Когда и как дети узнают, что их обманули насчёт существования Санта Клауса, - очень важно в процессе откровения. В конце каждого года многие родители слышат сложные вопросы, например: как человек за одну ночь пересекает весь мир, чтобы доставить подарки? Как он пролезает в дымоход? Действительно ли он ест печенье в каждом доме?
Дети начинают отличать фантазии от реальности примерно в дошкольном возрасте, но вера в
Санта-Клауса или
Деда Мороза обычно сохраняется дольше, примерно до семи-восьми лет, согласно исследованиям, проведенным в США в 1980-90-х годах. Это неудивительно: многие родители продолжают убеждать своих детей в том, что Санта-Клаус существует, как можно дольше, и иногда придумывают хитроумные схемы, чтобы доказать его существование.
Но неизбежно наступает момент, когда в истории о Санте начинают появляться трещины. Родители, родственники или учителя на этом этапе общения с детьми, возможно, задаются вопросом, как лучше реагировать - или чем может обернуться для ребёнка утрата веры.
В 2014 году одна из матерей написала в колонку советов Dear Prudence журнала Slate, которую ведёт Эмили Йоффе, вопрос о том, как донести до своего ребёнка, что Санта Клаус – это выдумка. Мать считает, что, когда её дочь станет достаточно взрослой, чтобы задавать вопросы о Санте, ей следует сказать об этом прямо. «Я чувствую себя очень нечестной из-за этого и беспокоюсь, что наша дочь почувствует себя обиженной из-за крайних мер, которые мы предприняли, чтобы держать её в неведении, только чтобы мы могли ещё немного насладиться невинностью и волшебством», - написала она.
Фото: dzen.ru
Йоффе ответила, что одна из «прелестей» детства – «время от времени разбрасывать немного сказочной пыли», но многие читатели впоследствии написали в журнал, рассказывая о том, как им было больно и обидно, что родители поддерживали их веру в Санту до подросткового возраста.
Действительно ли возможно, что распространение мифа о Санте среди детей - это своего рода вредный обман? Чтобы выяснить это, пара психологов, Кэндис Миллс из Техасского университета в Далласе и Талия Голдштейн из Университета Джорджа Мейсона в Вирджинии, недавно исследовали, как дети и взрослые узнавали правду о Санте и как они к этому относились.
В своей работе, опубликованной в журнале Developmental Psychology, они опрашивали детей в возрасте от шести до 15 лет, как они узнали, что Санта не существует, и какие эмоции они испытали после этого. Затем они попросили 383 взрослых вспомнить, каким образом они узнали правду о Санте Клаусе.
Около трети детей и половина взрослых сказали, что испытывали негативные эмоции, когда узнали, что Санта не существует. Именно те дети и взрослые, чьи родители усиленно навязывали историю о Санте, были склонны испытывать больше негативных эмоций, узнав правду. Взрослые, которые вспомнили, что чувствовали себя плохо эмоционально, были в более старшем возрасте, когда узнали о Санте, и, как правило, узнали об этом внезапно и от малознакомых людей, а не выяснили всё самостоятельно.
«Однако ещё треть детей и около 13 процентов взрослых вспомнили, что испытали положительные эмоции, узнав, что Санта не существует. Некоторые говорили, что испытывают облегчение от того, что наконец-то получили ответ на некоторые из своих наболевших вопросов», - написали Миллс и Голдштейн в эссе для The New York Times в 2023 году. «Некоторые говорили о том, что гордились собой, как будто они решили сложную головоломку».
Помимо этических аспектов разрушения мифа о Санте, понимание, когда дети становятся «слишком взрослыми» для того, чтобы верить в него, даёт возможность изучить, как у детей развивается скептицизм.
Согласно влиятельной теории когнитивного развития Жана Пиаже, когда дети находятся на «дооперациональной стадии» и им от четырёх до восьми лет, они не могут легко отличить реальность от фантазии. Эта способность появляется на следующей стадии – «период конкретных операций»; в 1970-х годах исследователи предположили, что утрата веры в Санту может означать переходный момент между этими когнитивными стадиями.
Фото: dzen.ru
Но вернёмся к деликатному вопросу о том, следует ли поощрять или тормозить понимание детьми истинной природы Санта-Клауса. «Психологов, занимающихся вопросами развития, давно интересуют подобные вопросы, отчасти потому, что они поднимают более серьёзные проблемы о роли игры воображения в жизни ребёнка и о том, как родителям лучше всего с ней взаимодействовать», - пишут Миллс и Голдштейн.
В своей работе Миллс и Голдштейн дали совет, как родителям следует говорить о Санте со своими детьми. По их словам, если ребёнок начинает задавать вопросы, не нужно говорить неправду. «Подумайте о том, чтобы ответить, спросив ребёнка, что он думает, рассказать о том, во что верят «некоторые люди», или просто признать, что он задал интересный вопрос», - пишут они.
Даже те дети, которые расстроились, внезапно узнав правду о Санте Клаусе, похоже, довольно быстро смирились с этим - обычно в течение года - и дети, и взрослые говорили, что они всё равно будут включать Санту в свои праздничные традиции.