это была действительно самая запоминающаяся часть моего детства». Анджай Аджодха, ещё один член городского совета, у которого брали интервью, занял среднюю позицию: «Нас не ругали. Мы никоим образом не пострадали. Но это определённо было намного более эксплуататорским, чем я помню тогда. Дело в том, что мы не были полностью сформированными людьми. Мы были детьми».
Фото: cornwellcasting.com
Именно это противоречие (включая призыв к бойкоту «Kid Nation») в сочетании с множеством негативных отзывов привело к отмене шоу.
Но в последние годы он пережил возрождение онлайн. Многие конкурсы использовали YouTube, а также другие платформы, такие как TikTok, чтобы отразить взрослый опыт. В то время как реалити-шоу, ориентированные на детей, переключили внимание на очень талантливых молодых поваров и модельеров, «Kid Nation» доказывает, что, как бы эти шоу ни старались имитировать реальность, они часто построены в ущерб тем, кто в них участвует.
В 2014 году на Reddit AMA участник Майкл Тот, который сказал, что его назвали «длинноволосым хиппи-ребёнком с Северо-Запада», написал «люди, создающие эти шоу, и сами актёры использовали определённые образы и архетипы. Таким образом, я думаю, что реалити-шоу многое говорит о том, как мы хотим выглядеть и как мы хотим, чтобы другие люди действовали для нашего развлечения».