Алмазная индустрия в Антверпене остается уникальной, даря покупателям со всего мира драгоценные изделия высокого качества и изысканного дизайна. В этом же бельгийском городе находится и крупнейший в мире музей бриллиантов, который может гордиться коллекцией ювелирных изделий, среди которых – павлин, произведенный ювелиром Наполеона Третьего в 19-ом столетии, теннисная ракетка стоимостью 1 миллион евро – раньше ее вручали победителю мужского теннисного турнира в Антверпене.
- В 19-ом столетии социальные условия в городе были такие, что люди бедствовали. Но в период между двумя мировыми войнами условия труда в Антверпене улучшились, поэтому люди сюда начали возвращаться. Именно в нашем городе самые известные мастера по резьбе изучали, как можно по-новому резать бриллианты. Кроме того, если в Индии, Китае и других странах обрабатывают в основном маленькие камни, то Антверпен отличается тем, что здесь режут большие камни. Люди приезжают в Антверпен еще и потому, что с 20 фондовых бирж в мире 4 расположено здесь – это значит, что если вы хотите купить в этом городе камни, фондовые биржи могут вам помочь. Также мы имеем компанию HID, которая контролирует торговлю, гарантирует, что бриллианты не являются «кровавыми» (то есть, из горячих точек планеты), выдает сертификаты, при всем этом на бриллианты цены одни из самых низких в мире.
- Можно ли отличить антверпенские бриллианты от бриллиантов, скажем, израильских?
- Дело не в разнице, а в торговой марке. Поэтому если вы говорите: у меня есть бриллиант, произведенный в Антверпене, и этот камень важнее, чем сделанный в Израиле. Это то же самое, что сказать: у меня есть одежда этой марки и она лучше, чем другой. Так что дело в марке, в качестве выработки бриллиантов.
- В чем особенность возглавляемого Вами музея бриллиантов?
- Музей основали в 70-е годы, его основой стала одна выставка, посвященная бриллиантам. Первоначально музей располагался в квартале бриллиантов, а с 2000-го года мы получили возможность переехать в здание в стиле Арт-Нуво на крупнейшей в Антверпене площади рядом с вокзалом. В этом же году мы создали музей по-новому – сделали его интерактивным, с множеством звуков, фильмов, визуальными эффектами. Поэтому вы не только видите бриллианты и как их делают, а можете услышать звуки, можете прикоснуться к бриллиантам. Мы рассказываем, как с самого начала создают бриллианты, как их режут, полируют, как они становятся драгоценными изделиями или промышленным бриллиантами, что их используют в технике.
- А сами антверпенцы носят бриллианты, или они оставляют их покупать туристам?
- Бриллианты остаются предметом роскоши. Поэтому люди, которые носят бриллианты, на самом деле крупные бриллианты, обычно имеют деньги. А в бриллиантовые магазины туристы заходят чаще чем антверпенцы. Однако все знают, что купить обручальное кольцо для помолвки с бриллиантом можно именно в Антверпене. Этим сейчас очень увлеклись ирландцы. В музыкальном мире рэпперы и поп-музыканты также всё время носят бриллианты.
- Могут ли приехать к вам, скажем, украинцы или россияне, которые хотят научиться резать бриллианты?
- Сейчас осталась только одна школа, где учат резать камни. Обучение занимает по меньшей мере один год, или больше.