Каждый год 25 декабря миллиарды людей по всему миру празднуют Рождество - развешивают чулки, встречаются с родными и обмениваются подарками. Трудно пройтись по улице в декабре и не увидеть магазинов, украшенных рождественскими декорациями.
Рождество - это синоним дарения подарков; в это время проходят сезонные распродажи, а магазины заказывают у оптовых продавцов сувенирную продукцию с праздничной тематикой. Люди даже освещают свои дома рождественскими огнями, а также украшают дворы орнаментами и статуями.
Несмотря на то, что изначально Рождество было религиозным праздником, оно быстро превратилось в светский и культурный фестиваль. У него богатая история, насчитывающая тысячи лет, с такими традициями и обычаями, как колядование, рождественские представления, рождественские открытки, церковные службы и особые блюда.
Дарить подарки - это давняя рождественская традиция, тесно связанная с Рождеством, корни которой уходят в глубокую древность.
Хотя рождественские подарки наиболее тесно связаны с христианским празднованием рождения Иисуса Христа, зеркально отражая дары, преподнесённые тремя мудрецами (как изображают традиционные сцены Рождества и спектакли по всему миру), традиции дарения подарков во время празднования Рождества сегодня также являются смесью культурных событий из различных моментов истории, включая римскую, раннехристианскую и викторианскую эпохи.
Фото: parade.com
Действительно, для многих рождественские подарки - это не только исполнение желаний и ожиданий, но и помощь тем, кто наиболее нуждается в ней в самые холодные месяцы года. Таким образом эта древняя традиция выходит далеко за рамки широко распространённой коммерции и ловких маркетинговых кампаний, связанных с Санта-Клаусом.
Праздник Сатурналии в Древнем Риме
Ещё до появления христианского толкования, связанного с Рождеством, дарить подарки было принято у древних римлян во время зимнего солнцестояния, знаменующего конец календарного года. Праздник Сатурналии проходил с 17 по 23 декабря в честь Сатурна, римского бога земледелия. Наряду с пирами и вечеринками, 19 декабря, в день, известный как Сигилларии, римляне обменивались небольшими подарками: фигурками из воска и керамики, свечами, гребнями и кубками для игры в кости.
Подарки часто предназначались для того, чтобы позабавить или напугать получателя, выступая в качестве формы развлечения. В то же время, когда наступал новый год, римляне обменивались лавровыми веточками, орехами и золотыми монетами в честь Стренуи (или Стрении), богини здоровья и благополучия.
Три мудреца
Христианское повествование о волхвах, или трёх мудрецах, впервые появилось в IV веке, когда языческие ритуалы постепенно уступили место широко распространённому христианству. Согласно библейскому писанию, волхвы преподнесли новорождённому младенцу
Иисусу Христу дары из золота, ладана и мирры 6 января - и этот день в христианской практике принято называть Богоявлением.
Фото: ispotsanta.com
Только через много веков фактическая дата рождения Христа 25 декабря стала днём обмена и разворачивания подарков среди друзей и родственников. Рождество Христово на протяжении нескольких веков было популярным детским рождественским представлением, которое у многих ассоциируется с актом дарения подарков на Рождество.
Святой Николай
Ещё одно ключевое влияние на процесс дарения подарков из христианской истории - это история, связанная с христианским епископом IV века Святым Николаем, который впоследствии превратился в популярного детского персонажа
Санта-Клауса или
Деда Мороза. Святой Николай прославился тем, что творил чудеса, проявлял доброту и дарил анонимные подарки наиболее нуждающимся. Следуя его благожелательному примеру, дарить подарки стало обычной практикой в зимнее время для христиан, особенно на Рождество.
Со временем Святой Николай превратился в различных светских персонажей, включая голландского Синтерклааса, чей праздник стал связан с оказанием помощи бедным и обездоленным. Эти традиции были перенесены в Соединённые Штаты бывшими голландскими колонистами, проложив путь Санта-Клаусу.
Средневековые подарки
В эпоху Средневековья в Европе было принято дарить подарки в зимнее время. В частности, король
Генрих VIII любил получать от своих подданных подарки, такие как украшения для дома или продукты питания.
В XVI веке дарить подарки на Рождество
стало популярной практикой среди широких слоёв европейского общества. В основном такие подарки дарили детям и представителям рабочего класса, которые часто получали от более состоятельных членов общества необходимые для жизни еду и питьё в трудные зимние месяцы.
Дворяне и монархи раздавали еду, одежду и деньги своим крепостным и беднякам, что отражало религиозную этику сострадания и заботы о нуждающихся людях. Этот период укрепил идею о том, что Рождество - это время для дарения, причём не только в семье, но и в обществе в целом.
Создание волшебства в Рождество
К XIX веку обмен подарками на Рождество, а также пиршества и веселье стали обычной практикой во всём христианском мире. Современная традиция обмениваться подарками в канун или день Рождества возникла в Викторианскую эпоху, когда индустриализация и урбанизация создали новые социальные и экономические условия.
Фото: dailysignal.com
Рост потребления, средств массовой информации и рекламы побуждал людей покупать больше товаров и услуг для себя и других. Популярность таких произведений, как «Рождественская песнь»
Чарльза Диккенса (1843) и «Визит Святого Николая»
Клемента Кларка Мура (1823), также сформировала образ Рождества как ориентированного на семью, сентиментального и благотворительного праздника.
На создание образа Санта-Клауса - весёлого бородатого мужчины, который развозит подарки детям по всему миру на санях, запряженных северными оленями, - во многом повлияли эти литературные источники, а также голландские и немецкие иммигранты, которые привезли свои обычаи в Америку.
В последующие столетия, когда капитализм переживал бум, дарение подарков стало периодом массового потребления и агрессивных маркетинговых кампаний, что позволило забыть о том, с чего всё начиналось. Поскольку общество становится всё более светским, акт дарения подарков для многих утратил то духовное значение, которое он когда-то имел, - вместо этого многие склоняются к менталитету «дарить – получать».
Современные подарки
Сегодня рождественские подарки - это глобальное явление, отражающее различные культурные ценности и предпочтения. Некоторые люди предпочитают дарить подарки ручной работы или персонализированные, которые отражают их творчество и привязанность. Другие выбирают практичные или полезные подарки, которые отвечают потребностям или желаниям получателей.
Фото: theleader.com.au
Некоторые люди придерживаются бюджета или лимита на количество подарков, которые они дарят или получают. Другие тратятся на дорогие или экстравагантные подарки, которые демонстрируют их статус или щедрость. Кто-то обменивается подарками со всеми знакомыми, а кто-то дарит подарки только близким родственникам и друзьям.
Как бы то ни было, рождественские подарки - это способ выразить любовь, благодарность и дарить радость другим людям в этот особый сезон.
Однако стоит помнить, что обычай дарить подарки имеет более глубокие корни, чем коммерция, и связан с языческими ритуалами, христианством и, что, возможно, наиболее важно, с концепцией оказания помощи и проявлением доброты к ближним.